Μερικοί από το πασίγνωστο εργατικό δυναμικό της Κίνας μεταναστεύουν προκειμένου να κάνουν διάφορες ταπεινές δουλειές στις μεγάλες πόλεις, επειδή μπορούν να κερδίσουν περισσότερα χρήματα από ό,τι κερδίζουν στην επαρχία. Αν αυτό όμως σημαίνει ότι τελικά χωρίζονται από τα παιδιά και την οικογένειά τους για μεγάλα χρονικά διαστήματα, είναι ένα κόστος που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για ένα καλύτερο οικονομικό μέλλον. Σε ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο - υψηλότερο στην οικονομική πυραμίδα - υπάρχουν πολλοί κάτοικοι πόλεων που είναι στην ίδια κατάσταση, βασικά για τους ίδιους λόγους. Αυτοί αποτελούν την ανερχόμενη ομάδα νέων της Κίνας, όπως ο φιλόδοξος νεαρός υπάλληλος που ανεβαίνει την εργασιακή σκάλα, η νεαρή επιχειρηματίας που αφιερώνει χρόνο στην νέα της εταιρία, το ζευγάρι με διπλό εισόδημα χωρίς παιδί που προσπαθεί να εξοικονομήσει χρήματα για ένα μεγαλύτερο διαμέρισμα, αυτοκίνητο και οικογένεια.

φωτογραφία από Li Feng/China Daily

Είναι παντρεμένοι αλλά ζουν χωριστά γιατί οι εργασίες τους, χωρίζουν μακριά τον ένα από τον άλλο.

Η Τζάο Τζιε (όχι το πραγματικό της όνομα), 30 ετών, είναι ακριβώς ένα παράδειγμα. Η κάτοικος της Σαγκάης ζει όπως λέει στον παράδεισο κάθε Σαββατοκύριακο όταν συναντά τον σύζυγό της στα προάστια, αλλά επιστρέφει στην κόλαση κατά τις καθημερινές όταν πρέπει να μένει στην πόλη για δουλειά.

Ο χωρισμός είναι δύσκολος επειδή το ζευγάρι είναι νιόπαντρο. Η Τζάο συναντήθηκε με τον άνδρα της τον Απρίλιο του 2010 όταν είχε μόλις ξεκινήσει την εταιρία της. Οι δυο τους γρήγορα ερωτεύτηκαν και φέτος παντρεύτηκαν.

Επειδή δεν μπορούν να αντέξουν τις πολύ ψηλές τιμές ακινήτων στην Σαγκάη, ο σύζυγός της ζει στο σπίτι των γονιών του στα προάστια, ενώ η Τζάο νοικιάζει ένα δωμάτιο κοντά στην εταιρία της.

Κάθε Σαββατοκύριακο η Τζάο μεταφέρεται πίσω στα προάστια.

«Είμαστε απερίγραπτα χαρούμενοι την Παρασκευή και το Σαββατοκύριακο, αλλά είναι λυπηρό όταν έρχεται η Δευτέρα και μερικές φορές τσακωνόμαστε. Τις υπόλοιπες μέρες της εβδομάδας μετράμε τον χρόνο μέχρι να μπορέσουμε να συναντηθούμε» λέει η Τζάο.

Η απόσταση επηρεάζει την σχέση τους και η Τζάο λέει ότι κάποτε βάζει τις φωνές στον άνδρα της, ακόμα και αν πάντα μετά αισθάνεται ένοχη.

Λόγω της απειρίας τους, η Τζάο απέβαλε στην πρώτη εγκυμοσύνη της στις 50 μέρες, κάτι που της φέρνει ακόμα περισσότερη κατάθλιψη.

Οι συχνές συγκρούσεις της με τον σύζυγό της έχουν επίσης εξοργίσει την πεθερά της, η οποία πιέζει τον γιο της να πάρει διαζύγιο. Πράγματι, μετά από ένα ιδιαίτερα άγριο καβγά, ο ίδιος πρότεινε να διαλύσουν τον γάμο τους.

«Αν και ζήτησε συγγνώμη αργότερα λέγοντας ότι το είπε εν βρασμώ ψυχής και δεν το εννοούσε πραγματικά, με πλήγωσε πάρα πολύ» λέει η Τζάο.

Η κατάστασή της δεν είναι μοναδική. Στην πραγματικότητα, τα «ζευγάρια του Σαββατοκύριακου» είναι ένα κοινό φαινόμενο σε πολλές μεγάλες πόλεις.

