Προκλήσεις στο βάθος
Εν τω μεταξύ, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα η βιομηχανία της αιολικής ενέργειας μπορεί να αποτελέσει το επόμενο εμπόδιο για την ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας.
Το 25% σχεδόν της παραγόμενης αιολικής ενέργειας στην Κίνα δεν συνδέεται με το ηλεκτρικό δίκτυο λόγω περιορισμών στην ικανότητα του δικτύου να μεταφέρει την ενέργεια από τις απομακρυσμένες περιοχές στις οποίες παράγεται στις μεγάλες αστικές περιοχές που καταναλώνεται. Επιπλέον, τα τοπικά δίκτυα δεν έχουν τη δυνατότητα να απορροφήσουν την αιολική ενέργεια, η οποία μπορεί να είναι αρκετά ασταθής.
Οι λιγότερο κατοικημένες περιοχές στη δυτική Κίνα- που απολαμβάνουν περισσότερες ώρες ηλιοφάνειας το χρόνο από άλλες περιοχές- είναι ο πόλος έλξης για μεγάλης κλίμακας έργα ηλιακής ενέργειας.
Οι 10 επαρχίες της Κίνας με τη μεγαλύτερη εγκατεστημένη ισχύ είναι οι: Qinghai, Ningxia, Gansu, Shandong, Jiangsu, Hebei και Shaanxi, καθώς και οι Αυτόνομες Περιοχές της Εσωτερικής Μογγολίας, της Uygur Xinjiang και του Θιβέτ. Αυτές οι επαρχίες είναι υπεύθυνες για το 90% παραγωγής ηλιακής ενέργειας της χώρας. Επτά από αυτές βρίσκονται στη δυτική Κίνα.
Η πόλη Golmud της επαρχίας Qinghai στη βορειοδυτική Κίνα είναι γνωστή και ως η Πρωτεύουσα των Φωτοβολταϊκών της Κίνας, λόγω των μεγάλων έργων που έχουν εγκατασταθεί εκεί. Ένα από αυτά είναι το 200 MW έργο της εταιρείας CPI Huanghe Hydropower Development Corp.
Η επαρχία δεσμεύτηκε να εγκρίνει 1gigawatt φωτοβολταϊκών πάρκων μες στο 2012- το ένα τρίτο της συνολικής νέας ικανότητας της χώρας, ένας τολμηρός στόχος που έχει προκαλέσει ανησυχίες.
Το περασμένο έτος, δύο φορές χρειάστηκε να μπει σε εφαρμογή ένα σύστημα καταμερισμού ηλιακής ενέργειας στο Golmud, εν μέρει επειδή το τοπικό δίκτυο αποδείχθηκε ακατάλληλο για να απορροφήσει την ηλιακή ενέργεια με αποτέλεσμα πολλοί κατασκευαστές τοπικών φωτοβολταϊκών πάρκων να χάσουν εκατομμύρια γιουάν σε αυτά τα έργα.
Σύμφωνα με το China Electricity Council, το 2011, η συνδεδεμένη με το δίκτυο εγκατεστημένη ισχύς ηλιακών πάρκων ήταν 2.12 GW, δηλαδή το 70% της συνολικά εγκατεστημένης ισχύος.
«Οι δικτυακές υποδομές στις δυτικές περιοχές δεν μπορούν να υποστηρίξουν τις διασυνδέσεις με έργα ηλιακής ενέργειας», λέει ο Zhang Qian, ανώτερος εκπρόσωπος στην Canadian Solar. «Χρειάζεται η κατασκευή περισσότερων γραμμών μεταφοράς».
Το ηλεκτρικό ρεύμα που παράγεται πρέπει πρώτα να μεταφερθεί στο δίκτυο πριν διανεμηθεί στην κατανάλωση, κάτι που απαιτεί από τις εταιρείες να μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια σε ηλεκτρικό ρεύμα υψηλής τάσης. «Αυτή η διαδικασία προσθέτει επιπλέον κόστη», λέει ο Lian από τη Solarbuzz.
Συνεπώς, εταιρείες ηλεκτρικών δικτύων διστάζουν να συνδέσουν την ηλιακή ενέργεια στα συστήματά τους.
Η κεντρική κυβέρνηση ξεκίνησε να επιδοτεί εταιρείες δικτύων το 2012, σε μία προσπάθεια να τις παρακινήσει να φέρουν περισσότερη ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές στο σύστημα ηλεκτρισμού της χώρας.
Ωστόσο, οι επιδοτήσεις καλύπτουν μόνο ένα ποσοστό των δαπανών, σύμφωνα με τον Jiang Liping, υποδιευθυντή του Ινστιτούτου Ερευνών Ενέργειας, ίδρυμα συνδεδεμένο με το Κρατικό Δίκτυο.
Περισσότερες δαπάνες προκύπτουν όταν τοπικές κυβερνήσεις βάζουν φόρους στη γη όπου χτίζονται τα έργα, ενώ η έγκριση αδειών γίνεται όλο και πιο ακριβή.
Οι περισσότεροι επενδυτές είναι κρατικές επιχειρήσεις, όπως οι China Huaneng Group, China Huadian Corp, Datang International Power Generation Co και η China Power Investment Corp.
Μερικές ιδιωτικές επιχειρήσεις όπως η Hanergy και η Astronergy ασχολούνται με αυτά τα έργα.
Για την ώρα, αυτά τα θέματα δεν παρουσιάζονται ως επείγοντα, αφού η εγκατεστημένη ικανότητα παραγωγής είναι ακόμα σχετικά περιορισμένη, αλλά θα μπορούσαν στο μέλλον να αποτελέσουν τροχοπέδη στην ανάπτυξη του τομέα της ηλιακής ενέργειας.
Η ενσωμάτωση της ηλιακής ενέργειας μπορεί να αποδειχτεί πιο δύσκολη από την ενσωμάτωση της αιολικής ενέργειας, επειδή για την ηλιακή ενέργεια απαιτείται πιο ευέλικτη τεχνολογία, σύμφωνα με τον Bai Jianhua, ανώτερο οικονομικό σύμβουλο του Ινστιτούτου Ερευνών Ενέργειας.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Solarbuzz, ακόμα 35 GW φωτοβολταϊκών έργων βρίσκονται υπό ανάπτυξη.
Αλλά η Κίνα θέλει η ηλιακή ενέργεια να είναι μία πραγματική εναλλακτική ως προς τα συμβατικά εργοστάσια παραγωγής ενέργειας μέχρι το 2015, που σημαίνει ότι η τιμή της ηλιακής ενέργειας θα μπορεί να συγκριθεί με αυτή των συμβατικών πηγών ενέργειας.
Και παρά μία πρόσφατη προσαρμογή στις πολιτικές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η χώρα είναι ακόμα δεσμευμένη να αναπτύξει καθαρή ενέργεια με άνευ προηγουμένου επενδύσεις σε αυτό το τομέα.
Το δεύτερο τρίμηνο του έτους, η χώρα πρωτοπόρησε σε επενδύσεις καθαρής ενέργειας με το ποσό των 18.3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αύξηση 92% σε σύγκριση με το πρώτο τρίμηνο του περασμένου χρόνου. Το μεγαλύτερο κινέζικο φωτοβολταϊκό έργο που έχει χρηματοδοτηθεί πρόσφατα είναι το εργοστάσιο Shanlu & Shengyu Bayannur Wuyuan πάρκο, για το οποίο χρειάστηκαν 316 εκατομμύρια δολάρια, όπως αναφέρουν κινεζικά μέσα ενημέρωσης.
[ 
