Γεωμετρικά τρίγωνα γυαλιού δημιουργούν μια καμπύλη οροφή και μια κεντρική στήλη στο Raffles City.

Raffles City

Στην Ντονγκτζιμέν (Dongzhimen), βρίσκεται το Raffles City, ένα από τα πιο πρόσφατα εμπορικά κέντρα του Πεκίνου, που καθιερώθηκε γρήγορα ως σημαντικός παίκτης στην πόλη. Ένα οπτικό αξιοθέατο στη διασταύρωση της Ντονγκτζιμέν, δύο στριφτοί γυάλινοι πύργοι που καλύπτονται από μαύρο και άσπρο γυαλί σαν εικονοκύτταρα. Η κύρια εμπορική περιοχή βρίσκεται στο κέντρο μεταξύ των δύο πύργων.

Μπαίνοντας στο εμπορικό κέντρο, η δομή του είναι εμφανής γρήγορα: κύκλοι από καταστήματα γύρω από ένα κεντρικό αίθριο, το οποίο εν μέρει καταλαμβάνεται από μια γωνιακή στριφτή κολόνα τριγωνικών γυαλιών. Μέσα σε αυτή βρίσκονται καταστήματα όπως της Apple Computers ή το πολυσύχναστο Pacific Coffee Company. Στην κορυφή της, μια ζώνη μεταφοράς από κυλινδρικά «σούσι» καταλήγει μέσα σε ένα σικ εστιατόριο.

Το εμπορικό κέντρο διατηρεί εύκολα την πελατειακή του βάση με τα συνήθη εμπορεύματα του Zara και του H & M. Διεθνείς και high-end κινεζικές μάρκες συμπληρώνουν μια συλλογή από ρούχα, αξεσουάρ και lifestyle καταστήματα. Οι νεότεροι αγοραστές μπορούν να ασχοληθούν με καταστήματα όπως τα Colorforme, Fengguo και Hi Panda με πιο μοντέρνα και πιο χαριτωμένα εμπορεύματα.

Ο επιχειρηματίας Λι Τζε επισκέπτεται Raffles City πότε πότε, κατά προτίμηση όταν δεν έχει πολύ κόσμο. «Για ανθρώπους σαν κι εμάς, το εισόδημά μας είναι εντάξει, αλλά τα πράγματα εδώ είναι ακόμα λίγο ακριβά.»

Μια νέα γυναίκα η κα. Λι συμφωνεί: «Μερικές από τις μάρκες είναι αρκετά ακριβές, αλλά περίπου το ήμισυ των καταστημάτων είναι εντάξει. Είναι πιο κατάλληλο για τους νέους ανθρώπους. Υπάρχουν πολλές μοδάτες μάρκες εδώ.»

Σε κάθε περίοδο διακοπών, εκτός από τις συνήθεις θεματικές διακοσμήσεις, το Raffles City προσκαλεί διασημότητες για Χριστουγεννιάτικες παραστάσεις, δημιουργώντας μια εκπληκτική διαφημιστική εκστρατεία. "Μπορείτε να αισθανθείτε την ατμόσφαιρα", δήλωσε ένας εργαζόμενος στο Sundan Electronics. Παραστάσεις έχουν προγραμματιστεί για όλο τον Δεκέμβριο, με κορύφωση στις 24 και 25.