Όταν οι εικόνες ζωντανεύουν

Έργο του Cao Zhi. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Τίποτα δεν είναι ασυνήθιστο στο εργαστήριο του Τσάο Τζι εκτός από το γιγάντιο τζιτζίκι που σε παρατηρεί ή τον βάτραχο που κάθεται οκλαδόν στο γραφείο του ή το καβούρι που σέρνεται κοντά στα πόδια σου. Καθώς το μυαλό σας συλλογίζεται μάχη ή φυγή, ο καλλιτέχνης σας διαβεβαιώνει ότι τα πλάσματα αυτά δεν είναι αληθινά.

Ενώ εξακολουθείτε να δυσκολεύεστε να συμφιλιωθείτε με την «πραγματικότητα», ο Τσάο κυλά καθησυχαστικά ένα στυλό στους τρισδιάστατους πίνακές του ή τινάζει το χαρτί στον αέρα για να αποδείξει την άποψή του. Καθώς η καρδιά σας σταματά να χτυπάει επιτέλους, ξεστομίζετε κομπλιμέντα.

«Η συνήθης απάντηση (αφού εξηγώ ότι πρόκειται απλώς για πίνακες) είναι ένα μείγμα έκπληξης και θαυμασμού», λέει ο ζωγράφος της Σαγκάης.

Είναι υποτιμητικό να πούμε ότι η τέχνη του Τσάο, που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, είναι συγκλονιστική. Με την ικανότητα που έχει στην προοπτική και την έντονη κατανόηση των γωνιών, χρησιμοποιεί έξυπνα το φως και τη σκιά για να δημιουργήσει εντυπωσιακές εικόνες 3D. Από την άγρια ζωή μέχρι τους ανθρώπους, ο ταλαντούχος καλλιτέχνης μπορεί να ζωντανέψει σχεδόν τα πάντα.

Έργο του Cao Zhi. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Οι οπτικές ψευδαισθήσεις του Τσάο φαίνονται τόσο αληθινές που ένας παπαγάλος κατέληξε να ραμφίζει τα φιστίκια που ο Τσάο είχε ζωγραφίσει. Για να μην αναφέρουμε τους επισκέπτες που προσπαθούν να σηκώσουν τον κύβο του Ρούμπικ στο γραφείο του ή τους φίλους που αισθάνονται ξεγελασμένοι όταν συνειδητοποιούν ότι η πιατέλα με τα φρούτα είναι απλώς χαρτί.

Για προοπτική, ο καλλιτέχνης τοποθετεί συχνά ένα νόμισμα ή ένα κραγιόν κοντά στις πιο μεγάλες από τη ζωή εικόνες του. «Η δημιουργία τρισδιάστατων πινάκων απαιτεί υπομονή και εξάσκηση. Η βασική αρχή είναι να ξεγελάσουμε το μυαλό, το οποίο ερμηνεύει τα σήματα που στέλνουν τα μάτια μας», λέει ο 40άρης καλλιτέχνης.

«Μόλις κατακτηθούν οι μαθηματικοί κανόνες, μπορούν να γίνουν καινοτόμα πειράματα», προσθέτει ο ίδιος.

Οι πίνακες του Τσάο έχουν προσελκύσει περισσότερους από 5 εκατομμύρια θαυμαστές στη δημοφιλή πλατφόρμα μικρού μήκους βίντεο Douyin (το κινεζικό ΤικΤοκ). Πολλά από τα έργα του έχουν συγκεντρώσει πάνω από 1 εκατομμύριο προβολές το καθένα, με το υψηλότερο να φτάνει τα 5 εκατομμύρια.

Έργο του Τσάο Τζι. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Απο το doodling στη δημιουργία

Ο Τσάο γεννήθηκε σε ένα αγροτικό νοικοκυριό στο Σουτσιέν, στην επαρχία Τζιανγκσού της Ανατολικής Κίνας. «Είχα ταλέντο στην τέχνη από την παιδική ηλικία. Έκανα σχέδια όποτε μπορούσα», όπως θυμάται.

Ξεκίνησε τη βασική εκπαίδευση ενώ ήταν στο γυμνάσιο και τελικά απόκτησε καλλιτεχνική εκπαίδευση στην Ανώτερη Παιδαγωγική Σχολή του Σουτσιέν το 1997.

