Οι φιγούρες του θεάτρου σκιών αποτελούν μια εθνική άυλη πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής του ιερού όρους Τάι στην επαρχία Σανντόνγκ, όπου αυτό το είδος τέχνης, έχει ιστορία άνω των 600 ετών.
Το θέατρο Σκιών αναπτύχθηκε ανά τους αιώνες σε πολλά μέρη της Κίνας αλλά το είδος που υπάρχει ακόμα σήμερα στην πόλη Ταϊάν στους πρόποδες του Ταϊσάν ξεχωρίζει μεταξύ πολλών σχολών θεάτρου σκιών με δερμάτικες φιγούρες για το στυλ, την εξαιρετική τεχνική δημιουργίας της φιγούρας αλλά και την ερμηνεία της αφήγησης.
Μπαίνοντας στο θεατρικό εργαστήρι της πόλης Ταϊάν, υποδέχεται στους λάτρεις αυτής της τέχνης ο Φαν Τζενγκ Αν, που είναι κληρονόμος έκτης γενιάς του θεάτρου σκιών του Όρους Τάι, ο οποίος προσπαθεί ακατάπαυστα να μοιραστεί με τον κόσμο την κινεζική κουλτούρα αφήγησης ιστοριών με φιγούρες. Ο δάσκαλος Φαν έχει ταξιδέψει στην ζωή του σε πάνω από 50 χώρες και περιοχές για να παρουσιάσει την τέχνη του και συνεχίζει ακόμα να διδάσκει τόσο Κινέζους όσο και ξένους να κατανοήσουν το Θέατρο Σκιών και την πολιτιστική αξία του .
Πρόκειται για ένα στυλ αφήγησης μοναδικό, που στηρίζεται όλο πάνω στο ταλέντο και την ενέργεια ενός ατόμου. Σε σχέση με άλλα θέατρα σκιών ανά την Κίνα, η παράσταση του Ταϊάν γίνεται ολοκληρωτικά από ένα άτομο το οποίο κάθεται έχοντας ανάμεσα στα πόδια του τα μουσικά όργανα και στα χέρια του τις φιγούρες που παίζει πάνω στο λευκό πανί ενώ αφηγείται όλη την ιστόρια τραγουδώντας.
Τα όργανα βρίσκονται όλα συνδεδεμένα έτσι ώστε να πιάνουν όσο γίνεται μικρότερο χώρο κάτω από το τραπέζι, με γκονγκ, τύμπανα, χάλκινα κίμβαλα και ξύλινα κρουστά μεταξύ άλλων, να παίζονται από αυτόν τον ένα ‘καραγκιοζοπαίκτη’ (όπως θα ονομαζόταν στην Ελλάδα), ενώ τραγουδά και παίζει με θαυμαστό τρόπο τις φιγούρες. Οι ιστορίες που αφηγείται είναι βέβαια διαφορετικές από εκείνες του Καραγκιόζη, καθώς αντικατοπτρίζουν την κινεζική κοινωνία, ιστορία και φιλοσοφία.
Παρακάτω μερικές φωτογραφίες από το μάθημα που έδωσε ο δάσκαλος Φαν σε ξένους λάτρεις των παραδοσιακών τεχνών της Κίνας, στο εργαστήριο του Θεάτρου Σκιών στην πόλη Ταϊάν της επαρχίας Σανντόνγκ στις 9 Σεπτεμβρίου 2024 (Φωτογραφίες: Εύα Παπαζή)
