Στη μακρόχρονη ιστορία της Κίνας η κουλτούρα των ονομάτων έχει διαδραματίσει σημαντικότατο ρόλο στην κινεζική ζωή. Στον τομέα της πολιτικής, της κουλτούρας και των κοινωνικών δραστηριοτήτων το όνομα ήταν ζωτικής σημασίας. Ήδη πριν από χιλιάδες χρόνια, οι Κινέζοι είχαν αρχίσει να κατοικούν στην προγονική τους γη και τα σχετικά ευρήματα το έχουν ήδη αποδείξει.
Η ιστορία των οικογενειακών ονομάτων ανάγεται στη μητριαρχική κοινωνία, πριν από 5000 με 6000 χρόνια. Με την έννοια μητριαρχική κοινωνία αποδίδεται η θέση των γυναικών μέσα στη φυλή, όσον αφορά τα σημαντικά ζητήματα: εκεί έχουν τον πρώτο λόγο. Και οι γάμοι επιτρέπονται μόνο ανάμεσα σε διαφορετικές φυλές. Εξαιτίας του συστήματος αυτού προκύπτουν οικογενειακά ονόματα, που έχουν ως προορισμό να διακρίνουν τις διαφορετικές φυλές.
Σύμφωνα με την έρευνα του Γκου Γιανγού στα χρόνια της Δυναστείας Τσινγκ, υπάρχουν 22 αρχαιότατα οικογενειακά ονόματα στην Κίνα. Ίσως είναι και περισσότερα, αλλά πολλά από αυτά εξαφανίστηκαν μέσα στους αιώνες. Περίπου πριν από 4000 με 5000 χρόνια, η Κίνα μπαίνει στην εποχή της πατριαρχικής κοινωνίας. Την εποχή αυτή η κοινωνία μετατρέπεται από κοινωνία φυλών σε ταξική κοινωνία. Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά αυτής της περιόδου είναι η διαμάχη στο εσωτερικό των φυλών, ανάμεσα στις ομάδες με διαφορετικούς προγόνους. Οι φυλές που κερδίζουν στις συγκρούσεις θεωρούνται ανώτερες από αυτές που χάνουν. Έτσι δημιουργείται η νέα δομή, αυτή της ταξικής κοινωνίας. Επιπροσθέτως, πολλά από τα μέλη της κοινωνίας που έχουν να παρουσιάσουν άθλους, κερδίζουν τις νέες εδαφικές περιοχές, αλλά και διάφορες ανταμοιβές. Έχουν επίσης τη δυνατότητα να μεταβούν στις νέες τους περιοχές, μαζί με τις οικογένειες, τους υποστηρικτές, αλλά και τους αιχμαλώτους που έχουν συλλάβει κατά τις συγκρούσεις. Οι άνθρωποι αυτοί έχουν κερδίσει ένα νέο σύμβολο, που σχετίζεται με την περιφέρειά τους: το όνομα της φυλής.
Μετά από την ενοποίηση της Κίνας από τη Δυναστεία Τσιν, περί το 200 π.Χ., υπήρξε ένας συνδυασμός οικογενειακού ονόματος και ονόματος της φυλής. Οι συνθήκες άλλαξαν πολλές φορές στη διάρκεια 2000 ετών φεουδαρχικής κοινωνίας. Οι δυναστείες άλλαζαν και κάθε φορά που δημιουργούσαν μια νέα περιφέρεια, προέκυπτε και ένα νέο όνομα, οικογενειακό ή φυλής. Τα ονόματα απέκτησαν ταξικό συμβολισμό και δημιουργήθηκε μια ξεχωριστή κουλτούρα γύρω από αυτά, που την κληρονομούσαν οι απόγονοι. Και το κέντρο αυτής της κουλτούρας είναι η συνείδηση της αναγνώρισης των προγόνων.
Σήμερα, Κινέζοι που ζουν εκτός Κίνας διατηρούν ακόμη την παράδοση και τιμούν τους προγόνους. Πρόσφατα η κουλτούρα των κινεζικών ονομάτων έχει αναγνωριστεί ως τεράστιος ιστορικός θησαυρός για την Κίνα, καθώς βοηθάει τους ανθρώπους να μάθουν την κινεζική ιστορία με διαφορετικό τρόπο. Μέσα από την κουλτούρα των ονομάτων, αποκαλύπτονται πολλά θεμελιώδη στοιχεία της αρχαίας κινεζικής κοινωνίας, όπως το σύστημα της απολυταρχίας, το οικογενειακό κοινωνικό σύστημα και οι κανόνες που ίσχυσαν σ' αυτά. Για το λόγο αυτό η κουλτούρα αυτή κατέχει σημαντική θέση στην κινεζική ακαδημαϊκή σπουδή και γνώση.
[ 
]
