Γυναίκες της Κίνας – Εξερευνώντας την φύση με αγάπη και πάθος

Η Νιου Σουλί, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Γεωγραφικών Επιστημών και Έρευνας Φυσικών Πόρων (IGSNRR), είναι αποδέκτης του National Science Fund for Distinguished Young Scholars και νικήτρια του 15ου βραβείου Women in Science (FWIS) (στην Κίνα).

Επιλέγοντας έναν τρόπο που της αρέσει

Με βάση τα αποτελέσματα των αναλύσεων που έχουν γίνει από τα απολιθώματα, η γη είναι πολύ ευαίσθητη στις αλλαγές θερμοκρασίας. Η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει και να αλλάξει σημαντικά το οικοσύστημα, συμπεριλαμβανομένης της βλάστησης. Τι θα συμβεί με τους ανθρώπους εάν το οικοσύστημα υποστεί σοβαρή υποβάθμιση; Αυτό είναι ένα από τα ερωτήματα που προσπαθεί να απαντήσει η Νιου. Με τι τρόπο? Με τη διερεύνηση της περίπλοκης σχέσης μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και των παγκόσμιων οικοσυστημάτων της ξηράς.

Η Νιου παλαιότερα έκανε πειράματα στην Αυτόνομη Περιοχή της Εσωτερικής Μογγολίας της Βόρειας Κίνας. Θυμάται την εμπειρία της στη διεξαγωγή των δοκιμών φωτοσύνθεσης λέγοντας «Τα φυτά μπορούν να προσαρμοστούν σε υψηλή θερμοκρασία ή ακραίο κρύο. Τα ανθρώπινα όντα έχουν βιώσει το υψηλότερο επίπεδο εξέλιξης, οπότε γιατί να αρνούμαστε να υπομείνουμε δυσκολίες κατά τη διάρκεια πειραμάτων; Η έρευνα πεδίου με γεμίζει ενθουσιασμό.»

Η χρόνια συμμετοχή της σε πειράματα πεδίου βελτίωσε τη φυσική κατάσταση της Νιου μια και συχνά κουβαλούσε βαριές συσκευές δοκιμών και περπατούσε πολλές ώρες στην άγρια φύση. Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι, αυτές οι εργασιακές εμπειρίες ενίσχυσαν τη θέληση και την επιθυμία της να διεξάγει επιστημονική έρευνα.

Η Νιου επέλεξε να επικεντρώσει την έρευνά της στο οροπέδιο Τσινγκάι-Θιβέτ, επειδή, με απλά λόγια, πολλοί ερευνητές έχουν αναφερθεί στο οροπέδιο αυτό ως το «φυσικό εργαστήριο».

Όπως εξηγεί η ίδια, «Το οροπέδιο Τσινγκχάι-Θιβέτ είναι μια περιοχή ευαίσθητη στην κλιματική αλλαγή. Στην πραγματικότητα, σε σύγκριση με άλλα μέρη στην Γη μας, το οροπέδιο Τσινγκχάι-Θιβέτ, επηρεάζεται ταχύτερα από την κλιματική αλλαγή. Η εξέλιξη του οικολογικού περιβάλλοντος σε αυτό το οροπέδιο δίνει πολύ σημαντικά στοιχεία για τις αλλαγές του οικοσυστήματος που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή στην Γη».

Γι' αυτόν τον λόγο η Νιου και η ομάδα της δημιούργησαν μια βάση έρευνας στην τοποθεσία Ρουό’εργκάι, ώστε να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αποκτήσουν ερευνητικά αποτελέσματα από πρώτο χέρι στη φύση.

Τα αποτελέσματα της επιστημονικής έρευνας

Το Ρουό’εργκάι κοντά στα βορειοανατολικά σύνορα του οροπεδίου Τσινγκχάι-Θιβέτ, βρίσκεται στην Αυτόνομη Νομαρχία Θιβετιανών Άμπα και Τσιανγκ, στην επαρχία Σιτσουάν της νοτιοδυτικής Κίνας. Εκεί, τα φυτά αναπτύσσονται κανονικά μεταξύ των αρχών του Μαΐου και των αρχών του Οκτωβρίου. Ως εκ τούτου, αυτοί οι μήνες είναι η καλύτερη περίοδος για τη διεξαγωγή επιστημονικής έρευνας στην περιοχή. Η ομάδα της Νιου ζει συνήθως στο Ρουό’εργκάι μεταξύ Μαΐου και Οκτωβρίου.

