Γυναίκες της Κίνας - Γουάνγκ Γιαπίνγκ, περπατώντας στο διάστημα

Η Γουάνγκ Γιαπίνγκ έχει την συνήθεια να γράφει ιστορία. Ήταν η δεύτερη γυναίκα από την Κίνα που βγήκε στο διάστημα, στις 11 Ιουνίου 2013, και η πρώτη γυναίκα που μπήκε στον κεντρικό τομέα του διαστημικού σταθμού της Κίνας, Τιενχέ, στις 16 Οκτωβρίου 2021.

Έγινε επίσης η πρώτη γυναίκα από την Κίνα που δίδαξε μαθητές από το διάστημα, στις 20 Ιουνίου 2013. Στις 7 Νοεμβρίου 2021, η Γουάνγκ έγραψε ξανά ιστορία — έγινε η πρώτη Κινέζα που πραγματοποίησε μια εξωτερική δραστηριότητα στο διάστημα. Αυτό το γεγονός σηματοδότησε μια νέα εποχή στο επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας και ένα νέο επίτευγμα στην ανάπτυξη των Κινέζων γυναικών.

Τρεις Κινέζοι ταϊκοναύτες, στο διαστημόπλοιο Shenzhou-13, εισήλθαν στη βασική μονάδα του διαστημικού σταθμού της χώρας, Τιενχέ, στις 16 Οκτωβρίου. Οι Τζάι Τζιγκάνγκ, Γουάνγκ Γιαπίνγκ και Γε Γκουανγκφού, έγιναν το δεύτερο πλήρωμα που εισήλθε στον διαστημικό σταθμό της Κίνας. Θα παραμείνουν σε τροχιά για έξι μήνες, τη μεγαλύτερη παραμονή στο διάστημα από Κινέζους ταϊκοναύτες.

Η Κάθριν Κόλμαν, η πρώην αστροναύτης της NASA (National Aeronautics and Space Administration) που πέρασε έξι μήνες (από Δεκέμβριο 2010 έως Μάιο 2011) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, έστειλε ένα συγχαρητήριο μήνυμα μέσω βίντεο στην Γουάνγκ. Η Κόλμαν είπε, «Όταν κοιτάξεις έξω από το παράθυρο και δεις τα αστέρια και τη Γη, δισεκατομμύρια γυναίκες θα κοιτάζουν έξω από αυτό το παράθυρο μαζί σου, μεταξύ αυτών και εγώ».

Ως αποτέλεσμα της αποστολής της Γουάνγκ, ο αριθμός των γυναικών που έχουν περπατήσει στο διάστημα αυξήθηκε. Πριν από την αποστολή της, 15 γυναίκες είχαν συμμετάσχει σε 42 διαστημικούς περιπάτους από το 1984.

Διαστημικό Όνειρο

Η Γουάνγκ γεννήθηκε το 1980 σε μια αγροτική οικογένεια στην επαρχία Σαντόνγκ της Ανατολικής Κίνας. Το όνειρό της να επισκεφθεί το διάστημα ξεκίνησε το 2003, όταν η Κίνα έστειλε τον πρώτο της ταϊκοναύτη, τον Γιανγκ Λιγουέι, στο διάστημα.

«Παρακολουθούσα τη λαμπερή φλόγα του πυραύλου στην τηλεόραση και μια ιδέα πέρασε από το μυαλό μου: η Κίνα έχει τώρα έναν άνδρα ταϊκοναύτη, πότε θα υπάρξει γυναίκα ταϊκοναύτης; Η φιλοδοξία μου να γίνω ταϊκοναύτης ήταν σιωπηλά εδραιωμένη στην καρδιά μου», λέει η ίδια. Τότε ήταν πιλότος αεροσκαφών, με διετή εμπειρία, στην Πολεμική Αεροπορία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.

Αφού συμπλήρωσε 1.600 ώρες ασφαλών πτήσεων για εννέα χρόνια, η Γουάνγκ το 2010 ήταν μεταξύ της δεύτερης ομάδας που επιλέχθηκε για το πρόγραμμα ταϊκοναυτών της Κίνας. Γρήγορα έγινε κορυφαία υποψήφια ως η πρώτη γυναίκα ταϊκοναύτης της Κίνας. Ωστόσο, δεν πέρασε τις τελικές της εξετάσεις και το 2012 η Λιου Γιανγκ έγινε η πρώτη γυναίκα ταϊκοναύτης της Κίνας.

