Το φετινό κεντρικό φανάρι, ένα κουνέλι ύψους 26 μέτρων και πλάτους 15 μέτρων, είναι το μεγαλύτερο κουνέλι στην ιστορία των φαναριών του Ζιγκόνγκ. [Φωτογραφία από Liu Lanying/για την CHINA DAILY]
Η εξόρυξη έχει δει σκαμπανεβάσματα, αλλά το παραδοσιακό καρύκευμα συνεχίζει να ζητείται από τον κόσμο. Οποιαδήποτε αναφορά του Ζιγκόνγκ, μιας πόλης που βρίσκεται στην επαρχία Σιτσουάν, υπενθυμίζει στους Κινέζους την παραγωγή του αλατιού, μια και μέχρι πρόσφατα αυτή ήταν μια σημαντική πηγή εσόδων για τους κατοίκους του.
Η πόλη, περίπου 200 χιλιόμετρα από το Τσενγκντού, την πρωτεύουσα της επαρχίας Σιτσουάν, έχει ιστορία στην εξόρυξη αλατιού 2.000 ετών. Το αλάτι του Ζιγκόνγκ έχει πωληθεί στις επαρχίες Σιτσουάν, Γιουνάν, Γκουιτζόου, Χουνάν, και Χουμπέι και έχει καταναλωθεί από το ένα δέκατο του πληθυσμού της Κίνας για πάρα πολλά χρόνια.
Το αλάτι εξάγεται από πηγάδια. Ένα από αυτά, το Σενχάι, άνοιξε το 1835 και εξακολουθεί να λειτουργεί. Με βάθος 1.001,42 μέτρων, είναι από τα βαθύτερα του κόσμου και παράγει περίπου 2.000 κιλά αλατιού την ημέρα. Οι επισκέπτες στο πηγάδι αυτό μπορούν να αγοράσουν πακέτα με αλάτι χωρίς ιώδιο που εξορύχθηκε μόλις τρεις ημέρες νωρίτερα.
Σύμφωνα με τον Σιάο Λινγκ, έναν υπάλληλο που είναι υπεύθυνος για το πηγάδι, ένα πακέτο 400 γραμμαρίων κοστίζει 10 γιουάν (περίπου 1,37 ευρώ) και είναι εξαιρετικά δημοφιλές στους επισκέπτες. Όμως, κατά τη διάρκεια του Ανοιξιάτικου Φεστιβάλ, το οποίο τελειώνει με το Φεστιβάλ των Φαναριών την 15η ημέρα του πρώτου σεληνιακού μήνα, πολλοί άνθρωποι από όλη τη χώρα συρρέουν στο Ζιγκόνγκ για να δουν τα παγκοσμίου φήμης φανάρια του.
Ένα περίπτερο στο Σόου των Φαναριών στο Ζιγκόνγκ της επαρχίας Σιτσουάν. [Φωτογραφία από Liu Lanying/για την CHINA DAILY]
Η επίδειξη φαναριών έγινε ένα έθιμο του φεστιβάλ της άνοιξης στο Ζιγκόνγκ κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τανγκ (618-907). Το Σόου Φαναριών της πόλης πραγματοποιήθηκε σε περισσότερες από 70 χώρες και περιοχές σε όλο τον κόσμο τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, η δημοφιλής επίδειξη προέρχεται από την οικονομική δυσκολία της πόλης στη δεκαετία του 1980. Πριν από το έκτο πενταετές σχέδιο (1981-85), η οικονομία του Ζιγκόνγκ, που κυριαρχείται από τη βιομηχανία αλατιού, ξεπέρασε τον εθνικό ρυθμό οικονομικής ανάπτυξης και έγινε η τρίτη μεγαλύτερη βιομηχανική πόλη του Σιτσουάν. Αλλά η υπερβολική επένδυση σε ένα μόνο προϊόν έγινε πρόβλημα από τα τέλη της δεκαετίας του '80. Η παραγωγή αλατιού στις επαρχίες Χουνάν και Χεμπέι αυξήθηκε απότομα και κάποιες άλλες πόλεις και κομητείες στο Σιτσουάν άρχισαν να παράγουν το δικό τους αλάτι.
Οι επισκέπτες εκτιμούν τα φανάρια με τον αρχαίο χαρακτήρα Shu (το Sichuan που ονομαζόταν Shu στην αρχαιότητα), στο Μουσείο Τζινσά στο Τσενγκντού του Σιτσουάν. [Φωτογραφία από Liu Lanying/για την CHINA DAILY]
Αυτός ο αυξανόμενος ανταγωνισμός είχε αντίκτυπο στα έσοδα των επιχειρήσεων του Ζιγκόνγκ και ο ρυθμός οικονομικής ανάπτυξης της πόλης καθυστέρησε σε σχέση με εκείνο των νεότερων βιομηχανικών πόλεων στο Σιτσουάν. Για να γιορτάσει το Φεστιβάλ της Άνοιξης το 1987, το Ζιγκόνγκ πραγματοποίησε μια παράσταση φαναριών που κράτησε 40 ημέρες.
