Τα παιδιά στο νηπιαγωγείο Σιμουτί παίζουν ένα παιχνίδι.
To Νινγκσάν (Ningshan), μια φτωχή κομητεία όπου το ετήσιο εισόδημα στις αγροτικές περιοχές είναι κατά κεφαλήν 3.812 γιουάν (περίπου 440 ευρώ), καθιέρωσε την 15χρονη δωρεάν εκπαίδευση πριν από άλλα μέρη της Κίνας. Το νέο αυτό έχει προκαλέσει την εκτίμηση και τον έπαινο στην κινέζικη κοινωνία.
Πριν λίγο καιρό, ενώ οι περισσότεροι Κινέζοι γονείς αγωνίζονταν για τα υψηλά δίδακτρα του νηπιαγωγείου, το δημαρχείο του Νινγκσάν της δυτικής επαρχίας του Σαάνσι θέσπισε μια νέα πολιτική: από αυτό το φθινόπωρο τα παιδιά θα εγγράφονται στα νηπιαγωγεία χωρίς δίδακτρα. Έτσι 2040 παιδιά της κομητείας από 3 έως 6 χρόνων, εκ των οποίων και ορισμένα παιδιά από άλλα μέρη, ωφελούνται από τη νέα πολιτική. Μέχρι τώρα το σύστημα της 15χρονης δωρεάν εκπαίδευσης έχει ολοκληρωθεί στο Νινγκσάν, πριν από άλλα σχετικά αναπτυγμένα μέρη της Κίνας.
Το 2010, τα έσοδα του δημαρχείου ήταν μόνο 30.75 εκατομμύρια γιουάν(3.5 εκατομμύρια ευρώ), εκ των οποίων 12 εκατομμύρια (δηλαδή το 40%) δόθηκαν στην παιδεία. Το ποσοστό των εκπαιδευτικών δαπανών σε άλλα μέρη της Κίνας είναι μόνο 12.5%.
Το φιλόδοξο πρόγραμμα ξεκίνησε το 2007 και συμπεριλαμβάνει δωρεάν εκπαίδευση, δωρεάν σίτιση και διάφορες επιχορηγήσεις .Ο κ.Τσεν Λουενπάο είναι ο γραμματέας της επιτροπής του CPC του Νινγκσάν. Το απόγευμα μιας Κυριακής του 2007, ο κ.Τσεν οδηγώντας συνάντησε μερικούς μαθητές που πήγαιναν με τα πόδια στο σχολείο από το απομονωμένο χωριό τους. Αφού ακολουθούσαν τον ίδιο δρόμο, τους πήρε με το αυτοκίνητό του. Τότε ένα μεγάλο αγγείο στα χέρια ενός μαθητή προκάλεσε την περιέργεια του Τσεν, ο οποίος ρωτώντας έμαθε ότι τα μαρινάτα λαχανικά στο αγγείο αποτελούν το μόνο πιάτο του για μια ολόκληρη εβδομάδα. Αργότερα πληροφορήθηκε ότι σε ένα δημοτικό σχολείο, τα παιδιά κοιμόντουσαν νωρίς το βράδυ για να μην πεινάνε πολύ. Ο Τσεν, που παλιά ήταν αγροτικός δάσκαλος συγκινήθηκε. Έκτοτε το δημαρχείο προσφέρει δωρεάν σίτιση για τους μαθητές και το γεγονός προκάλεσε την έναρξη του εκπαιδευτικού προγράμματος.
Για να στηριχτεί το πρόγραμμα, εφαρμόζεται στη δουλειά του δημαρχείου η αρχή της λιτότητας. Πριν λίγα χρόνια, το δημαρχείο σχεδίαζε να μεταφέρει ένα δημοτικό που κινδύνευε από κατολισθήσεις αλλά αφού δεν είχε την οικονομική δύναμη, το δημαρχείο πούλησε ένα κτήριο σε καταστηματάρχες.
Οι μορφωμένοι νεαροί που έχουν βγει από αυτό το φτωχό μέρος σπάνια γυρίζουν σπίτι για να κάνουν καριέρα. Όμως οι αρχές του Νινγκσάν δεν ανησυχούν για το φαινόμενο της έλλειψης μορφωμένων. "Τα παιδιά κι αν δεν γυρίζουν, μας βοηθάνε στηρίζοντας τουλάχιστον την οικογένειά τους. Έτσι, το πρόβλημα της φτώχειας ελαφρύνεται" ανέφερε ένας υπάλληλος.
Η νέα πολιτική του Νινγκσάν έχει γίνει ένα πολυσυζητημένο θέμα στην Κίνα. Το κινέζικο κοινό που προβληματίζεται με το ζήτημα της ακριβής παιδείας, τo θαυμάζει. "Μια φτωχή κομητεία τα κατάφερε να προσφέρει δωρεάν εκπαίδευση, γιατί σε άλλες προηγμένες περιοχές να λυγίζουμε από τα δίδακτρα;" σχολιάζουν πολλοί Κινέζοι που τo θαυμάζουν.
[ 
]
