Τα θεματικά πάρκα της Κίνας ανταποκρίνονται στην πρόκληση

Οι επισκέπτες διασκεδάζουν στο Happy Valley, ένα από τα πολλά δημοφιλή θεματικά πάρκα στο Πεκίνο. [Φωτογραφία/China Daily]

Διεθνή και εγχώρια θεματικά πάρκα ανταγωνίζονται για περισσότερους επισκέπτες στην Κίνα.

Ο Τζανγκ Φαν, ένας 30χρονος σχεδιαστής ψηφιακής τέχνης, έμεινε ενθουσιασμένος όταν άνοιξαν τα Universal Studios Beijing τον Σεπτέμβριο, όντας επί μακρόν θαυμαστής του Happy Valley, ενός άλλου θεματικού πάρκου στην κινεζική πρωτεύουσα. «Μου αρέσει να πηγαίνω στα Universal Studios, έχουν δυνατά θέματα ταινιών και σύγχρονες τεχνολογίες», όπως λέει ο ίδιος.

Πέρυσι, το Happy Valley μείωσε τις τιμές εισόδου και ξεκίνησε μια σειρά από προσφορές. Ο Τζανγκ αγόρασε ένα ετήσιο πάσο για τον χώρο, το οποίο κόστιζε 399 γιουάν (περίπου 55 ευρώ) και επισκεπτόταν συχνά το πάρκο για διασκέδαση και χαλάρωση. Ωστόσο, η τιμή αυτού του πάσου ανέβηκε έκτοτε στα 499 γιουάν, ενώ ένα εισιτήριο απλής εισόδου κοστίζει 299 γιουάν.

Συγκριτικά, τα Universal Studios Beijing που άνοιξαν πρόσφατα, προσφέρουν διαφορετικούς τύπους εισιτηρίων – με τιμή από 418 γιουάν έως 748 γιουάν, ανάλογα με την ημερομηνία εισόδου (οι τιμές αλλάζουν τα Σαββατοκύριακα και τις μεγάλες αργίες). Για να δοθεί στους επισκέπτες περισσότερος χρόνος, τον περασμένο μήνα, ο χώρος άρχισε να παρέχει εισιτήρια για μιάμιση ημέρα.

Ο Τζανγκ επισκέφτηκε το πάρκο τον Οκτώβριο - ένα μήνα μετά την επίσημη έναρξη λειτουργίας του και λέει ότι, "έχω δουλέψει στη βιομηχανία του κινηματογράφου. Πολλά από τα χαρακτηριστικά σε αυτό το πάρκο είναι θεαματικά και αξίζει να το επισκεφτείτε. Ωστόσο, ως απλός καταναλωτής που ζει στο Πεκίνο, προτιμώ να επισκέπτομαι το Happy Valley πιο συχνά ως προορισμό αναψυχής".

Σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών μέσων ενημέρωσης, οι επισκέπτες στο Happy Valley έχουν επηρεαστεί ελάχιστα από το άνοιγμα του πάρκου Universal Studios.

Κατά τη διάρκεια των τριήμερων διακοπών του Μεσο-Φθινοπωρινού Φεστιβάλ τον Σεπτέμβριο που άνοιξε ο αντίπαλός του, ο αριθμός των επισκεπτών και τα συνολικά έσοδα του Happy Valley έφτασαν σε υψηλά επίπεδα ρεκόρ σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια.

Ο Λι Γουέι, αναπληρωτής επικεφαλής του Happy Valley, είπε στον ειδησεογραφικό ιστότοπο Jiemian ότι ο αριθμός των επισκεπτών αυξήθηκε κατά 80 τοις εκατό από έτος σε έτος στις 21 Σεπτεμβρίου, την επομένη της λειτουργίας των Universal Studios Beijing. Τα έσοδα στο Happy Valley αυξήθηκαν κατά 260 τοις εκατό από έτος σε έτος εκείνη την ημέρα.

Αν και έχουν ληφθεί αυστηρά μέτρα στο Πεκίνο για τον έλεγχο του COVID-19, δεν κατάφεραν να μειώσουν τον ενθουσιασμό για την επίσκεψη στο πάρκο Universal Studios.

Τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν πριν από τα εγκαίνια, ενώ τα δύο ξενοδοχεία του θερέτρου είχαν κλείσει πλήρως. Οι τιμές δωματίων σε περίπου 50 ξενοδοχεία εκτός του θέρετρου αυξήθηκαν κατά 3,5 φορές.

Ο νέος χώρος έχει ξεκάθαρα τροφοδοτήσει το ενδιαφέρον για την εγχώρια βιομηχανία θεματικών πάρκων.

