Η συντήρηση των θρησκευτικών Σπηλαίων Τιεντινσάν

Η τέχνη των Σπηλαίων Τιεντινσάν ηλικίας 1.600 ετών στο Γουγουέι της επαρχίας Γκανσού επηρέασε στην τεχνοτροπία άλλα πασίγνωστα αρχαία σπήλαια της Κίνας. [Φωτογραφία/Xinhua]

Ένα άγαλμα του Βούδα ύψους 28 μέτρων στέκεται σε έναν γκρεμό στο Γουγουέι, στην επαρχία Γκανσού, μαζί με τους ουράνιους φρουρούς του. Παρά την πανηγυρική ατμόσφαιρα που το περιτριγυρίζει, το πρόσωπο του Βούδα φορά ένα αινιγματικό χαμόγελο, από το οποίο πολλοί προσκυνητές αντλούν μια αίσθηση εσωτερικής γαλήνης.

Ως το μεγαλύτερο άγαλμα στα Σπήλαια Τιεντινσάν, ο Βούδας στο σπήλαιο Νο 13 αυτού του βουδιστικού συγκροτήματος σπηλαίων, βρίσκεται εκεί για πάνω από 1.300 χρόνια.

Στην αρχαιότητα, ήταν πιθανότατα δύσκολο να φτάσετε σε αυτόν τον ιερό τόπο λόγω του κακοτράχαλου τοπίου. Το όνομα, Τιεντινσάν, σημαίνει "βουνό με σκάλα στον ουρανό", αλλά οι σημερινοί επισκέπτες έχουν έναν ευκολότερο τρόπο να φτάσουν στο σημείο.

Το 1960, ένα φράγμα ανεγέρθηκε ακριβώς μπροστά από το άγαλμα του Βούδα και οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τη θέα της δεξαμενής και της πολιτιστικής κληρονομιάς από την κορυφή του φράγματος, με το τοπίο να εκφράζει σήμερα, πώς οι σύγχρονοι άνθρωποι ζουν με την ιστορία τους.

Παρ 'όλα αυτά, η συνεχής διαρροή νερού από τους βράχους του σπηλαίου αποτελεί απειλή για το άγαλμα του Βούδα με αποτέλεσμα τα πόδια και το κάτω μέρος των ενδυμάτων του Βούδα και των ουράνιων φρουρών του να έχουν διαβρωθεί. Έχει επίσης επηρεαστεί η εμφάνιση των αγαλμάτων ‘Μπισί’ (πλάσματα σε σχήμα χελώνας), πάνω στα οποία στέκονται οι φύλακες. Κάποιοι βράχοι με τα χρόνια άρχισαν να καταρρέουν και τα ποντίκια βρίσκουν συχνά καταφύγιο στις ρωγμές των αγαλμάτων.

«Νερό και αλάτι έβγαιναν συνεχώς από τον βράχο», λέει ο Λιου Τζι, διευθυντής του Ινστιτούτου Προστασίας και Έρευνας των Σπηλαίων Τιεντινσάν.

«Το ηλικιωμένο άγαλμα ‘ασθενούσε’ και χρειαζόταν επειγόντως να θεραπευτεί».

Ερευνητές από την Ακαδημία Ντουνχουάνγκ ενώ εργάζονται για την αποκατάσταση των αγαλμάτων και των τοιχογραφιών των Σπηλαίων Τιεντινσάν σε φωτογραφία από το 2017. Το πρόγραμμα διατήρησης ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο. [Φωτογραφία/China Daily]

Πρόγραμμα αποκατάστασης

Ένα έργο διάσωσης της συστάδας αγαλμάτων ξεκίνησε τον Μάιο του 2020 και ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο. Το πρόγραμμα καθοδηγήθηκε από την Ακαδημία Ντουνχουάνγκ, ένα ινστιτούτο που εδρεύει στο Ντουνχουάνγκ του Γκανσού, πιο γνωστό για την τεχνογνωσία του στην προστασία των σπηλαίων Μογκάο, ένα συγκρότημα βουδιστικών σπηλαίων και ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που πιστεύεται ότι χτίστηκε μεταξύ του 4ου και του 14ου αιώνα μ.Χ.

Οι ασταθείς βράχοι καθαρίστηκαν στο σπήλαιο Νο 13 του Τιεντινσάν. Πλαίσια από αδιάβροχο υλικό, όπως σταθεροποιητικά πλαίσια ενισχυμένα με ίνες, τοποθετήθηκαν μέσα στα θεμέλια των αγαλμάτων. Χαλίκια χρησιμοποιήθηκαν για να γεμίσουν τα πλαίσια και να μην ανεβαίνουν τα υπόγεια νερά.

Επίσης σχεδιάστηκε ένα σύστημα αποστράγγισης που μεταφέρει το νερό στα θεμέλια του αγάλματος σε ένα πηγάδι. «Είναι αδύνατο να κρατήσουμε εντελώς μακριά το νερό από το άγαλμα», λέει ο Τσιάο Χάι, επικεφαλής του προγράμματος αποκατάστασης. «Το κλειδί λοιπόν είναι η ομαλή αποστράγγιση.»

Παρ 'όλα αυτά, παραδοσιακό υλικό όπως η μικτή γη με φύλλωμα κυριάρχησαν στην αποκατάσταση όπως όταν χτίστηκε το άγαλμα του Βούδα στην αρχή.

