Ο πύραυλος Μεγάλη Πορεία-2F (Long March-2F) που μεταφέρει τo επανδρωμένο διαστημόπλοιο Shenzhou-10 εκτοξεύεται από την εξέδρα εκτόξευσης στο Κέντρο Δορυφορικής Εκτόξευσης Jiuquan στη Jiuquan της επαρχίας Γκανσού της ΒΔ Κίνας,στις 11 Ιουνίου 2013.

Η Κίνα εκτόξευσε με επιτυχία το πέμπτο επανδρωμένο διαστημόπλοιο το απόγευμα της Τρίτης, ανακοίνωσε ο Zhang Youxia, ο επικεφαλής διοικητής των επανδρωμένου διαστημικού προγράμματος της Κίνας.

Το Shenzhou-10, στην κορυφή ενός αναβαθμισμένου πυραύλου φορέα Long March-2F, εκτοξεύθηκε από το Κέντρο Δορυφορικής Εκτόξευσης Jiuquan στη βορειοδυτική Κίνα αργά το απόγευμα της Τρίτης και τέθηκε στην ορισμένη τροχιά λίγα λεπτά αργότερα.

Τρεις αστροναύτες, δύο άνδρες και μία γυναίκα, είναι μέσα στο διαστημόπλοιο.

Μια τελετή ξεπροβοδίσματος πραγματοποιήθηκε στο κέντρο λίγες ώρες πριν από την εκτόξευση. Ο Σι Τζινπίνγκ, Πρόεδρος της Κίνας, ο οποίος μόλις επέστρεψε από την επίσκεψή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρακολούθησε την τελετή και έδωσε τις ευχές του στους τρεις αστροναύτες.

"Τα μέλη της αποστολής μεταφέρουν το διαστημικό όνειρο του κινεζικού έθνους, και αντιπροσωπεύουν τις υψηλές προσδοκίες του κινεζικού λαού για την εξερεύνηση του διαστήματος", δήλωσε ο Σι που παρακολούθησε τη διαδικασία εκτόξευσης στη Jiuquan.

Στο 15μερο ταξίδι, το διαστημικό σκάφος θα βρεθεί στην τροχιά του διαστημικού εργαστηρίου Tiangong-1 δύο φορές, την πρώτη φορά μέσω αυτόματης λειτουργίας και την δεύτερη με χειροκίνητο τρόπο. Μια διάλεξη για πρώτη φορά θα δοθεί από το διαστημόπλοιο σε τροχιά σε μια ομάδα μαθητές στο έδαφος.

Αυτή η αποστολή έχει ως στόχο τις περαιτέρω τεχνολογίες σύνδεσης και υποστήριξης των αστροναύτων που θα παραμείνουν στο διάστημα, καθώς και τη χρήση νέων τεχνολογιών που σχετίζονται με την κατασκευή ενός διαστημικού σταθμού, σύμφωνα με την Wu Ping, εκπρόσωπο του επανδρωμένου διαστημικού πρόγραμματος της Κίνας, σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα.

Το διαστημικό εργαστήριο Tiangong-1 έχει τεθεί σε τροχιά για περίπου 620 ημέρες και απομένουν περίπου τρεις μήνες πριν την καθορισμένη λήξη της θητείας του.

Η μονάδα θεωρείται ως το πρώτο βήμα για την Κίνα να λειτουργήσει ένα μόνιμο διαστημικό σταθμό γύρω στο 2020 και να γίνει έτσι η τρίτη χώρα στον κόσμο που τα καταφέρνει.

Υπάρχουν οι κίνδυνοι διότι ορισμένα κομμάτια στο Tiangong-1 μπορεί να μην είναι στην καλύτερη κατάστασή τους, δεδομένου ότι η μονάδα πλησιάζει στο τέλος της υπηρεσίας της και έχει περάσει από τέσσερις δοκιμές σύνδεσης, δήλωσε η Wu.

O Nie Haisheng, διοικητής των τριμελών πληρωμάτων και διαστημικός ταξιδιώτης για δεύτερη φορά, είπε ότι η αποστολή αυτή είναι μεγαλύτερη, με περισσότερα πειράματα από την προηγούμενη αποστολή του το 2006.

"Θα είναι μια νέα πρόκληση με μεγαλύτερους κινδύνους," ο Nie είπε στα μέσα ενημέρωσης τη Δευτέρα.

Ωστόσο, έλπιζε πολύ να μπει στη διαστημική μονάδα του εργαστηρίου. "Οι συνάδελφοί μου και εγώ θα εργαστούμε σε ένα σπίτι για τους Κινέζους στο διάστημα», είπε.