Μέλη της 40ής ομάδας επιστημονικής αποστολής της Ανταρκτικής της Κίνας επιβιβάζονται στο ερευνητικό παγοθραυστικό Xuelong σε μια αποβάθρα στη Σαγκάη, ανατολική Κίνα, 1η Νοεμβρίου 2023. (Xinhua/Zhang Jiansong)

Η 40η ομάδα επιστημονικής αποστολής της Ανταρκτικής της Κίνας απέπλευσε το πρωί της Τετάρτης, ξεκινώντας μια αποστολή που αναμένεται να διαρκέσει πάνω από πέντε μήνες.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που η επιστημονική ερευνητική αποστολή της Κίνας στην Ανταρκτική θα πραγματοποιηθεί από τρία πλοία.

Τα ερευνητικά παγοθραυστικά Xuelong και Xuelong 2, ή Snow Dragon and Snow Dragon 2, ξεκίνησαν από τη Σαγκάη, ενώ το φορτηγό πλοίο Tian Hui αναχώρησε από το Τζανγκτζιαγκάνγκ στην επαρχία Τζιανγκσού της ανατολικής Κίνας.

Η ομάδα, που αποτελείται από περισσότερα από 460 άτομα, θα διερευνήσει τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής στο οικοσύστημα της Ανταρκτικής, καθώς και τον ρόλο της Ανταρκτικής στην κλιματική αλλαγή. Θα συνεργαστούν με Νορβηγούς και Αυστραλούς ομολόγους τους σε ερευνητικά έργα αιχμής.

Ένας νέος ερευνητικός σταθμός επιστημονικής έρευνας θα δημιουργηθεί κατά μήκος των παράκτιων περιοχών της Θάλασσας Ross κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, που θα γίνει ο πέμπτος ερευνητικός σταθμός της Κίνας στην Ανταρκτική και ο τρίτος μόνιμος, μετά τους σταθμούς Changcheng και Zhongshan.

Ο σχεδιασμός του κτιρίου του σταθμού είναι εμπνευσμένος από τον αστερισμό Crux που καθοδήγησε τον αρχαίο Κινέζο πλοηγό Τζενγκ Χε στα ταξίδια του. Με επιφάνεια 5.244 τετραγωνικών μέτρων, θα μπορεί να υποστηρίξει 80 μέλη της ομάδας αποστολής τα καλοκαίρια και 30 μέλη τους χειμώνες. Ο σταθμός θα παρακολουθεί και θα μελετά το ατμοσφαιρικό και θαλάσσιο περιβάλλον της Ανταρκτικής καθώς και τις βιολογικές και οικολογικές συνθήκες εκεί.

Το ερευνητικό παγοθραυστικό Xuelong ξεκινά από μια αποβάθρα βάσης στη Σαγκάη της ανατολικής Κίνας, 1 Νοεμβρίου 2023. (Xinhua/Zhang Jiansong)

Το φορτηγό πλοίο Tian Hui ξεκινά από το Τζανγκ Τζιαγκάνγκ, στην επαρχία Τζιανγκσού της ανατολικής Κίνας, 1 Νοεμβρίου 2023. (Φωτογραφία He Haiyang/Xinhua)