Η πόλη των περίπου 3 εκατομμυρίων ανθρώπων προσέλκυσε 2,3 εκατομμύρια τουρίστες. Η επιτυχία ώθησε τις τοπικές αρχές να αντιμετωπίσουν τα φανάρια ως ένα νέο σημείο οικονομικής ανάπτυξης και αποφάσισαν να φιλοξενήσουν την παράσταση και σε άλλες ημερομηνίες, όχι μόνο κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ της Άνοιξης.
Το καλοκαίρι του 1988, το Ζιγκόνγκ πραγματοποίησε μια εκδήλωση 46 ημερών στο πάρκο Μπεϊχάι του Πεκίνου. Ήταν μια μεγάλη οικονομική επιτυχία και εξασφάλισε την εθνική δημοσιότητα για τα φανάρια του Ζιγκόνγκ.
Το φθινόπωρο του 1990, το Ζιγκόνγκ εγκρίθηκε από το πρώην Υπουργείο Πολιτισμού για να πραγματοποιήσει μια επίδειξη 17 ημερών στη Σιγκαπούρη, η οποία ήταν η πρώτη φορά που η πόλη πήγε τα φανάρια της στο εξωτερικό. Από τότε, το Ζιγκόνγκ έχει πραγματοποιήσει παραστάσεις σε 76 χώρες και περιοχές σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με τον Γιανγκ Μπιν, Αναπληρωτή Αρχηγό του Τμήματος Δημοσιότητας της Δημοτικής Επιτροπής Ζιγκόνγκ του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.
Frederick the Great Snuffbox, Made in Germany, στο Μουσείο Τζινσά στο Τσενγκντού. [Φωτογραφία από Liu Lanying/για την CHINA DAILY]
Δεδομένου ότι αυτή είναι η χρονιά του κουνελιού, η παράσταση, η οποία ξεκίνησε στις 17 Ιανουαρίου και τελειώνει στις 31 Μαρτίου, έχει το μεγαλύτερο κουνέλι στην ιστορία του Ζιγκόνγκ - 26 μέτρα ύψος με πλάτος 15 μέτρων. Τα παιδιά σπρώχνονται για να βγάλουν φωτογραφίες μπροστά του.
Ο Diarra Boubacar Thiemoko, που κατάγεται από το Μάλι στην Αφρική και ζει στο Τσενγκντού, δήλωσε κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στην επίδειξη στις 17 Ιανουαρίου ότι αυτή ήταν η τρίτη επίσκεψή του. «Κάθε φορά, κάνω νέες ανακαλύψεις. Το Σόου των Φαναριών του Ζιγκόνγκ βελτιώνεται κάθε χρόνο», λέει ο 58χρονος γιατρός παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής.
Η εκδήλωση φέτος είναι μοναδική επειδή διαθέτει αρχαία στοιχεία του SHU (το Sichuan ονομαζόταν Shu στην αρχαία εποχή), που αντιπροσωπεύεται από χαρακτηριστικές μάσκες και γιγαντιαία ελεφαντόδοντα από τα ερείπια Σανσινγκντούι στη περιοχή Γκουανγκάν του Σιτσουάν.
Τα ερείπια αυτά ανακαλύφθηκαν το 1929 από έναν αγρότη που έσκαβε εκεί ένα χαντάκι. Τα ευρήματα στο χώρο επιβεβαίωσαν ότι στεγάζει τα ερείπια μιας αρχαίας πόλης που ήταν το πολιτικό, οικονομικό και πολιτιστικό κέντρο του «αρχαίου βασιλείου Shu», που ιδρύθηκε μεταξύ 2.800 και 4.800 ετών πριν.
Μία από τις σημαντικότερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις της Κίνας του 20ου αιώνα, τα ερείπια Σανσινγκντούι, που βρίσκονται στις επάνω περιοχές του ποταμού Γιανγκτσέ, παρέχουν πειστικές αποδείξεις ότι οι προελεύσεις του κινεζικού πολιτισμού είναι διάφορες, σε αντίθεση με την θεωρία που υποδηλώνει ότι ο κίτρινος ποταμός είναι το μοναδικό σημείο προέλευσης, σύμφωνα με τον Ντουάν Γιου, έναν ιστορικό στην Ακαδημία Κοινωνικών Επιστημών του Σιτσουάν.
Ο όμορφος ουρανός της Ιταλίας, ένα γυάλινο μικρομωσαϊκό, ένθετο σε ένα χρυσό χάλκινο τραπέζι από τη Ρώμη, παρουσιάζεται στο Μουσείο Τζινσά στο Τσενγκντού. [Φωτογραφία από Liu Lanying/για την CHINA DAILY]
Μια 18ήμερη επίδειξη μεγάλων φαναριών στο Μουσείο Τζινσά του Τσενγκντού, διαθέτει επίσης αρχαία στοιχεία SHU. Πολλά από τα εκθέματα στο Μουσείο Σανσινγκντούι που χτίστηκε στον αρχαιολογικό τόπο μοιάζουν με εκείνα που βρέθηκαν στον αρχαιολογικό τόπο Τζινσά και εμφανίζονται στο μουσείο του.
