Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική αποτελεί ένα σπουδαίο θησαυρό. Ορόσημο στην ιστορία της παραδοσιακή κινεζικής ιατρικής είναι η εγκυκλοπαίδεια Επιτομή Ιατρικών Υποθέσεων. Ο συγγραφέας της, Λι Σι Τζεν, θεωρείται σήμερα ως ο σπουδαιότερος ιατρός και θεωρητικός που υπήρξε στην Κίνα.
Ο Λι Σι Τζεν γεννήθηκε το 1518 στην πόλη Τσι Τζόου (Qizhou) της επαρχίας Χου Μπέι (Hubei). Το Τσι Τζόου εκείνη την εποχή αποτελούσε κέντρο διανομής ιατρικών βοτάνων. Ο Λι Σι Τζεν άρχισε να σπουδάζει ιατρική στην ηλικία των 23 υπό την καθοδήγηση του πατέρα του, που ήταν επίσης καλός γιατρός. Συχνά επισκεπτόταν κυνηγούς, ψαράδες και καλλιεργητές βοτάνων για να μάθει από αυτούς εξειδικευμένες συνταγές και νέα βότανα. Διεξήγαγε και δικά του πειράματα με τα βότανα, ενώ ταυτόχρονα μελετούσε παλιά ιατρικά βιβλία. Μετά από 10 χρόνια, είχε ήδη γίνει ένας πολυμαθής και διάσημος γιατρός και έτσι κλήθηκε στην πρωτεύουσα και προσελήφθη ως γιατρός του παλατιού. Αλλά ο Λι Σι Τζεν δεν ενδιαφερόταν να ανακαλύψει ελιξίρια για τον αυτοκράτορα, οπότε παραιτήθηκε από όλες του τις θέσεις στην αυλή και επέστρεψε στην ιδιαίτερη πατρίδα του.
Καθώς μάζευε ιατρικά υλικά και εξασκούσε την ιατρική, ανακάλυψε ότι πολλά από τα αρχαία ιατρικά βιβλία δεν ήταν πάντα σωστά. Κάποια από τα ιατρικά βότανα δεν είχαν κατηγοριοποιηθεί σωστά, κάποια βιβλία περιέγραφαν λάθος τα αποτελέσματα κάποιων βοτάνων, και κάποιες από τις συνταγές σε αυτά τα βιβλία στηρίζονταν μόνο σε προλήψεις. Στην ηλικία των 35, ο Λι Σι Τζεν αποφάσισε να γράψει τα δικά του ιατρικά βιβλία.
[ 
]
