Πριν εφευρεθεί το χαρτί, η τέχνη της ζωγραφικής αναπτυσσόταν πάνω στο μετάξι. Το παλαιότερο ζωγραφικό έργο πάνω σε μετάξι ανασκάφηκε στον τάφο του Μαγουάνγκ Τούι, στην Κεντρική Κίνα και είναι της εποχής των Εμπόλεμων Βασιλείων (476-221 π.Χ.). Η ζωγραφική σε μετάξι έφθασε την καλλιτεχνική της κορύφωση επί δυναστείας Δυτικών Χαν (206 π.Χ.-25 μ.Χ.).
[ 
