Γυναίκες της Κίνας - Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ, η τριπλά χρυσή παραολυμπιονίκης

Το όνειρο της Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ είναι να εμπνεύσει περισσότερους ανθρώπους

Μετά από τον σκληρό ανταγωνισμό με αυστηρό πρόγραμμα για τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες του 2022, η Κινέζα σκιέρ του σκι αντοχής, Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ, που κατάφερε να κερδίσει τρία χρυσά μετάλλια, μπορεί επιτέλους να χαλαρώσει.

«Θα εκμεταλλευτώ αυτή την περίοδο για να βελτιώσω τον εαυτό μου από πνευματική άποψη, διαβάζοντας μερικά βιβλία και μαθαίνοντας κάτι μέσω διαδικτύου», είπε η Γιανγκ στο CGTN.

Ανατρέχοντας στην εμπειρία της στη μεγαλύτερη αρένα του κόσμου για παρααθλητές, η 32χρονη λέει χαρακτηριστικά ότι είναι σαν ένα όνειρο από το οποίο διστάζει να ξυπνήσει.

«Δεν περίμενα ποτέ να κερδίσω ένα χρυσό μετάλλιο»

Η Γιανγκ συμμετείχε σε τρία αγωνίσματα στην πρώτη της εμπειρία στους Παραολυμπιακούς – μεγάλες αποστάσεις, μεσαίες αποστάσεις και κάθισμα ταχύτητας – και κέρδισε το χρυσό σε όλα.

«Για να είμαι ειλικρινής, δεν περίμενα να κερδίσω ένα χρυσό μετάλλιο. Δεν λέω ότι δεν ήμουν φιλόδοξη ή ότι δεν είχα αυτοπεποίθηση», είπε η χρυσή Ολυμπιονίκης, εξηγώντας ότι ήξερε ότι υπήρχαν αρκετοί σκληροί αντίπαλοι, όπως η Αμερικανίδα σταρ Oksana Masters.

«Είχα ακούσει ότι ακόμη και άνδρες αθλητές δεν μπορούσαν να τη νικήσουν.»

Όμως η επιτυχία της έδειξε το αντίθετο. Στις 6 Μαρτίου, τερμάτισε στον αγώνα των 15 χιλιομέτρων σε 43 λεπτά, 6,7 δευτερόλεπτα, περίπου 32 δευτερόλεπτα μπροστά από την Masters.

«Το μυαλό μου έμεινε άδειο εκείνη τη στιγμή. Δέχτηκα ότι κέρδισα το χρυσό μετάλλιο λίγο χρόνο αργότερα, αφότου επέστρεψα στο δωμάτιό μου», λέει η Γιανγκ.

Μετά ένιωθε πολύ πιο ήρεμη στους επόμενους αγώνες και η συγκομιδή δύο ακόμη μεταλλίων ήταν «πολύ πέρα από τις προσδοκίες μου».

Ως η αθλήτρια με τα περισσότερα χρυσά μετάλλια για την παραολυμπιακή ομάδα της Κίνας, η Γιανγκ επιλέχθηκε ως σημαιοφόρος για την τελετή λήξης. Η ίδια χαρακτήρισε το γεγονός έκπληξη, τιμή και αναγνώριση από τη χώρα.

Η Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ (κέντρο) φέρει την κινεζική εθνική σημαία στην τελετή λήξης των Χειμερινών Παραολυμπιακών Αγώνων του 2022 στο Εθνικό Στάδιο στο Πεκίνο, 13 Μαρτίου 2022. /CFP

Ο αθλητισμός με επανέφερε στη ζωή

Η Γιανγκ γεννήθηκε και μεγάλωσε σε ένα χωριό στην επαρχία Γιουνάν της νοτιοδυτικής Κίνας. Τα πόδια της παρέλυσαν σε ένα ατύχημα όταν ήταν 13. Η έφηβη τότε βυθίστηκε στην πιο σκοτεινή περίοδο της ζωής της.

«Για οκτώ ή εννέα χρόνια, απλώς απομονώθηκα από τον έξω κόσμο. Δεν ήθελα να δω κανέναν. Είχα ζητήσει από τη μικρότερη αδερφή μου να μου φέρνει κάθε μέρα τα γεύματα στο δωμάτιό μου.»

Η Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ ποζάρει με το χάλκινο μετάλλιο στο μπάσκετ με αναπηρικό αμαξίδιο. /ευγενική προσφορά του Yang Hongqiong

Είναι ο αθλητισμός που θεράπευσε την απελπισία

Το 2014 πήρε μέρος στους 10ους Επαρχιακούς Αγώνες του Γιουνάν για άτομα με ειδικές ανάγκες ως αρσιβαρίστρια. Δεν πέρασε πολύς καιρός και άρχισε να ασχολείται με το μπάσκετ με αναπηρικό αμαξίδιο και τέσσερα χρόνια μετά, άλλαξε στο σκι αντοχής.

«Είναι μια δύσκολη επιλογή, καθώς αγαπώ και τα δύο αθλήματα.» Είναι μια περιπέτεια γεμάτη προκλήσεις.

