Δημήτρης Αλεξάκης
Η εξέλιξη αυτή θα αλλάξει την οικονομική δομή της ανατολικής Ασίας ριζικά: Η καθιέρωση της ελεύθερης ζώνης εμπορίου (ACFTA: ASEAN-China Free Trade Area) ανάμεσα στην Κίνα και τα μέλη του Συνδέσμου Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ΑSEAN).
Η μακροχρόνια συνεργασία μεταξύ του ΑSEAN και της Κίνας κορυφώνεται με αυτή την συμφωνία, επαληθεύοντας ταυτόχρονα την επιστημονική αντίληψη ότι η συνεργασία μεταξύ ετερογενών χωρών, ανεξαρτήτως των διαφορών τους και ξεκινώντας με ίσως χαμηλή ένταση και περιορισμένες προσδοκίες, προσφέρει την δυνατότητα ανάπτυξης μιας έμφυτης δυναμικής που με τον καιρό οδηγεί σε πιο πολύπλοκα συστήματα συνεργασίας, τα οποία ουσιαστικά εμβαθύνουν τις σχέσεις μεταξύ των κρατών αυτών, προωθώντας με αυτό τον τρόπο όχι μόνο την σταθερότητα και την ειρήνη, αλλά και την ευημερία τους.
Το ιστορικό της συνεργασίας μεταξύ του ASEAN και της Κίνας
Ο ΑSEAN ιδρύθηκε το 1967 με σκοπό την επιτάχυνση της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτιστικής ανάπτυξης των κρατών-μελών του, αλλά και την διατήρηση της ειρήνης και σταθερότητας στην περιοχή, προσφέροντας στα κράτη-μέλη ένα φόρουμ το οποίο τους επιτρέπει να συζητήσουν και να λύσουν τις διαφορές τους ειρηνικά. Μέχρι σήμερα 10 κράτη έχουν γίνει μέλη του συνδέσμου. Πέρα από τα ιδρυτικά μέλη Ινδονησία, Μαλαισία, Φιλιππίνες, Σιγκαπούρη και Ταϋλάνδη, μέλη έγιναν επίσης το Μπρουνέι, η Μπούρμα (Μυανμάρ), η Καμπότζη, το Λάος και το Βιετνάμ.
Συνολικά ο σύνδεσμος ενώνει μια έκταση 4.46 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, με συνολικό πληθυσμό 580 εκατομμυρίων ανθρώπων (8.7% του παγκόσμιου πληθυσμού) και με ένα συνολικό Α.Ε.Π. ύψους 1.5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
To πρώτο βήμα της Κίνας στον τομέα της συνεργασίας σε τοπικό επίπεδο χαρακτηρίζει η συμμετοχή της στο ΑRF (ASEAN Regional Forum). Tο φόρουμ αυτό έχει ως στόχο τις διπλωματικές διαπραγματεύσεις και την ειρηνική επίλυση στρατηγικών προβλημάτων στην περιοχή. Ιδρύθηκε το 1994 μετά από πρωτοβουλία του ASEAN, με μέλη κράτη από όλη την Ασία αλλά και τις Η.Π.Α.
Η συνεργασία της Κίνας με τον ASEAN επεκτάθηκε σε σημαντικό βαθμό με την εγκαθίδρυση του φόρουμ ASEAN + 3 το 1997. Στόχος του είναι ο συντονισμός της συνεργασίας μεταξύ του ASEAN και των τριών απωανατολικών χωρών Κίνα, Ιαπωνία και Νότια Κορέα. Το φόρουμ αυτό επηρέασε ήδη θετικά την συνεργασία των μελών του κατά την διάρκεια της ασιατικής οικονομικής κρίσης στο τέλος της δεκαετίας του 90. Με την λεγόμενη «πρωτοβουλία του Τσιάνγκ-Μάι», το φόρουμ έθεσε τα θεμέλια όχι μόνο για την μελλοντική οικονομική σταθερότητα της ανατολικής Ασίας, αλλά και για την δημιουργία μίας μελλοντικής απωανατολικής νομισματικής ένωσης σε μορφή δείκτη (ACU: Asian Currency Unit), αποτελούμενου από «καλάθι» ασιατικών νομισμάτων.
Η εμβάθυνση της συνεργασίας κορυφώθηκε με την δημιουργία του East Asia Summit (EAS) το 2005, με μέλη-κράτη απο όλη την Ασία και την Ωκεανία. Οι ετήσιες συναντήσεις στο ανώτατο πολιτικό επίπεδο απευθύνουν θέματα όπως το εμπόριο, την ενεργειακή πολιτική, την ασφάλεια αλλά και την δημιουργία κοινοτικών θεσμών. Μέλη του είναι, πέρα του ASEAN, η Κίνα, η Ιαπωνία, η Ν. Κορέα, η Ινδία, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία (η Ρωσία έχει κάνει αίτηση συμμετοχής).
[ 
]
