Πονοκέφαλοι, ναυτία, κάψιμο στα μάτια... οι κάτοικοι υποφέρουν από ένα μολυσμένο περιβάλλον που προκαλείται από διαρροές δηλητηριωδών αερίων. Πολλά νεκρά ζώα βρίσκονται σε διάφορα σημεία. Δεν πρόκειται για ταινία καταστροφής, αυτές είναι πραγματικές σκηνές που διαδραματίζονται αυτήν τη στιγμή στην πόλη της Ανατολικής Παλαιστίνης, στην πολιτεία Οχάιο των ΗΠΑ.
Στις 3 Φεβρουαρίου, ένα τρένο εκτροχιάστηκε κοντά στην πόλη. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των αμερικανικών ΜΜΕ, 10 βαγόνια του εμπορευματικού τρένου ήταν φορτωμένα με τοξικά χημικά. Μεταξύ αυτών 5 βαγόνια με συμπιεσμένο βινυλοχλωρίδιο με κίνδυνο έκρηξης. Η τοπική αρχή έκτακτης ανάγκης αποφάσισε στις 6 Φεβρουαρίου να πραγματοποιήσει «ελεγχόμενη απελευθέρωση» των τοξικών αερίων και να εκκενώσει αμέσως τους κατοίκους μέσα σε λίγα χιλιόμετρα. Τρεις ημέρες αργότερα, οι τοπικές αρχές είπαν στους κατοίκους ότι μπορούσαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους και είπαν ότι το τρένο που εκτροχιάστηκε δεν προκάλεσε περιβαλλοντική ζημιά. Ωστόσο, μια πληθώρα φωτογραφιών εμφανίστηκε στα social media τη Δευτέρα, επιτρέποντας στον έξω κόσμο να δει την πραγματική σοβαρότητα του ατυχήματος.
Ορισμένοι κάτοικοι που επέστρεψαν υποφέρουν από συμπτώματα δηλητηρίασης διαφόρων βαθμών. Ωστόσο, οι αρμόδιες αρχές της αμερικανικής κυβέρνησης δεν έχουν ακόμη παραδεχτεί την απόρριψη τοξικών χημικών ουσιών. Το βινυλοχλωρίδιο θεωρείται καρκινογόνο και όταν καίγεται παράγει φωσγένιο και υδροχλώριο, επίσης τοξικά αέρια. Σύμφωνα με αρμόδιους ειδικούς στις ΗΠΑ, το ατύχημα ισοδυναμεί με «καταστροφή μιας μικρής πόλης με χημικά», και σε 5 έως 20 χρόνια θα μπορούσε να υπάρχει μεγάλος αριθμός καρκινοπαθών στους ντόπιους.
Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν το περιστατικό πολύ αόριστα από την αρχή. Όταν το τρένο εκτροχιάστηκε στις 3 Φεβρουαρίου, το μόνο που αναφέρθηκε ήταν ότι οι ειδικοί εργάζονταν σκληρά για την έρευνα. Σε συνέντευξη Τύπου στο Οχάιο στις 8 Φεβρουαρίου, ένας ρεπόρτερ συνελήφθη από την αστυνομία κατά τη διάρκεια ζωντανών ρεπορτάζ. Όταν οι ζωές, η υγεία και η ασφάλεια του περιβάλλοντος διαβίωσης των πολιτών των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν τεράστιες απειλές, γιατί δεν ικανοποιούνται ακόμη και τα πιο βασικά δικαιώματά τους στην ενημέρωση;
Ένα τροχαίο ατύχημα που μπορεί να αποφευχθεί, μια ανυπολόγιστη σειρά κινδύνων και ζημιών... Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν καθήκον να σέβονται τα ανθρώπινα δικαιώματα και να προστατεύουν τη ζωή, αλλά οι πολιτικοί των ΗΠΑ και οι ομάδες συμφερόντων πίσω τους φαίνεται να έχουν συνηθίσει να βλάπτουν το δημόσιο συμφέρον για το προσωπικό τους. Ποιος θα προστατεύσει τις ζωές των απλών Αμερικανών και ποιος θα υπερασπιστεί τα συμφέροντα της υγείας τους; Οι πολιτικοί των ΗΠΑ, που μιλούν συνεχώς για ανθρώπινα δικαιώματα, δεν μπορούν να το παίζουν κουφοί.