Το πρώτο εμπόδιο που έπρεπε να ξεπεράσει ήταν ο καιρός. Η Γιανγκ είχε περάσει τον περισσότερο χρόνο της στη γενέτειρά της, η οποία είναι γνωστή για τον ζεστό καιρό όλο το χρόνο, αλλά τώρα έπρεπε να προπονείται σε παγωμένες καιρικές συνθήκες με τη χαμηλότερη θερμοκρασία να φτάνει τους μείον 30 βαθμούς Κελσίου το χειμώνα.

Αλλά η σωματική της δύναμη και η ευκινησία της την απογοήτευσαν περισσότερο. «Στην αρχή, έπεφτα συχνά στην προπόνηση. Πάντα έπεφτα στο γρασίδι δίπλα στους δρόμους», θυμάται η Γιανγκ που μια φορά έσπασε και τον αγκώνα της.

«Νόμιζα τότε ότι θα ήμουν η πρώτη που θα έφευγε από την ομάδα μετά από τους τρεις μήνες δοκιμαστικής προπόνησης. Αν και σε κατάθλιψη, ποτέ δεν χαλάρωσα.»

Η Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ από την ομάδα της Κίνας ποζάρει με το χρυσό μετάλλιό της για σκι μεσαίας απόστασης γυναικών στην πλατεία ολυμπιακής βράβευσης στο Τζανγκτζιακόου στην επαρχία Χεμπέι της βόρειας Κίνας, 12 Μαρτίου 2022. /CFP

Η επιμονή της Γιανγκ τελικά απέδωσε καρπούς αν και η ίδια θα ήθελε να αποδώσει τα επιτεύγματα στην προπονητική της ομάδα και σε άλλα άτομα που φρόντισαν αυτήν και τους συμπαίκτες της σχολαστικά.

«Πρέπει να πω ότι είναι ο αθλητισμός που με επανέφερε στη ζωή. Το μπάσκετ μου φέρνει ένα αίσθημα ικανοποίησης όταν σημειώνω καλάθι, ενώ το σκι μου δίνει άλλη χαρά, που έχει να κάνει με την ταχύτητα, την αντοχή και τη δύναμη» λέει η ίδια.

Το φως σίγουρα θα λάμψει στη ζωή μας

Τώρα που τελείωσαν οι παραολυμπιακοί αγώνες του Πεκίνου 2022 η Γιανγκ λέει ότι αυτό που λαχταράει περισσότερο είναι να επανενωθεί με την οικογένειά της αφού χρόνια εκπαίδευσης τους κράτησαν χωρισμένους.

«Δεν έχω δει τους γονείς μου από το Ανοιξιάτικο Φεστιβάλ του 2018.» Οι γονείς της τώρα εργάζονται ως μετανάστες εργάτες στη νότια επαρχία Γκουανγκντόνγκ και η μικρότερη αδερφή της είναι μόνη στο σπίτι ενώ πηγαίνει στο γυμνάσιο.

«Στην πραγματικότητα, έχω μια πολύτιμη επιθυμία. Ελπίζω ότι με τις προσπάθειές μου, θα μπορέσω να μοιραστώ το βάρος των γονιών μου και επίσης, να προσφέρω περισσότερη φροντίδα και παρέα στην αδερφή μου», λέει η Γιανγκ.

Η Γιανγκ Χονγκτσιόνγκ της Κινεζικής Ομάδας ενώ διαγωνίζεται στο αγώνισμα μεσαίων αποστάσεων στο καθιστό σκι αντοχής γυναικών στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες 2022 στο Εθνικό Κέντρο Διάθλον στο Τζανγκτζιακόου, στην επαρχία Χεμπέι της βόρειας Κίνας, 12 Μαρτίου 2022. /CFP

Πέρα όμως από αυτό, θέλει να κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους στο βούρκο της κατάθλιψης, όπως βοήθησαν την ίδια πολλοί καλόκαρδοι άνθρωποι.

«Κατά τη διάρκεια της δύσκολης περιόδου μετά τον τραυματισμό μου, περίμενα κάποιος να με βγάλει από το σπίτι για να αναζητήσω την αξία της ζωής μου. Ήμουν αρκετά τυχερή».

Η πρωταθλήτρια μοιράστηκε μια ιστορία κατά τη διάρκεια των Αγώνων. Όταν κέρδισε το δεύτερο χρυσό της μετάλλιο, ένας αξιωματούχος της κινεζικής αποστολής την αγκάλιασε και έκλαψε. «Εκείνη τη στιγμή, σκέφτηκα ότι η προσπάθειά μου ήταν ο καλύτερος τρόπος για να ανταμείψω τους εκπαιδευτές και όσους αφιερώθηκαν σε μένα και μου φέρθηκαν σαν να ήμουν παιδί τους».

Αν και οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του Πεκίνου 2022 έφτασαν στο τέλος τους, το πνεύμα του αθλητικού πνεύματος παραμένει ζωντανό. Η Γιανγκ ελπίζει ότι τα άτομα με αναπηρία δεν θα τα παρατήσουν, ανεξάρτητα από το τι θα επιλέξουν να κάνουν.

«Με ολόψυχη αφοσίωση, σίγουρα θα λάμψει το φως στη ζωή μας.»

Για περισσότερα άρθρα από την σειρά Γυναίκες της Κίνας πατήστε εδώ: Γυναίκες της Κίνας.