Τα περισσότερα από τα μέλη της ομάδας της Νιου είναι νεαροί διδακτορικοί φοιτητές που είναι περίεργοι και παθιασμένοι με την επιστημονική έρευνα και που επιμένουν να εργάζονται σκληρά για να εκπληρώσουν τις καινοτόμες ιδέες τους.

Σύμφωνα με το αρχείο προόδου της έρευνας που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο του IGSNRR, τα ερευνητικά ευρήματα της ομάδας της Νιου δημοσιεύτηκαν στο Science Advances στις 22 Αυγούστου 2019. Το μοτίβο κλιμάκωσης του νερού που αποκαλύφθηκε στη μελέτη της ομάδας παρέχει απαραίτητες αποδείξεις ότι το νερό ρυθμίζει την ανάδραση του οικοσυστήματος στην υπερθέρμανση του κλίματος.

«Η επιστημονική έρευνα εμπνέει την περιέργειά μας με τρόπο που δεν μοιάζει με καμία άλλη δουλειά. Ο λόγος για τον οποίο η ομάδα μου έχει επιτύχει τόσα πολλά στην έρευνά μας είναι επειδή έχουμε ισχυρή θέληση να εξερευνήσουμε διάφορα μυστικά που κρύβονται στη φύση και επειδή μας ενδιαφέρουν τα προβλήματα του οικοσυστήματος που πρέπει να αντιμετωπίσει η ανθρωπότητα», σύμφωνα με την ίδια.

Το άνοιγμα της Πύλης των Επιστημών

Ως παραλήπτης του βραβείου η Νιου εκφώνησε μια ομιλία κατά τη διάρκεια της 15ης τελετής των βραβείων FWIS (στην Κίνα) που πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2019. «Η επιμέλεια είναι το κλειδί για το άνοιγμα της πύλης των επιστημών, όχι το φύλο. Δεν νομίζω ότι οι γυναίκες και οι άνδρες διαφέρουν όσον αφορά τι κάνουν στην επιστημονική έρευνα. Η οικολογική έρευνα, σε ένα άγριο περιβάλλον, μπορεί να είναι πρόκληση για τις γυναίκες. Αλλά η ικανότητα των γυναικών να αντέχουν και να επιμένουν μπορεί να είναι καλύτερη από αυτή των ανδρών σε ένα άγριο περιβάλλον». Η Νιου ανέφερε επίσης τις προσπάθειες, από όλα τα τμήματα της κοινωνίας τα τελευταία χρόνια, για τη βελτίωση της ζωής και του εργασιακού περιβάλλοντος των γυναικών επιστημόνων.

Η Νιου δίνει ένα καλό παράδειγμα για την κόρη της, δείχνοντάς της τη σημασία του να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία για μάθηση. Όταν η Νιου συνοδεύει την κόρη της σε ένα μουσείο και, συγκεκριμένα, όταν βλέπει τις εισαγωγές στα φυτά, αφιερώνει χρόνο για να διαβάσει προσεκτικά όλα τα στοιχεία.

Η Νιου είναι επίσης μοντέλο για τα μέλη της ερευνητικής της ομάδας, ειδικά για τις φοιτήτριες Ph.D. Όταν πραγματοποιήθηκε η 15η τελετή των βραβείων FWIS (στην Κίνα), στο Πεκίνο, οι φοιτήτριες της ερευνητικής της ομάδας παρευρέθηκαν στην τελετή της Νιου. Οι φοιτήτριες ντύθηκαν κομψά για την τελετή, αλλά μετά την εκδήλωση άλλαξαν σε ρούχα δουλειάς. Η εργασία στη φύση για μήνες κάθε φορά, έχει αφήσει το δέρμα τους ξηρό και τραχύ. Ωστόσο, η Νιου και η ομάδα της είναι απτόητες, καθώς θέλουν να συνεισφέρουν σημαντικό έργο στην ανθρωπότητα.

Πώς πρέπει να περνάει ένας άνθρωπος τη ζωή του, ειδικά δεδομένου του περιορισμένου χρόνου που έχει στη γη; Για τη Νιου και τα μέλη της ερευνητικής της ομάδας, η απάντηση είναι απλή: Συνεχίστε να εξερευνάτε τη φύση, με αγάπη και πάθος.

Οι φωτογραφίες παρέχονται από την Νιου Σουλί

Για περισσότερα άρθρα από την σειρά Γυναίκες της Κίνας πατήστε εδώ: Γυναίκες της Κίνας.