Η Γουάνγκ δεν έχασε το κουράγιο της, αλλά αντίθετα πίεσε τον εαυτό της ακόμα πιο σκληρά. Έτρεχε πάντα τρεις γύρους περισσότερους από τους άλλους κατά τη διάρκεια της προπόνησης φυσικής κατάστασης και επέμενε να κρατιέται στα ίδια πρότυπα με τους άνδρες ομολόγους της κατά τη διάρκεια της προπόνησης επιβίωσης στην έρημο. Ζήτησε να προπονείται επιπλέον 30 λεπτά κάθε φορά που έπρεπε να προπονηθεί στον θάλαμο πίεσης.

Οι προσπάθειές της δεν ήταν μάταιες. Το 2013, η Γουάνγκ έγινε μέλος του πληρώματος της διαστημικής αποστολής Shenzhou-10. «Δεν περίμενα ότι το διαστημικό όνειρο που είχα από το 2003 τελικά θα γινόταν πραγματικότητα 10 χρόνια αργότερα», λέει η Γουάνγκ. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, η Γουάνγκ έγινε η πρώτη διαστημική δασκάλα της Κίνας όταν έδωσε μια ζωντανή διάλεξη βίντεο σε μαθητές.

Μια εβδομάδα πριν από τη διάλεξή της, η Γουάνγκ έλαβε ένα γράμμα από την Μπάμπαρα Μόργκαν, την πρώην αστροναύτη της NASA που έδωσε την πρώτη διάλεξη στον κόσμο από το διάστημα, από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το 2007. Η Μόργκαν της έγραψε: «Θα είσαι πολύ απασχολημένη εκεί πάνω, αλλά σε παρακαλώ να θυμάσαι να αφιερώνεις χρόνο για να κοιτάς έξω από το παράθυρο. Η Κίνα και όλος αυτός ο κόσμος είναι όμορφοι». Η διάλεξη της Γουάνγκ στέφθηκε με επιτυχία, με κοινό πάνω από 60 εκατομμύρια φοιτητές σε όλη την Κίνα.

Ο Λιου Τσισίν, ο διάσημος συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας και βραβευμένος με το βραβείο Hugo, περιέγραψε το μάθημα της Γουάνγκ ως «πινέλο» που ζωγράφισε έναν διαστημικό κόσμο για τα παιδιά, πολύ διαφορετικό από τη Γη.

Η αλογοουρά, το χαμογελαστό πρόσωπο και η απαλή φωνή της Γουάνγκ προσέλκυσαν εκατομμύρια ακολούθους στα social media, όπου έγινε γνωστή ως η ηρωίδα του διαστήματος.

Η Γουάνγκ, που έχει λάβει αμέτρητες διακρίσεις όλα αυτά τα χρόνια, έχει αναλάβει όλο και μεγαλύτερες ευθύνες. Για παράδειγμα, έγινε εκπρόσωπος στο 13ο Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο, στο ανώτατο νομοθετικό σώμα της Κίνας και αντιπρόεδρος της 13ης Ομοσπονδίας Πανκινεζικής Νεολαίας. «Τα όνειρα είναι σαν τα αστέρια στο σύμπαν. Μπορεί να φαίνονται απρόσιτα, αλλά όσο δουλεύεις σκληρά, μπορείς να τα αγγίξεις κάποια μέρα. Οι νέοι πρέπει να έχουν το θάρρος και την επιμονή να κυνηγήσουν και να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους", λέει η Γουάνγκ.

Η Γουάνγκ απέκτησε μεταπτυχιακό στη επικοινωνία, από το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, στο Πεκίνο, το 2016. Έχει επίσης δώσει πολλές επιστημονικές διαλέξεις σε σχολεία του Πεκίνου.

Μια τελετή επιβίβασης για τρεις Κινέζους αστροναύτες που αναχωρούν για τη διαστημική αποστολή στο Shenzhou-13 που πραγματοποιήθηκε στις 15 Οκτωβρίου. [Xinhua/Li Gang]

Ζωντανή τάξη από το διάστημα

Το τρίο των Τζάι, Γουάνγκ και Γε, μετέδωσε ζωντανά το πρώτο τους μάθημα φυσικών επιστημών από την Τιενχέ στις 9 Δεκεμβρίου. Έφεραν ενθουσιασμό σε πολλούς μαθητές στη Γη.

