Η Κίνα θα προωθήσει το πρόγραμμα σεληνιακής εξερεύνησης της 4ης φάσης φέτος, συμπεριλαμβανομένης μιας προγραμματισμένης αποστολής για να φέρει 2 κιλά δειγμάτων από τη μακρινή πλευρά του φεγγαριού πίσω στη Γη, όπως αποκάλυψε τη Δευτέρα ο Γου Γουεϊρέν, επικεφαλής σχεδιαστής του προγράμματος σεληνιακής εξερεύνησης της χώρας.

Ο Γου είπε ότι η Κίνα θα συνεχίσει την έρευνά της στη Σελήνη με τις αποστολές Chang'e-6, Chang'e-7 και Chang'e-8. Η αποστολή Chang'e-6 έχει προγραμματιστεί να ολοκληρώσει το καθήκον της επιστροφής δειγμάτων και η αποστολή Chang'e-7 θα περιλαμβάνει την προσγείωση στο σεληνιακό νότιο πόλο και την ανίχνευση υδάτινων πόρων.

Η αποστολή Chang'e-8 θα εκτοξευθεί γύρω στο 2028 και θα συνεργαστεί με την Chang'e-7 για την κατασκευή ενός βασικού μοντέλου ενός επιστημονικού ερευνητικού σταθμού στον νότιο πόλο της Σελήνης, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών οργάνων εξερεύνησης, διαστημόπλοιων σε τροχιά, διαστημόπλοιων προσγείωσης, ρόβερ και ιπτάμενου σκάφους, σημείωσε ο Γου.

Το Chang'e-5, που εκτοξεύτηκε το 2020, ήταν η πιο πρόσφατη σεληνιακή αποστολή της Κίνας. Ο ανιχνευτής του ανέσυρε συνολικά 1.731 γραμμάρια δειγμάτων εδάφους από την κοντινή πλευρά του φεγγαριού.