Ένα από τα χαρακτηριστικά της κινεζικής αρχιτεκτονικής είναι ότι σε αντίθεση με τις υπερκατασκευές της δυτικής αρχιτεκτονικής, οι αρχαίοι Κινέζοι σχεδίαζαν οικοδομήματα που να ταιριάζουν με τις ανθρώπινες διαστάσεις, έτσι ώστε οι άνθρωποι να αισθάνονται ασφάλεια και οικειότητα• και η ιδέα αυτή αντικατοπτρίζει την πρακτική σκέψη που κυριαρχεί στην κινεζική κουλτούρα. Οι Κινέζοι είναι γενικά μετριοπαθείς και ευγενείς και δεν ευνοούν την υπερβολή στην έκφραση. Κατά κανόνα τα οικοδομήματα είναι απλά, με εξωτερικούς τοίχους που δεν εντυπωσιάζουν, αλλά περιμένουν υπομονετικά να τους διαβεί ο επισκέπτης για να ανακαλύψει ότι μέσα κρύβονται τα καλύτερα χαρακτηριστικά.
Ισορροπία και συμμετρία αποτελούν τη βάση της αρχιτεκτονικής. Διοικητικά μέγαρα, κατοικίες, ναοί και ανάκτορα, όλα ακολουθούν την κύρια δομική έννοια, που είναι ο άξονας. Στην ιστορική Κίνα, η αρχιτεκτονική βασιζόταν στον οριζόντιο άξονα, κάτι που αντιτίθεται στη δυτική αρχιτεκτονική, προσανατολισμένη στο ύψος και το βάθος. Η κινεζική αρχιτεκτονική τονίζει την οπτική εντύπωση με το εύρος των κτισμάτων. Οι δευτερεύουσες κατασκευές τοποθετούνται, σαν δύο πτέρυγες, στις δύο πλευρές, ώστε να σχηματίσουν τον κύριο χώρο και την αυλή. Η κατανομή του εσωτερικού χώρου αντικατοπτρίζει τις κινεζικές εθνικές και κοινωνικές αξίες. Για παράδειγμα, μια παραδοσιακή κατοικία κατανέμεται στα μέλη της οικογένειας, με βάση την οικογενειακή ιεραρχία. Πάνω απ' όλα τονίζει την αισθητική του συνόλου και ενσωματώνει στοιχεία της φύσης για να αποδώσει την αντίληψη για την ωραιότητα, βασισμένη στην κομψότητα, την άνετη πρόσβαση και τη διατήρηση του μοναδικού χαρακτήρα της.
[ 
]