Ο Σονγκ Γιου, πρόεδρος του Beijing Tourism Group, ένας από τους κύριους επενδυτές στο νέο πάρκο, είπε ότι οι Κινέζοι δεν είναι πλέον ικανοποιημένοι με το να επισκέπτονται απλώς γραφικά σημεία για τουριστικά προϊόντα και υπηρεσίες – θέλουν μια βαθύτερη εμπειρία. Τα θεματικά πάρκα μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους δημιουργώντας έναν φανταστικό κόσμο για να ξεφύγουν από την πραγματική ζωή.

Ένας καρχαρίας και ένα σαλάχι προσελκύουν επισκέπτες στο Chimelong Ocean Kingdom, ένα θεματικό πάρκο που βρίσκεται στο Τζουχάι της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ. [Φωτογραφία/China Daily]

Διεθνής προσοχή

Με μια αυξημένη ζήτηση για ψυχαγωγία, οι παγκόσμιοι παίκτες της βιομηχανίας ψυχαγωγίας κοιτάζουν με ενδιαφέρον αυτή την ακμάζουσα αγορά στην Κίνα.

Μετά το άνοιγμα της Shanghai Disneyland τον Ιούνιο του 2016 και των Universal Studios Beijing πέρυσι, ένας άλλος διεθνής κολοσσός, η Merlin Entertainments, η οποία εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι γνωστή για τα πάρκα Legoland - εισήλθε επίσης στην κινεζική αγορά.

Η κατασκευή του θέρετρου Legoland Shanghai στα νοτιοδυτικά της πόλης ξεκίνησε στις 17 Νοεμβρίου. Ο χώρος, που καλύπτει 318.000 τετραγωνικά μέτρα, αναμένεται να ανοίξει το 2024. Όπως η Shanghai Disneyland και τα Universal Studios Beijing, το έργο έχει Κινέζους και ξένους επενδυτές.

Εκτός από τη Σαγκάη, θέρετρα Legoland έχουν επίσης προγραμματιστεί να κατασκευαστούν στο Πεκίνο, στο Shenzhen, στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ και στην επαρχία Σιτσουάν, μαζί με ξενοδοχεία που θα εξυπηρετούν αυτούς τους χώρους.

Είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί οι παγκόσμιοι παίκτες και οι τοπικοί εταίροι τους έχουν τεράστια εμπιστοσύνη στην κινεζική αγορά. Τα εισιτήρια για τα Universal Studios Beijing κυκλοφόρησαν στις 14 Σεπτεμβρίου και αγοράστηκαν γρήγορα μέσω της εφαρμογής του θέρετρου και σε εξουσιοδοτημένα τουριστικά γραφεία.

Σύμφωνα με το διαδικτυακό ταξιδιωτικό πρακτορείο Ctrip, περισσότερα από 120.000 εισιτήρια πωλήθηκαν μέχρι το μεσημέρι εκείνης της ημέρας, ενώ οι τιμές των δωματίων στα ξενοδοχεία που βρίσκονται σε απόσταση 5 χιλιομέτρων από το θέρετρο αυξήθηκαν κατά 150%.

Από τότε που άνοιξε ο χώρος, ενθουσιασμένοι επισκέπτες έχουν σχηματίσει μεγάλες ουρές καθώς περιμένουν να μπουν στο πάρκο, ανεξάρτητα από τον καιρό.

Ο Λιν Χουαντζιέ, επικεφαλής του Ινστιτούτου Μελετών Θεματικών Πάρκων στην Κίνα, μιας δεξαμενής σκέψης του κλάδου εγγεγραμμένη στο Χονγκ Κονγκ, δήλωσε σε φόρουμ τον Νοέμβριο ότι η ταχεία άφιξη αρκετών διεθνών θεματικών πάρκων στην Κίνα αποδεικνύει ότι αυτή η αγορά έχει τεράστιες δυνατότητες.

Σύμφωνα με το ινστιτούτο, η πανδημία μείωσε στο μισό τον αριθμό των επισκέψεων σε θεματικά πάρκα εκτός Κίνας, ενώ ο αριθμός των επισκέψεων σε τέτοιους χώρους στη χώρα συνέχισε να αυξάνεται. Από το 2020 έως πέρυσι, η Κίνα ξεπέρασε τις Ηνωμένες Πολιτείες και έγινε το έθνος με τις περισσότερες επισκέψεις σε θεματικά πάρκα στον κόσμο.

Ο Λιν είπε ότι, «Είναι φυσικό αυτοί οι έμπειροι παγκόσμιοι παίκτες να θέτουν προκλήσεις στα εγχώρια θεματικά πάρκα. Ορισμένοι τοπικοί χώροι σε κακή τοποθεσία, μη ελκυστικά χαρακτηριστικά και ανώριμη επιχειρησιακή εμπειρία θα πέσουν θύματα αυτού του μετασχηματισμού της βιομηχανίας.» Αναμένει ότι καθώς έρχονται περισσότεροι διεθνείς παίκτες, θα παραμείνουν μόνο περίπου 10 τοπικά θεματικά πάρκα τα επόμενα πέντε χρόνια.

