Η τέχνη αυτή συναντάται σε πολλά μέρη της Κίνας και αναδεικνύεται ιδιαίτερα κατά τη Γιορτή της Άνοιξης. Οι άνθρωποι τότε κολλούν διάφορα σχέδια στα παράθυρα, τους παραστάτες της πόρτας ή τα γραφεία, για να δημιουργήσουν εορταστική ατμόσφαιρα.
Η προέλευση της χαρτοκοπτικής είναι δύσκολο να προσδιοριστεί. Υπάρχει μια πιθανότητα να προέρχεται από τις θρησκευτικές τελετές ή την προσφορά θυσιών. Οι αρχαίοι άνθρωποι έκοβαν χαρτιά στο σχήμα ανθρώπων ή ζώων. Μετά, είτε τα έκαιγαν μαζί με το νεκρό είτε τα έκαιγαν στις κηδείες, κάτι σαν ευχή να μπορούσε ο νεκρός να έχει μαζί του τα πράγματα που αναπαριστούσαν εκείνα τα χαρτιά. Χίλια χρόνια πριν, η χαρτοκοπτική είχε διακοσμητική χρήση. Σύμφωνα με ιστορικά βιβλία, οι γυναίκες επί δυναστείας Τανγκ χρησιμοποιούσαν χαρτί στις κομμώσεις τους. Επί δυναστείας Σονγκ το χρησιμοποιούσαν συνήθως στη διακόσμηση των δώρων. Οι άνθρωποι τα κολλούσαν σε πόρτες και παράθυρα ή τα έβαζαν ως διακόσμηση στους τοίχους, τους καθρέφτες ή τα φανάρια. Μερικοί άνθρωποι είχαν την χαρτοκοπτική ως επάγγελμα.
Η χαρτοκοπτική γίνεται εξ ολοκλήρου με το χέρι. Είναι εύκολο να μάθει κανείς τα βασικά: οι ερασιτέχνες χρειάζονται μόνο ένα μαχαίρι και χαρτί, ενώ οι επαγγελματίες χρειάζονται μαχαίρια και κόφτες διαφόρων τύπων για να κατασκευάζουν πολύπλοκα σχέδια. Το έργο μπορεί να γίνει με ένα ή περισσότερα κομμάτια χαρτιού. Τα απλά σχέδια μπορούν να γίνουν με ένα μόνο μαχαίρι, ενώ τα πιο πολύπλοκα μπορεί να χρειαστούν διάφορα είδη μαχαιριών. Κανένα λάθος δεν πρέπει να γίνει στη διαδικασία, διαφορετικά το έργο θα καταστραφεί.
[ 
