Οι θερμές πηγές φέρνουν χρήματα στο Σιτσιέν

Οι θερμές πηγές έχουν μετατρέψει την κομητεία Σιτσιέν του Τονγκρέν της επαρχίας Γκουιτζόου Guizhou, σε τουριστικό θέρετρο. (Φωτογραφία/Xinhua)

Στο Σιτσιέν, οι φτωχοί χωρικοί χρησιμοποιούσαν κάποτε τις θερμές πηγές για να πλύνουν ρούχα και λαχανικά, αλλά σήμερα, οι πηγές ξεπλένουν τη φτώχεια, φέρνοντας πολλά χρήματα.

Το Σιτσιέν είναι μια μικρή κομητεία που βρίσκεται στην πόλη Τονγκρέν, στην επαρχία Γκουιτζόου και είναι γνωστό για τις πλούσιες, υψηλής ποιότητας, ιαματικές πηγές του.

Τα τελευταία χρόνια, οι αρχές προωθούν την ανάπτυξη του τοπικού τουριστικού τομέα, με ένα ζευγάρι θερμές πηγές να λειτουργούν συλλογικά ως ένα τεράστιο αξιοθέατο, προσελκύοντας σμήνη επισκεπτών. Εκτός από τις πηγές, το αξιοθέατο περιλαμβάνει αρχαία κτίρια, βουνά, λίμνες, εθνοτικά χωριά και μια περιοχή γνωστή από την επανάσταση.

Πέρυσι, οι δύο τοποθεσίες θερμών πηγών δέχθηκαν 1,14 εκατομμύρια τουρίστες και είχαν έσοδα 193,3 εκατομμύρια γιουάν (29,7 εκατομμύρια δολάρια) όπως έδειξαν επίσημες στατιστικές. Στο πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, μια από τις δύο είχε ήδη προσελκύσει περίπου 203.000 τουρίστες, κερδίζοντας 24,3 εκατομμύρια γιουάν. «Οι θερμές πηγές άλλαξαν ριζικά την περιουσία των κατοίκων εδώ» όπως λέει ο Τσιν Χουιμίνγκ, τοπικός αξιωματούχος και υπεύθυνος για τις δύο τοποθεσίες.

Το 2009 το Σιτσιέν έγινε γνωστό τόσο ως "η πατρίδα των θερμών πηγών στην Κίνα" όσο και ως "η πατρίδα του μεταλλικού νερού στην Κίνα", από την China Mining Association.

Υπάρχουν πολλές θερμές πηγές στην περιοχή και είναι γνωστές για την υψηλή τους ποιότητα, σύμφωνα με τους τοπικούς αξιωματούχους.

"Υπάρχουν 20 φυσικές τοποθεσίες όπου ρέουν θερμές πηγές και οκτώ τεχνητές τοποθεσίες", λέει ο Τσιν. Ωστόσο, οι πηγές είχαν αποτύχει να αποφέρουν μεγάλα κέρδη στους ντόπιους για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω της ανεπαρκούς ανάπτυξης.

"Χρησιμοποιήθηκαν μόνο για πλύσιμο", λέει η Τζανγκ Λούλου, υπάλληλος στο τουριστικό αξιοθέατο. «Πολλοί χωρικοί έφερναν το βράδυ στις ιαματικές πηγές τα παιδιά τους και κουβάδες και έκαναν μπάνιο εκεί».

Οι αλλαγές άρχισαν να γίνονται προς το τέλος του αιώνα.

Το 2002, η τοπική κυβέρνηση δημιούργησε μια εταιρεία για την επέκταση των θερμών πηγών και η περιοχή καταχωρήθηκε ως γραφικό σημείο κρατικού επιπέδου το 2015.

Επίσης εκείνο το έτος, η τοπική κυβέρνηση επένδυσε στην κατασκευή του Zhongba Hot Springs Town, που άνοιξε επίσημα στα τέλη του 2018.

Οι θερμές πηγές έχουν ωφελήσει άμεσα την τοπική οικονομική ανάπτυξη. Για παράδειγμα, οι εταιρίες που αναπτύχθηκαν, δημιούργησαν συνδυαστικά περίπου 800 θέσεις εργασίας.

«Είναι ωραίο να δουλεύεις εδώ» λέει ένας από τους εργαζόμενους, «δεν χρειάζεται πλέον να αναζητώ δουλειά εκτός χωριού και ο μηνιαίος μισθός μου είναι αρκετός για να καλύψει τα έξοδα της οικογένειάς μου».

Ο Μου είχε εργαστεί στο παρελθόν στην επαρχία Φουτζιάν και την αυτόνομη περιοχή Γκουανγκσί Τζουάνγκ. Όταν άνοιξε η πόλη των θερμών πηγών, επέστρεψε στο Σιτσιέν για δουλειά.

Ο αναπτυσσόμενος τομέας του τουρισμού οδήγησε στην αύξηση κατοικιών και καταστημάτων. Απέναντι από το Zhongba στέκονται 11 νέες κατοικίες και 15 καταστήματα που πωλούν μαγιό και σκουφάκια κολύμβησης.

«Όλες οι κατοικίες δημιουργήθηκαν μετά το άνοιγμα του έργου Zhongba», δήλωσε ο Τζου Ντενγκμίνγκ, ιδιοκτήτης ενός κοντινού εστιατορίου.

«Στο παρελθόν, οι χωρικοί ήταν οι κύριοι πελάτες μου και δεν είχα δουλειά μετά τις 7 το απόγευμα. Αλλά τώρα, τα πράγματα αλλάζουν καθώς ο αριθμός των τουριστών αυξάνεται. Ορισμένοι επισκέπτες έρχονται για φαγητό ακόμη και στη μέση της νύχτας και το ετήσιο κέρδος μου έχει αυξηθεί σε περίπου 700.000 γιουάν, τέσσερις φορές περισσότερο από πριν», όπως λέει ο ίδιος.

Η Τσεν Σιγιού που έχει έναν πάγκο με μαγιό, λέει ότι η επιχείρησή της εξαρτάται από τον αυξανόμενο αριθμό τουριστών, «το ημερήσιο κέρδος μου είναι περίπου 600 γιουάν κατά τη διάρκεια των εποχών αιχμής».

Εκτός από τα ξενοδοχεία με τις θερμές πηγές, η τοπική κυβέρνηση επένδυσε επίσης σε δύο μονάδες μεταλλικού νερού, με την μία να λειτουργεί ήδη και να παράγει 300.000 τόνους μεταλλικού νερού κάθε χρόνο. Το άλλο εργοστάσιο έχει ετήσια παραγωγική ικανότητα 100.000 τόνων και βρίσκεται υπό δοκιμαστική λειτουργία.

«Οι άνθρωποι στο Σιτσιέν ζούσαν δύσκολα, αλλά τώρα οι θερμές πηγές τους βοηθούν να γυρίσουν μια νέα σελίδα», λέει ο Τσιν.