Μετά την αποφοίτησή του, ο Τσάο δίδαξε σε ένα τοπικό γυμνάσιο για δύο χρόνια πριν φτάσει στη Σαγκάη το 2003. «Ήθελα να εξερευνήσω ευκαιρίες σε μια μεγάλη πόλη», όπως λέει και έπιασε δουλειά ως σχεδιαστής σε μια διαφημιστική εταιρεία όπου εργάστηκε για τρία χρόνια.

Έργο του Τσάο Τζι. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Μέχρι το 2007, ο Τσάο είχε αποκτήσει επαρκή εμπειρία και είχε εξοικονομήσει αρκετά χρήματα για να ανοίξει το δικό του στούντιο στην πόλη. Οι δουλειές ήταν καλές, δεδομένου ότι όλοι στη Σαγκάη - από παιδιά μέχρι ενήλικες - έχουν έντονο ενδιαφέρον για την τέχνη, σύμφωνα με τον Τσάο.

Ο καλλιτέχνης άρχισε να αναρτά τα συμβατικά του σχέδια με μολύβι, κυρίως με προφίλ, λουλούδια και μικρά ζώα, το 2018. «Η ζωντανή ροή ήταν τότε σε άνοδο, και ασχολήθηκα με αυτή για διασκέδαση», λέει ο Τσάο, προσθέτοντας ότι ήλπιζε επίσης να αυξήσει την απήχησή του.

Η απόκτηση κοινού δεν ήταν απλή υπόθεση. Ακριβώς όταν ήταν έτοιμος να τα παρατήσει, ο Τσάο βρήκε την τρισδιάστατη ζωγραφική, στο διαδίκτυο. «Δεν είχα ξαναδεί κάτι παρόμοιο. Ήταν συγκλονιστική και ήθελα να της δώσω μια ευκαιρία.»

Ο Τσάο κατάλαβε τα μαθηματικά πίσω από την ιδέα αυτών των ρεαλιστικών εικόνων. Σε αντίθεση με τα δισδιάστατα αντικείμενα που είναι επίπεδα, τα τρισδιάστατα αντικείμενα φαίνεται να έχουν όγκο, που υποδηλώνει βάθος. Συνειδητοποίησε ότι η ψευδαίσθηση του βάθους μπορεί να δημιουργηθεί μέσω διαφόρων μεθόδων, ιδιαίτερα με τη χρήση του τονισμού και των σκιών.

«Είπα στον εαυτό μου ότι αν οι άλλοι μπορούν να το κάνουν, μπορώ και εγώ».

Ο Τσάο Τζι είναι εξπέρ των οπτικών ψευδαισθήσεων. Οι τρισδιάστατοι πίνακές του έχουν μεγάλη δημοτικότητα στο διαδίκτυο. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Ο Δάσκαλος και οι θαυμαστές του

Σεβαστός ως ο εφευρέτης της τρισδιάστατης τέχνης πεζοδρομίων, οι έξυπνες δημιουργίες του Kurt Wenner είναι μια απόλαυση για τα μάτια. Ο αμερικανός καλλιτέχνης χρησιμοποιεί κλασικισμό και γεωμετρία σε πίνακες δρόμου, που έχουν εκτεθεί σε περισσότερες από 30 χώρες.

Οι Κινέζοι τρισδιάστατοι καλλιτέχνες έχουν προσελκύσει την παγκόσμια προσοχή κερδίζοντας διαδοχικές καταχωρίσεις στο Βιβλίο των Παγκόσμιων Ρεκόρ Γκίνες. Ο καλλιτέχνης Τσι Σινγκχουά από το Πεκίνο συχνά χαιρετίζεται ως ο άνθρωπος που εισήγαγε την τρισδιάστατη ζωγραφική του δρόμου στην Κίνα με το έργο του Whirlpool το 2005.

Ο Τσι κατείχε το ρεκόρ για τον μακρύτερο τρισδιάστατο πίνακα στον κόσμο. Το έργο του, Macao's One Impression, έχει μήκος 128,7 μέτρα και κέρδισε τον τίτλο το 2011. Αλλά το είδος ήταν ακόμα νέο στη χώρα. Έτσι, όταν ο Τσάο έψαξε για διαδικτυακά σεμινάρια, δεν βρήκε κανένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα. «Οι πληροφορίες ήταν διάσπαρτες. Έπρεπε να συνδυάσω τα πράγματα και να πειραματιστώ ένα βήμα τη φορά.»

