Κατά τη διάρκεια του καυτού καλοκαιριού, οι σύγχρονοι άνθρωποι μπορούν να απολαύσουν κρύα ποτά σε ένα κλιματιζόμενο δωμάτιο ώστε να ξεφύγουν από τη ζέστη. Αλλά πώς κατάφερναν οι αρχαίοι άνθρωποι να δροσιστούν χωρίς αυτήν την τεχνολογία της σύγχρονης εποχής;

Αποθήκη πάγου και κουπόνια πάγου

Οι αρχαίοι άνθρωποι αποθήκευαν φυσικό πάγο το χειμώνα. [Φωτογραφία αρχείου]

Ήδη από την περίοδο πριν την Δυναστεία Τσιν (2100-221 π.Χ.), οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν φυσικό πάγο για να κρατήσουν τα τρόφιμα φρέσκα και να κάνουν κρύα ποτά. Σύμφωνα με την καταγραφή του κλασσικού έργου του Κομφούκιου «Τα έθιμα των Τζόου» 《周礼》, η βασιλική αυλή της δυναστείας Τζόου είχε ένα εξειδικευμένο τμήμα που ονομαζόταν «Διοίκηση πάγου» με 80 εργαζόμενους. Το τμήμα αυτό συνέλλεγε και αποθήκευε κύβους φυσικού πάγου κάθε Δεκέμβριο στην ειδική αποθήκη για τον πάγο.

Η βασιλική αυλή της δυναστείας Τζόου πρόσφερε σε ορισμένους ανώτερους αξιωματούχους κομμάτια πάγου κάτι που ήταν μια μεγάλη τιμή κατά τη διάρκεια εκείνης της εποχής. Το σύστημα χορήγησης πάγου διήρκεσε μέχρι τις δυναστείες Μινγκ (1368-1644) και Τσινγκ (1644-1911). Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Τσινγκ, τα «κουπόνια πάγου» διανεμήθηκαν σε αξιωματούχους αντί της απευθείας αποστολής πάγου σε αυτούς.

Η απόκρυψη τροφίμων στο πηγάδι

Ένα πηγάδι. [Φωτογραφία / gmw.cn]

Κατά τη διάρκεια των δυναστειών Τσιν (221-207 π.Χ.) και Χαν (202 π.Χ.- 220 μ.Χ.), για τους απλούς ανθρώπους, ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να δροσιστούν ήταν μέσω των πηγαδιών τους. Μερικές οικογένειες έβαζαν ένα δοχείο στο πηγάδι που χρησιμοποιούσαν ως ένα κιβώτιο ψύξης, ή έβαζαν τα τρόφιμα σε ένα καλάθι που το κατέβαζαν μέσα στο πηγάδι με ένα σχοινί. Στην πραγματικότητα, οι αρχαίοι δεν χρειάζονταν κρύα ποτά, καθώς το νερό ήταν το καλύτερο ποτό το καλοκαίρι.

Μαξιλάρι πορσελάνης

Ένα μαξιλάρι από πορσελάνη [Φωτογραφία / το Μουσείο Παλατιού]

Η λεία επιφάνεια ενός μαξιλαριού από πορσελάνη, δίνει μια ευχάριστα δροσερή αίσθηση. Λέγεται ότι ο αυτοκράτορας Τσιανλόνγκ της Δυναστείας Τσινγκ αγαπούσε το πορσελάνινο μαξιλάρι του πάρα πολύ.

Κουρτίνα δέρματος δράκου

Η ζωγραφική εικόνα δείχνει κουρτίνες δέρματος δράκου γύρω από ένα κρεβάτι [Φωτογραφία / youngchina.cn]

Η κουρτίνα δέρματος δράκου χρησιμοποιήθηκε κατά την αρχαιότητα για να εμποδίσει τη ζέστη και να κρατήσει το εσωτερικό των χώρων ευχάριστα δροσερό. Δεν ήταν βέβαια πραγματικά από δέρμα δράκου, δεδομένου ότι δεν υπάρχουν τέτοια πλάσματα όπως δράκοι οπότε κάποιοι λένε ότι μάλλον φτιαχνόταν από το δέρμα μεγάλων βοών. Καλυμμένο με μεγάλα και κρύα δέρματα βοών, ο χώρος θα ήταν σαν ένα κλιματιζόμενο δωμάτιο. Ωστόσο, το δέρμα βόα ήταν πολύτιμο και δύσκολο να αποκτηθεί, έτσι ώστε μόνο η βασιλική αυλή μπορούσε να το χρησιμοποιήσει.

Κυρία μπαμπού

Μια κυρία μπαμπού. [Φωτογραφία αρχείου]

Οι αρχαίοι στις νότιες περιοχές της Κίνας αρέσκονταν στο να χρησιμοποιούν ένα κατασκεύασμα από μπαμπού σε σχήμα κυλίνδρου, άδειο στο κέντρο που χρησιμοποιεί την αρχή του σταυροειδούς αερισμού για να δροσίσει τους ανθρώπους, και μπορεί να το αγκαλιάσει κανείς ή να το βάλει κάτω από τα πόδια του.

Βεντάλια

Η βεντάλια χρησιμοποιήθηκε ευρέως στην αρχαιότητα [Φωτογραφία / Artron.net]

Τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο εργαλείο για να δροσιστεί κανείς το καλοκαίρι είναι η ταπεινή βεντάλια, που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται και σήμερα. Οι βεντάλιες ήταν φτιαγμένες από διαφορετικά υλικά, όπως φτερά, μπαμπού, ή γούνα.