Ένα από τα «μυστήρια του αιώνα»- η ηλικία του ποταμού Γιανγκτσέ - αποκαλύφθηκε!

«Κύμα με κύμα ο ποταμός Γιανγκτσέ(长江) ρέει προς την ανατολή»(από κινέζικο ποιήμα). Από την αρχαιότητα, ρέοντας ανατολικά προς τη θάλασσα, ορμητικός ο ποταμός Γιανγκτσέ δε σταματά ποτέ να τρέχει και να καλλιεργεί τον κινεζικό πολιτισμό. Ποια είναι τελικά η ηλικία του ποταμού Γιανγκτσέ; Αυτό είναι ένα πολύ ενδιαφέρον επιστημονικό πρόβλημα, καθώς κι ένα από τα γεωγραφικά και γεωλογικά «μυστήρια του αιώνα». Η ομάδα του καθηγητή Zheng Hongbo του τμήματος γεωγραφικής επιστήμης του πανεπιστημίου Nanjing Normal University (南京师范大学), ύστερα από προσπάθειες δέκα ετών, έδειξε με την έρευνά της ότι ο ποταμός Γιανγκτσέ ρέει προς την ανατολή τα τελευταία 23,000,000 χρόνια. Το επίτευγμα της έρευνας αυτής έγινε το πρωτοσέλιδο της νέας έκδοσης του αμερικανικού περιοδικού Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Η ηλικία του ποταμού Γιανγκτσέ - ένα «μυστήριο του αιώνα»

Ο ποταμός Γιανγκτσέ είναι ο μεγαλύτερος ποταμός στην Ασία και ο τρίτος μεγαλύτερος στον κόσμο. Όσον αφορά την ηλικία του σχηματισμού του ποταμού και της ιστορίας της εξέλιξής του, έχουν γίνει πολλές εξειδικευμένες έρευνες από ξένους και Κινέζους γεωλόγους, μεταξύ άλλων από τους γνωστούς γεωλόγους Ding Wenjiang και Li Siguang. Ο Zheng Hongbo εξηγεί στους δημοσιογράφους ότι όταν μιλάμε για την ηλικία του ποταμού Γιανγκτσέ, αναφερόμαστε στην ηλικία σχηματισμού του υδατικού συστήματος του ποταμού που ξεκινάει στο Οροπέδιο Τσινγκχάϊ-Θιβέτ και ρέει προς την ανατολή φτάνοντας στην Ανατολική Θάλασσα της Κίνας. Πριν από το σχηματισμό του ποταμού όπως τον ξέρουμε σήμερα, είναι πιθανό να υπήρχαν σχηματισμένα κάποια μέρη του, συμπεριλαμβανομένων των Jinsha (άνω ρους), Chuanjiang (μέσος ρους) κλπ όπου το καθένα έρεε σε διαφορετική κατεύθυνση, απορρέοντας σε διαφορετικές περιοχές ή λεκάνες απορροής. Για παράδειγμα, ο παραπόταμος Jinsha στην Yunnan ίσως κάποτε να έρρεε προς τα νότια καταλήγοντας στη θάλασσα.

Οι απόψεις διίστανται όσον αφορά την ηλικία του ποταμού Γιανγκτσέ. Κάποιοι πιστεύουν ότι ο ποταμός σχηματίστηκε πριν από 45,000,000 χρόνια. Πολλοί από το χώρο των επιστημών στην Κίνα πιστεύουν ότι ο ποταμός Γιανγκτσέ σχηματίστηκε πριν από 1,000,000 με 2,000,000 χρόνια πριν, στη γεωλογική περίοδο του Πλειστόκαινου. Στο παρελθόν, έρευνες επιστημόνων είτε από το πεδίο της γεωγραφίας, της γεωμορφολογίας ή άλλα, συναντούσαν κάποιες δυσκολίες κατά τη διάρκεια των μελετών τους, για παράδειγμα, πολλές γεωμορφές δεν σώζονται με το πέρασμα του χρόνου. «Αλλάξαμε τρόπο σκέψης. Από γεωλογική άποψη, χρησιμοποιήσαμε εξελιγμένες και δοκιμασμένες μεθόδους ανίχνευσης της προέλευσης του ιζήματος, μελετήσαμε την προέλευση του ιζήματος στα λεκανοπέδια στο μέσο και κάτω ρου του ποταμού. Έτσι υπολογίσαμε πότε οι ύλες έφταναν από τον άνω ρου στον κάτω, δεικνύοντας άμεσα το χρόνο που τα κομμάτια του Γιανγκτσέ συνδέθηκαν κι άρχισαν να ρέουν στα ανατολικά»

Επόμενος στόχος: υπολογισμός της ηλικίας του Κίτρινου Ποταμού (黄河Huang He)

Ποιο είναι το νόημα του προσδιορισμού της ηλικίας του ποταμού Γιανγκτσέ; Ο καθηγητής Zheng Hongbo, που ασχολείται εδώ και πολύ καιρό με την έρευνα της τεκτονικής ανύψωσης του Οροπεδίου Τσινγκχάϊ-Θιβέτ και άλλες περιβαλλοντικές επιπτώσεις, είπε στους δημοσιογράφους ότι ο σχηματισμός και η ανύψωση του Οροπεδίου Τσινγκχάϊ-Θιβέτ είναι ένα πολύ μεγάλο θέμα στον τομέα της γεωλογίας. Η εξέλιξη και η ροή του ποταμού Γιανγκτσέέχουν άμεση σχέση με την ανύψωση του Οροπεδίου Τσινγκχάϊ-Θιβέτ. «Μέσω των μελετών μας πάνω στον ποταμό Γιανγκτσέ, μπορούμε να πάμε πίσω στο χρόνο και να δούμε τι έγινε.» Οι δημοσιογράφοι κατάλαβαν ότι η μελέτη του υδατικού συστήματος του ποταμού Γιανγκτσέ είναι μέρος προγράμματος της UNESCO «Εξέλιξη των Συστημάτων Ποταμών της Ασίας» (Evolution of Asian River Systems). Επικεφαλής της ομάδας έρευνας είναι ο Zheng Hongbo, που ηγείται δεκάδων επιστημόνων από όλο τον κόσμο, με σκοπό να αποκαλύψουν τα μυστήρια των μεγαλύτερων ποταμών της Ασίας. Η ομάδα έχει ήδη ξεκινήσει έρευνες στον Ινδό Ποταμό και τον ποταμό Μεκόνγκ. «Επόμενός μας στόχος, ο Κίτρινος Ποταμός (黄河 Huang He). Μπορώ νο προβλέψω με σιγουριά ότι η ηλικία του Κίτρινου Ποταμού ξεπερνά κατά πολύ την ηλικία που πιστεύεται από πολλούς ότι έχει. Ο ποταμός Γιανγκτσέ και ο Κίτρινος Ποταμός πηγάζουν και οι δύο από το Οροπέδιο Τσινγκχάϊ-Θιβέτ, έχουν πολλά κοινά σημεία και στενή σχέση μεταξύ τους.