Μάθημα 31: Εισαγωγή στα χαρακτηριστικά των κινέζικων

Σε αντίθεση με πολλά γλωσσικά συστήματα σήμερα, τα κινέζικα συνεχίζουν να διατηρούν αντί για αλφάβητο για το γραπτό λόγο, κινέζικους χαρακτήρες. Υπάρχουν πολλοί μύθοι σχετικά με την εφεύρεση των κινεζικών χαρακτήρων. Σύμφωνα με έναν από αυτούς, ο 仓颉 (Cāng Jié), που έζησε περί το 2650π.Χ. στην αρχαία Κίνα, πρώτος επινόησε τους κινεζικούς χαρακτήρες παρατηρώντας τα αποτυπώματα που αφήναν τα πουλιά στη λάσπη κι εν συνεχεία δημιουργώντας τα πρώτα εικονογράμματα.
Αργότερα, Κινέζοι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν πολλά αρχαία αντικείμενα σε τάφο κοντά στον Ποταμό Lingyang στη Νομαρχία Ju της επαρχίας Shandong. Κάποια κεραμικά είχαν σκαλισμένα πάνω τους κινέζικα εικονογράμματα. Σύμφωνα με μελέτες, αυτά τα εικονογράμματα σκαλίστηκαν πριν από περισσότερα από 4500 χρόνια και θεωρούνται οι πρώτοι κινέζικοι χαρακτήρες.
Για να βοηθήσουν τους ξένους μαθητές να αναγνωρίζουν και να διαβάζουν κινέζικα, η κινεζική κυβέρνηση εξέδωσε το "κινέζικο σύστημα πιν-γιν" το 1958. Το σύστημα αυτό υιοθετεί το λατινικό αλφάβητο προκειμένου να αποδώσει τους κινέζικους χαρακτήρες με βάση τον τρόπο με τον οποίο προφέρονται.