Για να μην πτοείται από προκλήσεις, ο Τσάο άρχισε να εξασκείται πέντε έως έξι ώρες την ημέρα, ανακαλύπτοντας τις διαφορές μεταξύ της 3D και της συμβατικής τέχνης.

Έργο του Τσάο Τζι. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Μετά από ημέρες δοκιμών και σφαλμάτων, βρήκε το κλειδί στη θεωρία της παραμόρφωσης, η οποία, όπως λέει, αντιπροσωπεύει το 70 τοις εκατό του τι χρειάζεται για να κάνει μια ζωγραφική τρισδιάστατη.

Η τεχνική της κοπής χαρτιού εφαρμόζεται μερικές φορές για να ενισχύσει το αποτέλεσμα.

«Για να το θέσω πολύ απλά, πρέπει να σχεδιάζετε το θέμα σας όλο και πιο ψηλά», λέει ο Τσάο που χρειάστηκε περισσότερο από ένα μήνα για να αποκτήσει τις κατάλληλες δεξιότητες. Ξεκίνησε με κινεζικές λέξεις πριν εμβαθύνει σε πιο περίπλοκα μοτίβα. «Κανείς δεν ήταν εκεί για να με διδάξει. Έπρεπε να εξερευνήσω μόνος μου, οπότε υπήρχαν πολλές παρακάμψεις. Υποθέτω ότι ο καλύτερος τρόπος για να μάθεις την τέχνη είναι μέσω συνεχούς μελέτης και εξάσκησης».

Έργο του Τσάο Τζι. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Στα τέλη του 2018, ο Τσάο κυκλοφόρησε την πρώτη του τρισδιάστατη δουλειά, ένα κόκκινο τριαντάφυλλο, και συγκέντρωσε αμέσως περισσότερες από 1 εκατομμύριο προβολές στο διαδίκτυο. «Ήταν μια τεράστια ώθηση για την αυτοπεποίθησή μου και άρχισα να αφιερώνω περισσότερο χρόνο για να τελειοποιήσω την τεχνική μου.» Ο Τσάο χρειάζεται περίπου πέντε ώρες για να ολοκληρώσει μια περίπλοκη εικόνα, όπως ένα άλογο που καλπάζει.

Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, έχει δημιουργήσει περισσότερους από 300 τρισδιάστατους πίνακες. Ένας αυξανόμενος αριθμός θαυμαστών τον ώθησε επίσης να ξεκινήσει διαδικτυακά σεμινάρια. «Με εκπλήσσει που με πλησιάζουν και άνθρωποι από το εξωτερικό για συμβουλές», λέει ο ίδιος.

Έργο του Τσάο Τζι. [Η φωτογραφία παρέχεται στην China Daily]

Η Ντονγκ Σιαοχόνγκ είναι μια διαδικτυακή μαθήτρια του Τσάο από τον Μάιο. «Η μέθοδος διδασκαλίας του είναι τόσο εύκολη στην κατανόηση, ακόμη και για ανθρώπους σαν εμένα χωρίς προηγούμενη εμπειρία στην τέχνη» όπως λέει η ίδια. Από την επαρχία Σανντόνγκ της ανατολικής Κίνας, η Ντονγκ συμμετείχε στα μαθήματα του Τσάο από τότε που ζωγράφισε ένα αγγούρι βλέποντας ένα βίντεό του και κέρδισε πολλούς επαίνους.

«Οι φίλοι μου νόμιζαν ότι ήταν φωτογραφία, και ο Τσάο με βοήθησε να κάνω το αδύνατο δυνατό». Μιλώντας για το μέλλον, ο Τσάο λέει ότι θα συνεχίσει να φτιάχνει διαδραστικούς τρισδιάστατους πίνακες για τους θαυμαστές του.

«Ο στόχος είναι να κεντρίσετε το ενδιαφέρον και να μεταφέρετε ένα μήνυμα. Η δημιουργία τρισδιάστατης τέχνης περιλαμβάνει επιστήμη και χρειάζεται μεγάλη υπομονή, αλλά αν είστε πρόθυμοι να καταβάλετε προσπάθεια, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι εκπληκτικά» όπως λέει ο ίδιος στο κοινό του.

Έργο του Τσάο Τζι