Η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Κίνας και του ASEAN (ACFTA: ASEAN-China Free Trade Area)
Το πλαίσιο της συμφωνίας υπογράφηκε το 2002 και τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου του 2010. Η ζώνη ενώνει τις αναπτυσσόμενες χώρες της περιοχής με έναν συνολικό πληθυσμό που κυμαίνεται στα 1.9 δις. ανθρώπους, ένα συνολικό Ε.Α.Π ύψους 6 τρις. δολαρίων και ένα συνολικό όγκο εμπορίου ύψους 4.5 τρις. δολαρίων
Η ιδέα για την συμφωνία προήλθε από τον πρώην πρωθυπουργό της Κίνας, κ. Ζού Ρονγκτζί, ο οποίος έκανε ανάλογη πρόταση σε συνάντηση με τους εκπροσώπους του ASEAN κατά την διάρκεια της ασιατικής κρίσης το 1999.
Οι μέσοι δασμοί για εισαγωγές προϊόντων από τον ASEAN μειώθηκαν από το 9.8% στο 0.1%, ενώ οι μέσοι δασμοί για εισαγωγές προϊόντων από την Κίνα μειώθηκαν από το 12.8% στο 0.6%. Μέχρι το 2015 ανεμένεται οι δασμοί σε 90% των εξαγωγών μεταξύ της Κίνας και των τεσσάρων απευθείας συνορεύοντων χωρών του ASEAN (Καμπότζη, Λάος, Μυανμάρ, Βιετνάμ) να εξαλειφθούν παντελώς.
Η ACFTA σημαίνει, όσο η οικονομική κρίση συνεχίζει να πλήττει την παγκόσμια οικονομία και τα αναπτυγμένα κράτη προσπαθούν να εμποδίσουν το ελεύθερο εμπόριο για να προστατεύσουν τις οικονομίες τους, μια ενδυνάμωση της θέσης των αναπτυσσόμενων χωρών, οι οικονομίες των οποίων ανήκουν στις πλέον ευάλωτες. Η ζώνη θα ενισχύσει αναμφίβολα την ικανότητα των οικονομιών της περιοχής να ανταπεξέλθουν στις διεθνείς πιέσεις. Συν της άλλης, θα επιφέρει πρόσθετα πλεονεκτήματα λόγω της γεωγραφικής γειτονικότητας που τα κράτη απολαμβάνουν, αλλά και της ομοιότητας στις οικονομικές δομές τους.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του ο γενικός γραμματέας του ASEAN δήλωσε ότι η ζώνη θα ενισχύσει την οικονομική συνεργασία, την πολιτιστική ανταλλαγή, την ουσιαστική ενοποίηση της περιοχής αλλά και την κοινή αντίληψη μεταξύ της Κίνας και των κρατών του ASEAN. Παρόμοιες προσδοκίες εξέφρασε και ο πρωθυπουργός της Κίνας κ. Γουέν Τζιαμπάο στην τελευταία συνέλευση του ΕΑS, δηλώνοντας ότι η ανατολική Ασία είναι η πιο υποσχόμενη περιοχή του κόσμου και ότι ποτέ στην ιστορία τους τα κράτη αυτής δεν είχαν σμείξει πιο κοντά, δεσμευμένα από την κοινή τους μοίρα.
Ανάλογες είναι και οι δηλώσεις της κα. Φάν Γίνγκ, καθηγήτριας στο πανεπιστήμιο διεθνών σχέσεων του Πεκίνου:
«Ο ΑSEAN ασκεί τρομερή έλξη ως αναδυόμενη αλλά και ταυτόχρονα τεράστια αγορά. Είναι μεγάλος καταναλωτής αγαθών και προμηθευτής πρώτων υλών, όντας σημαντικό κομμάτι στην αλυσίδα της παγκόσμιας αγοράς. Ο ρόλος του γίνεται ολοένα και πιο σημαντικός, ιδιαίτερα σε αυτή την περίοδο όπου η παγκόσμια οικονομία χρειάζεται τέτοιες αγορές που είναι ικανές να απορροφήσουν την αυξανόμενη βιομηχανική παραγωγή κατά την διάρκεια της περιόδου ανάκαμψης. Ως μακροπρόθεσμα δεσμευμένη εμπορική δύναμη με εκτεταμένες εμπορικές δραστηριότητες στην περιοχή, η Κίνα δεν μπορεί μείνει πίσω».
Πράγματι, η Κίνα πέρυσι αντικατέστησε τις Η.Π.Α. ως τρίτος μεγαλύτερος εμπορικός έταιρος του ΑSEAN, με έναν όγκο εμπορικών συναλλαγών που μέχρι τον Οκτώβριο έφτασε ύψος 166 δις. δολαρίων.
Ο γενικός γραμματέας του ΑSEAN πρόσθεσε ότι η συμφωνία θα επωφελήσει και τις δύο πλευρές και θα λειτουργήσει «ως καταλύτης για την δημιουργία μιας κοινής αγοράς και βάσης παραγωγής».
Κινέζοι οικονομολόγοι συμφωνούν ότι η ζώνη ανήκει στα τελικά βήματα της πορείας προς την σύσταση ενός κοινού νομίσματος, το οποίο κατά πάσα περίπτωση θα είναι το Γιουάν. Λόγω της αναμενόμενης ανόδου της αξίας του κατά 20% στα επόμενα 5 χρόνια, το Γιουάν θα έχει την ευκαιρία να ρέει ελεύθερο προς την νοτιοανατολική Ασία, παρακινώντας τις χώρες αυτές να αποδεχθούν πρώτες παγκοσμίως το Γιουάν ως κύριο συναλλάξιμο νόμισμα.
Πέραν αυτού, ο κ. Σί Ζάν, ερευνητής στο πανεπιστήμιο διεθνών σχέσεων του Πεκίνου, υπογραμμίζει το γεγονός ότι η ζώνη θα παγιώσει τις οικονομικές σχέσεις μεταξύ Κίνας και ΑSEAN, προωθώντας ταυτόχρονα την πολιτική εμπιστοσύνη και κατ'επέκταση διευκολύνοντας την επίλυση στρατηγικών προβλημάτων μεταξύ των εταίρων.
[ 
]