Θεωρείται ότι οι κάτοικοι του Σανσινγκντούι, μετακόμισαν στο Τσενγκντού μετά από κάποια καταστροφή, όπως μια πλημμύρα, σύμφωνα με τον Τζου Τζανγκγί, αρχαιολόγο και επιμελητή του Μουσείου Τζινσά. Οι αρχαιολόγοι θεωρούν τα ερείπια Τζινσά ως ένα από τα σημαντικότερα αρχαιολογικά ευρήματα του Σιτσουάν μετά την ανακάλυψη των ερειπίων Σανσινγκντούι.
Στις 8 Φεβρουαρίου 2001, όταν οι οικοδόμοι εργάζονταν σε εργοτάξιο στο χωριό Τζινσά του Τσενγκντού, βρήκαν αντικείμενα ελεφαντόδοντου και νεφρίτη στη λάσπη. Από τότε, οι αρχαιολόγοι έχουν ανασκάψει περίπου 10.000 αντικείμενα από χρυσό, νεφρίτη, χαλκό και πέτρα, καθώς και ελεφαντόδοντο, κεραμικά αντικείμενα και κεραμικά κομμάτια. Οι επισκέπτες του Μουσείου Τζινσά θα πληρώσουν 70 γιουάν για την είσοδο στην φετινή έκθεση φαναριών, αλλά θα μπορούν επίσης να απολαύσουν τα αρχαία αντικείμενα του μουσείου.
Ένας εργάτης μαζεύει το αλάτι, μετά από βρασμό άλμης από το Πηγάδι Σενχάι στο Ζιγκόνγκ της επαρχίας Σιτσουάν. [Φωτογραφία από Liu Lanying/για την CHINA DAILY]
Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να δουν μια έκθεση λακαριστών αντικειμένων στο Τσενγκντού και το γειτονικό Τσονγκτσίνγκ του Σιτσουάν, που τελειώνει στις 16 Μαρτίου, καθώς και μια έκθεση με θησαυρούς από την παγκοσμίου φήμης Rosalinde και Arthur Gilbert Collection, η οποία τελειώνει στις 19 Μαρτίου.
Η λεκάνη του Σιτσουάν είναι πλούσια σε φυσική λάκα, και το Τσενγκντού και το Τσονγκτσίνγκ είναι από καιρό μια σημαντική βάση παραγωγής λακαριστών προϊόντων. Πριν από περισσότερα από 3.000 χρόνια, κατά τη διάρκεια της αρχαίας περιόδου Shu, το Σιτσουάν ήδη είχε συσχετιστεί με την λάκα.
Ένα χάλκινο κεφάλι με χρυσό, ακατέργαστη λάκα και πηλό που χρησιμοποιήθηκε ως πάστα ανακαλύφθηκε στο Σανσινγκντούι. Αντικείμενα όπως το λακαριστό ξύλο με νεφρίτη και ένα ξύλινο κεφάλι τίγρης, που ανακαλύφθηκαν στα ερείπια Τζινσά μαρτυρούν την αρχαία τέχνη της λάκας του Τσενγκντού, λέει ο Τζου.
Οι Gilberts, οι οποίοι γνώρισαν επιτυχία ξεκινώντας μια ετικέτα μόδας στο Λονδίνο τη δεκαετία του 1930, έκαναν όνομα με την υπέροχη συλλογή του χρυσού, αργύρου και μικρομωσαϊκών, η οποία σηματοδότησε μία από τις πιο ολοκληρωμένες ιδιωτικές συλλογές στον ευρωπαϊκό διακοσμητικό κύκλο του 20ου αιώνα.
Ως δώρο στο Ηνωμένο Βασίλειο, η συλλογή έχει προστατευθεί από το Μουσείο Victoria και Albert στο Λονδίνο από το 2008. Ενενήντα εκθέματα, που εκτείνονται από τον 16ο έως τον 19ο αιώνα στην Ευρώπη, εκτίθενται στο Μουσείο Τζινσά.
Ένας μαθητής λυκείου όταν είδε την παραπάνω έκθεση στο Τσενγκντού, είπε ότι εντυπωσιάστηκε με ένα χρυσό κύπελλο από τη Ρωσία της δεκαετίας του 1760, με μια ασημένια σουπιέρα Tureen που έγινε στην Αγγλία μεταξύ 1806 και 1807 και το Frederick the Great Snuffbox, που έγινε στη Γερμανία το 1765. «Ανήκουν σε μια διαφορετική κουλτούρα, αλλά είναι τόσο σημαντικά και εκπληκτικά όσο τα κινεζικά αρχαία αντικείμενα που εκτίθενται στο μουσείο», είπε ο νεαρός επισκέπτης.
