Υπάρχει ένα κινέζικο ρητό που λέει ότι ένα άνθρωπος έχει το πρόσωπό του, όπως το δέντρο το φλοιό του. Οι Κινέζοι συνάπτουν εξαιρετικά μεγάλη σημασία στην ιδέα του 'προσώπου' ή 面子mianzi στα κινέζικα. Το 'πρόσωπο΄αυτό μπορεί να αναφέρεται και στην κυριολεκτική σημασία του προσώπου, αλλά μεταφορικά σημαίνει τη φήμη, το 'όνομα' κάποιου ή το κύρος του. Η ιδέα του προσώπου σε συνδυασμό με τα έθη και τα έθιμα του κομφουκιανισμού, που προτείνουν πως "η αρμονία είναι πολύτιμη" στις ανθρώπινες σχέσεις, σημαίνει πως το να 'σώζεις πρόσωπο' ή να 'σώζεις το πρόσωπο κάποιου άλλου' είναι ζωτικό για τη διατήρηση αρμονικών κοινωνικών σχέσεων. Επίσης, σύμφωνα με τις αρχές του κομφουκιανισμού, οι φίλοι πρέπει να ζουν και να πεθαίνουν μαζί. Ακόμα και μεταξύ τους οι φίλοι μπορεί να κάνουν λάθη, αλλά αυτά δε θα 'πρεπε να 'βγαίνουν στη φόρα'. 'Σώζοντας το πρόσωπο' ενός φίλου του δείχνετε το σεβασμό σας, αλλά και εξομαλύνετε τα 'σαμαράκια' στη σχέση σας.