Ο Τζανγκ Γι, αναλυτής στο iiMedia Research, μια εταιρεία συμβούλων με έδρα το Γκουανγκτζόου, την πρωτεύουσα της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ, είπε ότι τα διεθνή θεματικά πάρκα ενδέχεται να επηρεάσουν βραχυπρόθεσμα τις επισκέψεις σε σημαντικούς εγχώριους χώρους, όπως τα πάρκα Happy Valley στο Πεκίνο και τη Σαγκάη. Ωστόσο, μακροπρόθεσμα, τα διεθνή πάρκα θα ωφελήσουν τους εγχώριους χώρους δίνοντάς τους ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Πρόσθεσε ότι οι παγκόσμιοι παίκτες θα παράσχουν κίνητρα για την αγορά, κάτι που είναι καλό για την ανάπτυξη της βιομηχανίας θεματικών πάρκων στην Κίνα συνολικά.

Ένα μοντέλο του θέρετρου Legoland της Σαγκάης. [Φωτογραφία/Xinhua]

Ταχεία εξάπλωση

Σύμφωνα με έκθεση του Ινστιτούτου Μελετών Θεματικών Πάρκων στην Κίνα, η Σαγκάη Disneyland ήταν στην κορυφή της λίστας τέτοιων χώρων στην ανταγωνιστικότητα, ακολουθούμενη από το Chimelong Ocean Kingdom στο Τζουχάι και το Window of the World στο Σεντζέν του Γκουανγκντόνγκ. Το Happy Valley στο Πεκίνο μπήκε στο top 10.

Ο Λιν λέει ότι η βιομηχανία θεματικών πάρκων της Κίνας αναπτύσσεται γρήγορα. Το 2019, η έκθεση του ινστιτούτου αξιολόγησε 42 μεγάλα θεματικά πάρκα, ενώ το 2020, ο αριθμός αυξήθηκε σε 50 και σε 64 πέρυσι.

«Είναι μια εξαιρετικά περίπλοκη εργασία η κατασκευή ενός θεματικού πάρκου – από την αρχική ιδέα, μέχρι τον προγραμματισμό, το σχεδιασμό, την κατασκευή και τη λειτουργία – που απαιτεί τεράστιο χρόνο, ενέργεια και κεφάλαιο», πρόσθεσε ο Λιν, «έτσι, το πάρκο πρέπει να ταιριάζει στην αγορά. Από πολλές απόψεις, οι εγχώριοι χώροι έχουν ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουν.»

Πρότεινε τα εγχώρια θεματικά πάρκα να ασχολούνται περισσότερο με την κινεζική παραδοσιακή κουλτούρα και να «λένε καλές ιστορίες» για να προσελκύσουν Κινέζους και ξένους επισκέπτες.

Το θεματικό πάρκο Universal Studios Beijing. [Φωτογραφία/China Daily]

Ο Γιου Τζιμέι, στέλεχος του τμήματος γενικής διαχείρισης στο πάρκο Happy Valley στο Πεκίνο, είπε ότι για να ξεχωρίσει από τους αντιπάλους του, ο χώρος έχει καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να δώσει μια γεύση από το Πεκίνο, με έντονα τα στοιχεία της κινεζικής κουλτούρας στα έργα του. «Ο πολιτισμός είναι η ψυχή του τουρισμού, και σ’αυτόν πιστεύει το Beijing Happy Valley από την αρχή. Δεν σταματήσαμε ποτέ να καινοτομούμε από το 2006, όταν ο χώρος άνοιξε για το κοινό για πρώτη φορά.»

Τα τελευταία 15 χρόνια έχουν ολοκληρωθεί έξι φάσεις του πάρκου. Έχουν δημιουργηθεί έργα που επικεντρώνονται σε πολλά θέματα, όπως κινεζικά πολιτιστικά κειμήλια, αγώνες αυτοκινήτων, εγχώρια κινούμενα σχέδια και νυχτερινή οικονομία.

«Δημιουργήσαμε μια μεγάλη σκηνή για το Happy Valley παρέχοντας 60 έως 80 ψυχαγωγικά πολιτιστικά σόου κάθε μέρα», αναφέρει ο Γιου. «Έχουμε επίσης πολλές θεματικές δραστηριότητες κατά καιρούς, για να προσελκύουμε ντόπιους επισκέπτες να ξαναέρχονται στο πάρκο. Καθώς η κινεζική οικονομία αναπτύσσεται γρήγορα και οι άνθρωποι απαιτούν όλο και περισσότερες μορφές ψυχαγωγίας, η εγχώρια τουριστική βιομηχανία θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, δίνοντάς μας άφθονο πεδίο δράσης».