Η αυτόνομη περιφέρεια Νινγκσιά Χούι που βρίσκεται στη βορειοδυτική Κίνα, είναι ιστορικά μια από τις πρώτες περιοχές καλλιέργειας σταφυλιών και παραγωγής κρασιού. Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Τανγκ, ο μοναχός Γκουάν Σιου αναφέρθηκε στα σταφύλια και το κρασί στα ποιήματά του που περιγράφουν τη ζωή στο οροπέδιο της Νινγκσιά.
Τα τελευταία χρόνια με την περαιτέρω ανάπτυξη και το οικονομικό άνοιγμα της Κίνας, το ενδιαφέρον των ανθρώπων για την οινοπαραγωγή αυξήθηκε σημαντικά. Από την αρχή της ανάπτυξης της εθνικής βιομηχανίας κρασιού, οι εμπειρογνώμονες τόνισαν ότι οι φυσικές συνθήκες των αμπελοοινικών περιοχών έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα του κρασιού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η έννοια του "terroir" έγινε αποδεκτή από όλο και περισσότερους ανθρώπους.
Οι συνολικές συνθήκες του κλίματος και του εδάφους στις αμπελουργικές περιοχές ονομάζονται terroir. Το terroir ενός αμπελώνα είναι η έμφυτη κατάσταση που καθορίζει την ποιότητα των σταφυλιών και το στυλ του κρασιού. Χωρίς ένα εξαιρετικό terroir, δεν θα υπήρχαν κρασιά εξαιρετικής γεύσης. Οι συνθήκες του terroir στην ανατολική πλαγιά του όρους Χελάν στην Νινγκσιά τραβούν όλο και περισσότερη προσοχή. Βρίσκεται γύρω από τον 38ο βόρειο παράλληλο και αυτή η περιοχή μοιράζεται παρόμοια γεωγραφικά πλάτη με πολλές διάσημες αμπελουργικές περιοχές του κόσμου, τοποθετώντας την στην «χρυσή ζώνη» για την καλλιέργεια του αμπελιού. Εδώ παράγονται κρασιά κινέζικου στυλ που μπορούν να συγκριθούν με εκείνα των γνωστών αμπελοοινικών περιοχών του κόσμου.
Καθώς η κλίμακα της κινεζικής οινοποιίας επεκτείνεται γρήγορα, η ποιότητα των κρασιών της περιοχής έχει αποκτήσει ευρεία διεθνή αναγνώριση. Τα κρασιά της ανατολικής πλευράς του Όρους Χέλαν έχουν κερδίσει χιλιάδες βραβεία σε διεθνείς διαγωνισμούς, με τα κρασιά της περιοχής να εξάγονται σε περισσότερες από 40 χώρες και περιοχές. Το 2013, η ανατολική πλευρά του Όρους Χελάν συμπεριλήφθηκε στον "Παγκόσμιο Χάρτη του κρασιού". Στις 19 Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους, το Ερευνητικό Ινστιτούτο Hurun δημοσίευσε για πρώτη φορά τη λίστα με τα 50 καλύτερα κινεζικά οινοποιεία και τα 27 βρίσκονται στην περιοχή της ανατολικής πλαγιάς του όρους Χελάν.
Σήμερα, στην ανατολική πλευρά του Όρους Χέλαν, το "μικρό σταφύλι" όπως λένε, έχει δημιουργήσει ένα "μεγάλο οικοσύστημα". Η αυτόνομη περιφέρεια Νινγκσιά Χούι συμπεριέλαβε την κατασκευή της αμπελουργικής βάσης της ανατολικής πλαγιάς του όρους Χελάν στα βασικά έργα προστασίας και οικολογικής αποκατάστασης, κατασκευάζοντας έναν διάδρομο καλλιέργειας σταφυλιών 195 χιλιομέτρων. Οι ερημικές εκτάσεις μετατράπηκαν σε οάσεις αμπελώνων και οι αμπελουργικές εκτάσεις έγιναν έργα αποθήκευσης, αποτελώντας μια ζωντανή υποσημείωση της συντονισμένης χρήσης των πόρων και της οικολογικής διαχείρισης, προωθώντας παράλληλα την οικονομική ανάπτυξη και την προστασία του περιβάλλοντος.
Σύμφωνα με την Επιτροπή Διαχείρισης του Βιομηχανικού Πάρκου Οίνου της Ανατολικής Όχθης του Όρους Χελάν, η βάση καλλιέργειας σταφυλιού χρησιμοποιεί κυρίως ερημικές εκτάσεις και υιοθετεί τεχνολογίες άρδευσης με εξοικονόμηση νερού. Μέσω της καλλιέργειας αμπέλου για το κρασί, πάνω από 20.000 εκτάρια ερημικών εδαφών έχουν μετατραπεί σε πράσινες οάσεις. Με την προσθήκη του πράσινου και σχεδόν 4.000 εκταρίων προστατευόμενου δάσους, η δασική κάλυψη της περιοχής αυξήθηκε σημαντικά. Χάρη στην βελτίωση του οικολογικού περιβάλλοντος, οι οινοπαραγωγικές εταιρείες διερευνούν την ενσωμάτωση της βιομηχανίας του κρασιού με τον πολιτιστικό τουρισμό, δοκιμάζοντας έτσι έναν τρόπο κέρδους που βασίζεται στο οικολογικό περιβάλλον.
Η αμπελουργία και η οινολογία παρέχουν σχεδόν 130.000 θέσεις εργασίας ετησίως στις γύρω αγροτικές οικογένειες, με σχεδόν το ένα τρίτο του εισοδήματος των τοπικών αγροτών να προέρχεται από το κρασί. Από ένα αμπέλι σε ένα ποτήρι κρασί, από την γευσιγνωσία κρασιού στις επισκέψεις σε κελάρια κάτω από τα αστέρια, η παραγωγή σταφυλιών στην ανατολική πλευρά του όρους Χελάν δεν είναι απλά καλλιέργεια αλλά συνδυάζεται και με τον πολιτιστικό τουρισμό. Το πορφυρό θαύμα της ερήμου Γκόμπι αναπτύσσεται προς μια σύνθετη βιομηχανία με πολυβιομηχανική ολοκλήρωση και επικαλύπτοντας πολλές μορφές επιχειρήσεων.
Κοιτάζοντας στο μέλλον, το "φαινόμενο του κρασιού της Νινγκσιά" γραμμένο στο ζεστό έδαφος της ανατολικής πλαγιάς του όρους Χελάν, όχι μόνο δείχνει τον αγώνα του κάθε απλού αγρότη, αλλά αποδεικνύει και τη ζωτικότητα και την ανθεκτικότητα της κινεζικής οικονομίας.
