Το μπαν χου λέγεται επίσης και «μπανγκ χου»(banghu) και «τσιν χου» (qinhu). Εξελίχθηκε μαζί με την τοπική όπερα, και από αυτό προέκυψε ένα άλλο μουσικό όργανο ονόματι χου τσιν (hu qin). Το μπαν χου είναι δυνατό και έχει καθαρό τόνο, αλλά την ίδια στιγμή είναι απαλό και εύχαρες. Έχει ιστορία 300 και πλέον χρόνων. Ονομάζεται μπαν χου γιατί είναι κατασκευασμένο από ξύλινες σανίδες, οι οποίες είναι δεμένες μαζί.
Αρχικά, το μπαν χου ήταν δημοφιλές κυρίως στη βόρεια Κίνα. Χρησιμοποιούνταν ως το βασικό συνοδευτικό όργανο στις τοπικές όπερες και μουσικές παραστάσεις. Το μπαν χου είναι εξαιρετικό για τέτοιου είδους παραστάσεις, και πλέον είναι στενά συνδεδεμένο με τις κινεζικές όπερες και το θέατρο. Ο τρόπος με τον οποίο παίζεται το μπαν χου σε όπερες και θεατρικές παραστάσεις διαφέρει από τόπο σε τόπο.
Η κατασκευή του μπαν χου είναι παρόμοια με την κατασκευή του ερ χου (erhu), του δίχορδου κινέζικου βιολιού, αλλά υπάρχουν αρκετές διαφορές. Το σώμα του μπαν χου είναι κατασκευασμένο από ξύλο τουνγκ (tung), το οποίο αποτελεί και το κλειδί για την αναπαραγωγή του ήχου, ενώ το σώμα του ερ χου είναι φτιαγμένο από δέρμα ζώου. Ο τόνος του μπαν χου είναι ιδιαίτερα καθαρός και δυνατός, και θυμίζει κάτι από εξοχή. Παίζει τον πρώτο ρόλο μεταξύ των οργάνων συνοδείας στην ορχήστρα, και αναπαράγει άλτο ήχους.
[ 
]