Το μάθημα ξεκίνησε στις 3:40 μ.μ. (ώρα Πεκίνου), διήρκεσε περίπου 45 λεπτά και το παρακολούθησαν 1.420 μαθητές δημοτικού ή γυμνασίου από πέντε τάξεις σε όλη την Κίνα. Η κύρια τάξη ήταν στο Μουσείο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Κίνας, στο Πεκίνο. Η πεντάχρονη κόρη της Γουάνγκ ήταν μεταξύ των μαθητών σε εκείνη την τάξη.

Οι άλλες τέσσερις αίθουσες διδασκαλίας ήταν στο Νανίνγκ, στην αυτόνομη περιοχή Γκουανσί Τζουάνγκ, της Νότιας Κίνας, στο Γουεντσουάν, της επαρχίας Σιτσουάν της νοτιοδυτικής Κίνας και στις ειδικές διοικητικές περιοχές του Χονγκ Κονγκ και του Μακάο.

Με τη βοήθεια των Τζάι και Γε η Γουάνγκ έκανε αρχικά μια περιήγηση γύρω από την κεντρική ενότητα και εξήγησε πώς αυτή και οι συνεργάτες της περνούν τη ζωή τους και ολοκληρώνουν τη δουλειά τους στον διαστημικό σταθμό. Έδειξε στους μαθητές τον φούρνο μικροκυμάτων, τον διανομέα νερού και το ψυγείο στη διαστημική κουζίνα.

Απαντώντας σε ερώτηση μιας φοιτήτριας από το Χονγκ Κονγκ σχετικά με το νερό, η Γουάνγκ είπε ότι το νερό που πίνουν η ίδια και οι συνεργάτες της ανακυκλώνεται και πρόσθεσε ότι δεν υπάρχει διαφορά στη γεύση του κανονικού και του ανακυκλωμένου νερού. Με ένα σύστημα ανακύκλωσης νερού, κάθε σταγόνα νερού χρησιμοποιείται στον διαστημικό σταθμό, είπε.

Η Γουάνγκ είπε ότι αν οι αστροναύτες φαίνονται λίγο παχουλοί ή και φουσκωμένοι, είναι επειδή η μικροβαρύτητα στο διάστημα επηρεάζει την κυκλοφορία του αίματος τους. Είπε ότι το πλήρωμα χρησιμοποιεί διάδρομο, μηχανήματα άσκησης και ζώνες αντίστασης για να παραμείνει υγιές. Έδειξε στους μαθητές πώς να χρησιμοποιούν τα μηχανήματα για να αυξήσουν τη δύναμη των άνω άκρων τους, βάζοντας τα χέρια της στα πεντάλ και πλέοντας ανάποδα.

Κατά τη διάρκεια ενός πειράματος άνωσης, η Γουάνγκ τοποθέτησε ένα μπαλάκι του πινγκ πονγκ σε ένα ποτήρι νερό. Αντί να επιπλέει στην κορυφή, όπως θα έκανε στη Γη, το μπαλάκι παρέμεινε στη μέση του νερού. Η άνωση σχεδόν εξαφανίστηκε στο αβαρές περιβάλλον.

Η Γουάνγκ έδειξε επίσης πώς η μηδενική βαρύτητα μεγεθύνει την επιφανειακή τάση του νερού. Δημιούργησε μια μεμβράνη νερού, χρησιμοποιώντας ένα μεταλλικό δαχτυλίδι και μια τσάντα γεμάτη με νερό. Τοποθέτησε ένα χάρτινο μπουμπούκι λουλουδιού, το οποίο έφτιαξαν μαζί με την κόρη της πριν από την αποστολή της, πάνω στη μεμβράνη νερού. Το μπουμπούκι περιστράφηκε μαγικά και τελικά «άνθισε».

"Είστε όλοι τα εκκολαπτόμενα λουλούδια της χώρας μας. Ελπίζω τα όνειρά σας να ανθίσουν στο απέραντο σύμπαν", είπε η Γουάνγκ στους μαθητές.

Για περισσότερα άρθρα από την σειρά Γυναίκες της Κίνας πατήστε εδώ: Γυναίκες της Κίνας.

Η Γουάνγκ Γιαπίνγκ, η πρώτη γυναίκα περιπατητής του διαστήματος, ενώ ολοκληρώνει δραστηριότητες εκτός σταθμού. [Xinhua/Guo Zhongzheng]