Το ανεξάρτητα ανεπτυγμένο πολιτικό επανδρωμένο αερόπλοιο της Κίνας AS700 ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη του πτήση στην επαρχία Χουμπέι της κεντρικής Κίνας το Σάββατο, σύμφωνα με τον κατασκευαστή του, την Aviation Industry Corporation of China (AVIC), τον κορυφαίο κατασκευαστή αεροσκαφών της χώρας.

Το αερόπλοιο απογειώθηκε από την πόλη Τζινγκμέν στις 7:04 π.μ. και προσγειώθηκε ομαλά στην πόλη Τζινγκτζόου μετά από μια πτήση 106 λεπτών. Επέστρεψε στο Τζινγκμέν μετά από μια σύντομη στάση, ολοκληρώνοντας την πρώτη του πτήση μεταφοράς.

Υιοθετώντας ένα σχέδιο μονής κάψουλας με σύστημα προσγείωσης ενός σημείου, το αερόπλοιο AS700 αναμένεται να καλύψει τη ζήτηση στις αεροπορικές περιηγήσεις, τη διάσωση έκτακτης ανάγκης και τις αστικές υπηρεσίες.

Έχει μέγιστο βάρος απογείωσης 4.150 κιλά, μέγιστη εμβέλεια πτήσης 700 χιλιόμετρα και μέγιστη αντοχή 10 ώρες. Μπορεί να μεταφέρει έως και 10 άτομα, συμπεριλαμβανομένου του πιλότου, με τελική ταχύτητα 100 χιλιομέτρων την ώρα.

Η πτήση μεταφοράς επαλήθευσε διεξοδικά την απόδοση του αερόπλοιου και δοκίμασε τις δυνατότητες, όπως υποστήριξη εδάφους και συντονισμό εναέριου χώρου, ανοίγοντας το δρόμο για μετέπειτα πτήσεις μεγάλων αποστάσεων και μεγάλης διάρκειας.