Βάρκα-Δράκος
Μπαίνοντας στον Ιούνιο, βρισκόμαστε ήδη στα μέσα του έτους. Παρόλαυτα, σύμφωνα με το κινέζικο σεληνιακό ημερολόγιο, είμαστε στις αρχές του πέμπτου μήνα και οι Κινέζοι ετοιμάζονται να γιορτάσουν μία ακόμα παραδοσιακή γιορτή – τη Γιορτή «Βάρκα-Δράκος».
Η Γιορτή «Βάρκα-Δράκος» πέφτει την πέμπτη ημέρα του πέμπτου μήνα, στο κινέζικο σεληνιακό ημερολόγιο. Εδώ και χιλιάδες χρόνια, κατά τη διάρκειά της, τρώγονται «τζονγκ τζι» και διοργανώνωνται αγώνες με βάρκες σε σχήμα δράκου.
Τα «τζονκτζι», είναι ντάμπλινγκς σε σχήμα πυραμίδας που περιέχουν κολλώδες ρύζι τυλιγμένο σε μπαμπού ή φύλλα καλαμιάς που δίνουν μια χαρακτηριστική γεύση. Η γεύση τους ποικίλει σε μεγάλο βαθμό κατα μήκος της Κίνας. Στη βόρεια Κίνα που αφθονεί σε χουρμαδιές, τα «τζονκτζι» συχνά φτιάχνονται από ρύζι ανακατεμένο με χουρμάδες. Η επαρχία Τζια Σινγκ της ανατολικής Κίνας είναι διάσημη για τα «τζονκτζι» με γέμιση χοιρινού. Στη νότια επαρχία της Γκουανγκντόνγκ, τα «τζονκτζι» γεμίζονται με χοιρινό, ζαμπόν, κάστανα κ.ά, προσδίδοντάς τους έτσι μια πολύ πλούσια γέυση. Στην επαρχία Σιτσουάν, συνήθως σερβίρονται καρυκευμένα με ζάχαρη. Οι περισσότεροι Κινέζοι τήρουν ακόμα την παράδοση και τρώνε «τζονκτζι» την ημέρα της γιορτής, αλλά το εξαιρετικό αυτό έδεσμα έχει γίνει τόσο διάσημο, που κάποιος μπορεί να το φάει πλέον καθόλη τη διάρκεια τους έτους.
Η γιορτή είναι γνωστή ως Γιορτή «Βάρκα-Δράκος» διότι οι αγώνες με βάρκες σε σχήμα δράκου είναι η πιο δημοφιλής δραστηριότητα κατά τη διάρκειά της, ιδίως στη νότια Κίνα. Οι βάρκες έχουν σχήμα δράκου και είναι φωτεινά βαμμένες σε κόκκινο, άσπρο, κίτρινο και μαύρο. Μια βάρκα-δράκος, συνήθως έχει μήκος 20 – 40 μέτρα και χρειάζεται μερικές δεκάδες κωπηλάτες. Οι κωπηλάτες κωπηλατούν στο ρυθμό τυμπάνων ενώ ο αρχηγός, που στέκεται στην πλώρη, βοηθά στο συντονισμό κουνώντας μια μικρή σημαία. Πριν την έναρξη του αγώνα, λαμβάνει χώρα μια σεμνή τελετή για τη λατρεία του Βασιλιά Δράκου.
Οι αγώνες με βάρκες-δράκους είναι ένα υπερθέαμα, με τυμπανοκρουσίες, πολύχρωμους σημαιοστολισμούς και χιλιάδες ανθρώπους να ζητωκραυγάζουν σε κάθε πλευρά του ποταμού. Σήμερα, έχει μετατραπεί σε ένα δημοφιλές αθλητικό γεγονός της νότιας Κίνας, ενώ κάθε χρόνο διεξάγωνται διεθνείς αγώνες στην Γκουανγκτόνγκ και το Χονγκ Κονγκ.
Στο περελθόν, η γιορτή περιελάμβανε κι άλλα ενδιαφέροντα έθιμα, τα οποία δεν συναντά πλέον κανείς συχνά παραμόνο σε μερικές περιοχές της υπαίθρου.
[ 
]