«Πολλοί άνθρωποι γύρω μου είναι 'ζευγάρια του Σαββατοκύριακου' ή ακόμα και άτομα που συναντάνε τους συζύγους τους μόνο μια φορά το μήνα», λέει μια νεαρή γυναίκα που εργάζεται σε μια πρεσβεία στο Πεκίνο, η οποία ζήτησε να την φωνάξουν Γκάι Φαν.

Μεταξύ των φίλων της, υπάρχουν πολλά ζευγάρια που ζουν χωριστά σε διαφορετικές πόλεις. Πολλά περισσότερα ακόμα πρέπει να ταξιδέψουν αλλού στην Κίνα ή στο εξωτερικό και να περάσουν ελάχιστο χρόνο στο σπίτι. Όλα για την δουλειά, λέει η Γκάι.

Η Γκάι ήταν σαν αυτά τα ζευγάρια αλλά σταμάτησε την ζωή «της σχέσης από απόσταση» νωρίτερα φέτος. Προηγουμένως ο σύζυγός της εργαζόταν στην πόλη Τιεντζίν και μπορούσαν να συναντηθούν στο Πεκίνο μόνο το Σαββατοκύριακο. Η Γκάι θυμάται εκείνες τις μέρες ως γλυκόπικρες.

«Δεν μπορούσαμε να δούμε ο ένας τον άλλον συχνά, γι'αυτό και λατρεύαμε κάθε λεπτό που ήμασταν μαζί» λέει η Γκάι.

Αλλά επίσης υπήρχαν προβλήματα.

«Παρ'όλο που μέναμε σε επαφή μέσω τηλεφωνημάτων καθόλη τη διάρκεια της εβδομάδας, αισθανόμουν ακόμα ανύπαντρη.

«Επίσης, αν δεν απαντούσε στο τηλεφώνημά μου αμέσως, άρχιζα να ανησυχώ για ατυχήματα ή άλλα δυσάρεστα πράγματα. Κάποτε υποπτευόμουν ακόμα και μήπως δεν ήταν πιστός.»

Μερικοί θεωρούν πως ο γάμος από απόσταση είναι το κόστος που πρέπει να πληρώσουν για καλύτερη εξέλιξη της σταδιοδρομίας και της σχέσης τους.

Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι το κόστος μάλλον είναι πιο υψηλό από ό,τι νομίζουν.

Τα παντρεμένα ζευγάρια πρέπει να μένουν μαζί και ο χωρισμός προκαλεί χάος, λένε οι ειδικοί, οι οποίοι προσθέτουν ότι αν τα προβλήματα αγνοούνται, συχνά χειροτερεύουν με το πέρασμα του χρόνου.

«Νομίζω ότι το 'ζευγάρι του Σαββατοκύριακου' είναι ενάντια της ανθρώπινης φύσης», λέει ο Χαν Χσουέτσινγκ, διευθυντής του Τμήματος Κλινικής Ψυχολογίας στο Νοσοκομείο Τονγκρέν του Πεκίνου.

«Τα ανθρώπινα όντα επιδιώκουν συνεχώς ασφάλεια και προστασία κατά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους» όπως λέει ο ίδιος, και οι σύζυγοι μπορούν να αισθάνονται ανασφάλεια ή να νιώθουν ότι ο γάμος τους απειλείται αν βρίσκονται χωριστά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.

Σε μια κοινωνία όπου είναι τώρα ηθικά ορθάνοιχτη και γεμάτη από πίεση και πειρασμούς, η απόσταση θα βλάψει την σχέση μεταξύ των συζύγων. Η παλαιά παροιμία ότι η απουσία κάνει την καρδιά πιο απαιτητική δεν αποτελεί πάντα αλήθεια, και το να είναι μακριά ο ένας από τον άλλον μπορεί να σκοτώσει σιγά σιγά την οικειότητα του γάμου, λέει ο Χαν.

«Ο γάμος χρειάζεται συντήρηση. Είναι πολύ σημαντικό για τα 'ζευγάρια του Σαββατοκύριακου' να έχουν αποτελεσματική επικοινωνία και αμοιβαία εμπιστοσύνη.»

Η Τζάο Τζιε, το νεαρό αφεντικό στην Σαγκάη σχεδιάζει να μετακομίσει με τον σύζυγό της το συντομότερο δυνατόν.

Είναι στον σωστό δρόμο, λέει ο Χαν Χσουέτσινγκ. «Ακόμα και όταν είναι απαραίτητο να μείνουν χωριστά για κάποιο λόγο, πρέπει να είναι μόνο μια προσωρινή συμφωνία. Ένα ζευγάρι πρέπει να μένει μαζί.»