Οι νέοι εξασκούνται στις πολεμικές τέχνες στο χωριό Χουανγκλίνγκ, στην κομητεία Μπο’άι, κοντά στην πόλη Τζιαοζουό, στην επαρχία Χενάν. [Η φωτογραφία παρέχεται από τον Cheng Quan/For China Daily]

Σηκώνοντας ένα δόρυ, η Λι Τζιντσί το ανεβάζει στους ώμους της και το γυρνάει γρήγορα. Ακολουθώντας το παράδειγμά της, 10 συνομήλικοι σε δύο σειρές φορώντας τα ίδια ενδύματα κουνγκ φου κάνουν τις ίδιες κινήσεις.

Η Λι είναι μια 24χρονη φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο Μπεϊχάνγκ στο Πεκίνο, αλλά είναι ευρύτερα γνωστή στην πανεπιστημιούπολη ως δασκάλα πολεμικών τεχνών. Αν και πολύ απασχολημένη με την έρευνα και τα μαθήματα για το διδακτορικό, λέει ότι, τα τελευταία πέντε χρόνια, η εξάσκηση στις πολεμικές τέχνες έχει γίνει η καθημερινή της ρουτίνα. Έχει μελετήσει διάφορα στυλ, συμπεριλαμβανομένης της πυγμαχίας και του σπαθιού και κέρδισε αρκετούς διαγωνισμούς πολεμικών τεχνών που έγιναν στην πρωτεύουσα μεταξύ πανεπιστημιουπόλεων.

Επίσης είναι αρχηγός της λέσχης πολεμικών τεχνών του πανεπιστημίου, η οποία, από μια ομάδα μόλις δύο συμμετεχόντων μεγάλωσε φτάνοντας να έχει πάνω από 30 ενεργά μέλη. Η Λι λέει ότι ο σύλλογος είναι πλέον ένας από τους πιο δημοφιλείς στην πανεπιστημιούπολη όσον αφορά τις εγγραφές. «Οι πολεμικές τέχνες έχουν σημειώσει σημαντική άνοδο στην πανεπιστημιούπολη και άκουσα ότι και στο γυμνάσιο μου έχουν ανοίξει μαθήματα πολεμικών τεχνών», λέει η ίδια.

Η Γκάο Σιαογιά, μια πρωτοετής φοιτήτρια που ειδικεύεται στη μηχανική ηλεκτρονικών πληροφοριών στο Μπεϊχάνγκ που επίσης εντάχθηκε στο κλαμπ πολεμικών τεχνών, δηλώνει ότι αντλεί εσωτερική γαλήνη και δύναμη από το άθλημα. Ο Γκάο συγκαταλέγεται μεταξύ ενός αυξανόμενου αριθμού νέων που προσελκύθηκαν για πρώτη φορά από τις πολεμικές τέχνες για να παραμείνουν σε φόρμα, αλλά τελικά είδαν τον ενθουσιασμό τους να μεγαλώνει όταν συνειδητοποίησαν τα οφέλη που απορρέουν από τις παραδοσιακές αξίες και τον πολιτισμό που ενσωματώνει το άθλημα.

«Αρχίζεις να τις εκτιμάς περισσότερο και συνειδητοποιείς ότι οι πολεμικές τέχνες είναι γεμάτες από φιλοσοφικές απόψεις για το πώς να καταπολεμήσεις τις προκλήσεις της ζωής και να έχεις αυτοπεποίθηση, ενώ ταυτόχρονα παραμένεις σεμνός», λέει η 21χρονη.

Στην κινεζική πλατφόρμα κοινής χρήσης βίντεο Bilibili, σύντομα βίντεο με θέματα παραδοσιακού κινεζικού πολιτισμού, όπως οι πολεμικές τέχνες, τα χάνφου (παραδοσιακές φορεσιές), η Όπερα του Πεκίνου και η καλλιγραφία λαμβάνουν συχνά πολλά likes και σχόλια.

«Η γρήγορη ανάπτυξη του διαδικτύου και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης διευκολύνει την επικοινωνία για τον παραδοσιακό κινεζικό πολιτισμό, επιτρέποντας στους νέους να έχουν ευκολότερη πρόσβαση σε εξειδικευμένες μορφές τέχνης από το παρελθόν», λέει ο Σονγκ Γιου, βοηθός ερευνητής στο Ινστιτούτο Κοινωνιολογίας της Κινεζικής Ακαδημίας.

Ο παραδοσιακός πολιτισμός δεν έχει εθνικά ή εθνοτικά σύνορα. Στην επαρχία Χενάν της κεντρικής Κίνας, τη γενέτειρα του Κουνγκ Φου Σαολίν, πραγματοποιούνται παγκόσμιες ανταλλαγές και αλληλεπιδράσεις με άτομα που ασκούνται στο κουνγκ φου εδώ και χρόνια. Περίπου 2.000 ξένοι επισκέπτονταν τον ναό 1.500 ετών για να μάθουν κουνγκ φου και να γνωρίσουν τον πολιτισμό του Σαολίν κάθε χρόνο. Η Μάρτα Νέσκοβιτς από τη Σερβία λέει, «Έμεινα εδώ για δυόμισι χρόνια, μου αρέσει τόσο πολύ το κουνγκ φου. Η εξάσκηση στο κουνγκ φου κάνει καλό στην ψυχική και σωματική υγεία.»

Για την Λι, οι πολεμικές τέχνες σημαίνουν επίσης κάτι περισσότερο από προπόνηση φυσικής κατάστασης. «Δεν νομίζω ότι οι πολεμικές τέχνες έχουν να κάνουν με τη μάχη», λέει η ίδια. «Οι πολεμικές τέχνες είναι να ψάχνεις να βρεις την καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου».