Η φωτογραφία δείχνει ένα ηλικιωμένο ζευγάρι που είναι παντρεμένο εδώ και 62 χρόνια, να κρατά το πιστοποιητικό του γάμου τους, στις 12 του Φεβ, 2014. 99 ηλικιωμένα ζευγάρια γιορτάζουν το χρυσό ιωβηλαίο τους και συγχρόνως το ρομαντικό Φεστιβάλ των Φαναριών στο Βοτανικό Κήπο του Πεκίνου. [Φωτο: CFP]

Την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, τα ζευγάρια απολαμβάνουν συνήθως ένα δείπνο με κεριά και, για πολλούς, το καλύτερο είναι να προσφέρει κανείς τριαντάφυλλα στο άτομο που προτιμά.

Πώς θα πρέπει όμως να περάσετε αυτή τη ημέρα όταν η γιορτή της ανατολής συναντά την ίδια μέρα τη γιορτή της δύσης; Θα την περάσετε με την οικογένεια ή με κάποιο σημαντικό για εσάς πρόσωπο;

Ακριβώς όπως και άλλες παραδοσιακές γιορτές της Κίνας, το Φεστιβάλ των Φαναριών έχει το δικό του πιάτο, που ονομάζεται «Γιουάν Σιάο» (元宵Yuan Xiao), ή γλυκό ντάμπλινγκ.

Παρά το γεγονός ότι τα γλυκά ντάμπλινγκ ποικίλουν σε όνομα και σε συνταγές σε όλη τη χώρα, είναι πάντα επικαλυμμένα με κολλώδες ρυζάλευρο. Φέτος, έξυπνοι έμποροι συνδύασαν τα 'γλυκά' στοιχεία του Αγίου Βαλεντίνου με τα γλυκά ντάμπλινγκ.

«Φέτος, για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου και το Φεστιβάλ των Φαναριών, προσφέρουμε γιουάν σιάο γεμάτα με σοκολάτα, τα οποία είναι πολύ δημοφιλή αυτή την στιγμή. Επίσης σε υψηλή ζήτηση είναι και τα ντάμπλινγκ γεμιστά με πάστα κόκκινων φασολιών και ροδοπέταλα. Αυτές είναι νέες παραλλαγές σε σχέση με τις παραδοσιακές γεύσεις και στους πελάτες φαίνεται να αρέσουν», είπε ο Σιάο Τζανγκ, ένας πωλητής από την δημοφιλή Εταιρία Τροφίμων Daoxiangcun του Πεκίνου.

Κάθε χρόνο, ο Σιάο Τζανγκ πουλάει περισσότερο από τρεις χιλιάδες Jin, ή 1500 κιλά γιουάν σιάο στο υποκατάστημά του. Λέει ότι η πώληση των γιουάν σιάο φτάνει στο αποκορύφωμά της καθώς πλησιάζει το Φεστιβάλ των Φαναριών. Επειδή τα στρογγυλά και μαλακά γλυκά ντάμπλινγκ ρυζιού συμβολίζουν την επανένωση της οικογένειας, οι περισσότερες κινεζικές οικογένειες θεωρούν το φεστιβάλ ελλιπές αν απουσιάζει αυτό το βασικό πιάτο.

Ωστόσο, εδώ είναι το δίλημμα της 14ης Φεβρουαρίου φέτος: πρέπει να φάτε γλυκά ντάμπλινγκ ρυζιού με την οικογένεια ή να δώσετε στο σημαντικό σας πρόσωπο ένα μπουκέτο από τριαντάφυλλα; Ένα πράγμα που χρειάζεται να σκεφτεί κανείς είναι πως η έλλειψη λουλουδιών φέτος, έχει κάνει το μπουκέτο με τα τριαντάφυλλα μια πολύ ακριβή έκφραση λατρείας.

Καθώς η βάση παραγωγής λουλουδιών της χώρας στο Κουνμίνγκ, στην επαρχία Γιουνάν, υπέφερε από τη βροχή και το χιόνι κατά την περίοδο της Γιορτής της Άνοιξης, η προμήθεια λουλουδιών συρρικνώθηκε σημαντικά, γεγονός που στη συνέχεια ανέβασε την τιμή τους.

«Η τιμή για τα λουλούδια θα είναι τουλάχιστον διπλάσια από πέρυσι. Αυτό γίνεται λόγω των αυξήσεων των τιμών χονδρικής. Τα τριαντάφυλλα είναι τα πιο ακριβά! Και η τιμή θα συνεχίσει να ανεβαίνει όσο πλησιάζει η μεγάλη μέρα».

Σε αυτή τη ιδιαίτερη ημερομηνία, όπου η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου και το Φεστιβάλ των Φαναριών συναντιώνται, ένας καλός τρόπος για να κρατήσετε τους γονείς και το σημαντικό σας πρόσωπο ευχαριστημένους, είναι να τους φέρετε μαζί στο ίδιο τραπέζι. Αυτό μπορεί ακόμη και να σας εξοικονομήσει κάποια χρήματα.

Απολαύστε την 14η Φεβρουαρίου, με αγάπη, πάθος, ευτυχία και τα γλυκά ντάμπλινγκ όλα μαζί την ίδια στιγμή!