Μια απεικόνιση του σεληνιακού ερευνητικού σταθμού. (φωτογραφία/China Media Group)

Το πρόγραμμα της σεληνιακής εξερεύνησης της Κίνας θα εκτοξεύσει δύο ακόμη αποστολές μετά την αποστολή του σεληνιακού ανιχνευτή Chang'e-6 για να τεθούν τα θεμέλια για έναν διεθνή σεληνιακό ερευνητικό σταθμό (ILRS), ανακοίνωσε την Τρίτη η Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος της Κίνας (CNSA).

Σύμφωνα με το σχέδιο, η Κίνα θα ξεκινήσει το σεληνιακό ανιχνευτή Chang'e-7 το 2026 και το Chang'e-8 περίπου το 2028.

Η αποστολή του Chang'e-7 θα ερευνήσει το περιβάλλον και τους πόρους του σεληνιακού νότιου πόλου, ενώ ο σεληνιακός ανιχνευτής Chang'e-8 θα επαληθεύσει τις τεχνολογίες για την επιτόπια χρήση των σεληνιακών πόρων, καθώς ένα βασικό μοντέλο σταθμού θα κατασκευαστεί έως το 2035, είπε ο Μπιαν Τζιγκάνγκ, αναπληρωτής επικεφαλής της CNSA.

Η κατασκευή θα γίνει σε δύο φάσεις. Σε πρώτη φάση, θα δημιουργηθεί ένα βασικό μοντέλο του σταθμού με κέντρο την περιοχή του νότιου πόλου της Σελήνης για τη διεξαγωγή επιστημονικών ερευνητικών εργασιών σε ακτίνα 100 χιλιομέτρων. Μέσω ενός ολοκληρωμένου δικτύου πληροφοριών Γης-Σελήνης, πολλαπλές αποστολές, συμπεριλαμβανομένης της μη επανδρωμένης σεληνιακής εξερεύνησης, της επανδρωμένης προσγείωσης στη Σελήνη και της διεθνούς συνεργασίας, θα είναι διασυνδεδεμένες και λειτουργικές. Σε αυτή τη φάση, θα διαμορφωθεί μια ολοκληρωμένη επιστημονική πλατφόρμα σεληνιακής έρευνας με βασικές λειτουργίες και στοιχεία.

Η δεύτερη φάση θα επικεντρωθεί στην επέκταση της κατασκευής για τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου δικτύου σεληνιακού σταθμού έως το 2050, το οποίο θα χρησιμοποιεί τον σταθμό σεληνιακής τροχιάς ως κεντρικό κόμβο και τον σταθμό του νότιου πόλου ως κέντρο του, με σημεία εξερεύνησης στον σεληνιακό ισημερινό και την μακρινή πλευρά του φεγγαριού. Θα αποτελέσει μια μεγάλης κλίμακας πλατφόρμα επιστημονικής έρευνας που λειτουργεί σταθερά και θα είναι ικανή να υποστηρίξει τόσο μακροπρόθεσμες μη επανδρωμένες αποστολές όσο και βραχυπρόθεσμες επανδρωμένες αποστολές.