Αναφερόμενοι σε παλιές εικόνες και σωζόμενα αγάλματα του Βούδα που βρίσκονται αλλού αλλά είναι από τις ίδιες ιστορικές περιόδους, η ομάδα του Τσιάο κατάφερε να στερεώσει και τα πόδια του Μπισί και του Βούδα.

Αν και τα πόδια είχαν σπάσει νωρίτερα, η ομάδα ανακαίνισης αποφάσισε να τα αποκαταστήσει. «Για την ακεραιότητα του αγάλματος, προτιμήσαμε μια όμορφη και αρμονική εμφάνιση», λέει ο Τσιάο. «Χρειάστηκαν γύροι δοκιμών και εκτιμήσεων ειδικών προτού επιλέξουμε την καλύτερη μέθοδο».

Αφότου κατασκευάστηκε το σπήλαιο No 13 των Σπηλαίων Τιεντινσάν κατά τη διάρκεια της δυναστείας Τανγκ (618-907), ανακαινίστηκε αρκετές φορές κατά τη διάρκεια των επόμενων χιλιετιών. Και, η ολοκλήρωση αυτής της πιο πρόσφατης αποκατάστασης δεν σημαίνει ότι η αποκατάσταση του έργου έχει τελείωσει μια για πάντα.

«Δεν μπορώ να εγγυηθώ πόσα χρόνια θα είναι ασφαλής ο Βούδας με την αποκατάστασή μας», λέει ο Τσιάο. «Αλλά ένα επιστημονικό και δυναμικό σύστημα παρακολούθησης θα παρακολουθεί στενά πώς αλλάζει το φυσικό περιβάλλον των αγαλμάτων και μόλις εντοπίζουμε ένα πρόβλημα, θα το διορθώνουμε μέσω αποκατάστασης σε μικρότερη κλίμακα. Είναι ένα μακροπρόθεσμο έργο και η πρόληψη θα παίξει βασικό ρόλο.»

Ερευνητές από την Ακαδημία Ντουνχουάνγκ εργάζονται για την αποκατάσταση των αγαλμάτων και των τοιχογραφιών των Σπηλαίων Τιεντινσάν το 2017. Το πρόγραμμα διατήρησης ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο. [φωτογραφία/China Daily]

Αγάλματα στο μουσείο

Δεκαοκτώ σπήλαια παραμένουν σήμερα στο Τιεντισάν. Το 2001, οι σπηλιές εγγράφηκαν στον κατάλογο των εθνικών μονάδων πολιτιστικής κληρονομιάς υπό βασική προστασία.

Αν και η δημοτικότητα του τόπου μεταξύ των τουριστών δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τα σπήλαια Μογκάο, η σημασία του Τιεντινσάν ανέκαθεν επισημαίνεται από τους μελετητές.

Οι παλαιότερες σπηλιές στο Τιεντινσάν σκαλίστηκαν τον 5ο αιώνα, από έναν τοπικό βασιλιά και η κατασκευή τους κράτησε μέχρι τη δυναστεία Τσινγκ (1644-1911).

«Κατά συνέπεια, έχει ένα βασικό καθεστώς στην ιστορία των ναών της κινεζικής σπηλιάς και παραμένει ένας σημαντικός μάρτυρας για το πώς ο βουδισμός εξαπλώθηκε στην Κίνα», σύμφωνα με τον Λιου, που είναι διευθυντής του Ινστιτούτου Τιεντινσάν.

Σύμφωνα με τις μελέτες του αείμνηστου Σου Μπάι, ενός διάσημου αρχαιολόγου στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, που επικεντρώθηκε στους ναούς σπηλαίων της Κίνας, το Τιεντισάν αντιπροσωπεύει ένα τυπικό στυλ Βουδιστικών αγαλμάτων πρώιμου σταδίου στην Κίνα που είχαν μεγάλη επιρροή στα σπήλαια των μεταγενέστερων περιόδων.

Για παράδειγμα, τα Σπήλαια Λονγκμέν στην επαρχία Χενάν και τα σπήλαια Γιουνγκάνγκ στην επαρχία Σανσί, αμφότερες τοποθεσίες παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, επηρεάστηκαν βαθιά από το Τιεντινσάν. Ακόμα και τα σπήλαια Μογκάο απορρόφησαν σε μεγάλο βαθμό στοιχεία του Τιεντινσάν.

«Το Τιεντινσάν θεωρείται από τους ιστορικούς ως η προπάτορας των κινεζικών ναών σπηλαίων», λέει ο Λιου. «Αλλά οι συστηματικές μελέτες του είναι ακόμα αρκετά νέες, σε σύγκριση με τους πιο γνωστούς τόπους».

Το αποκαταστημένο άγαλμα του Μπισί στα στα Σπήλαια Τιεντινσάν. [Φωτογραφία/Xinhua]

Το Τιεντινσάν ήρθε για πρώτη φορά στην προσοχή του ευρύτερου κοινού λόγω της κατασκευής του ταμιευτήρα για τη διευκόλυνση της άρδευσης στην άνυδρη περιοχή.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των σχεδιαστών του από την πρώην Σοβιετική Ένωση, οι σπηλιές θα κατακλύζονταν μετά την ολοκλήρωση της κατασκευής της δεξαμενής. Για αυτό το λόγο, όλες οι τοιχογραφίες και τα βουδιστικά αγάλματα στις σπηλιές μεταφέρθηκαν στο επαρχιακό μουσείο Γκανσού στο Λαντζόου, την πρωτεύουσα της επαρχίας, το 1959.

Λόγω του τεράστιου μεγέθους του συμπλέγματος αγαλμάτων στο Σπήλαιο Νο 13, ήταν τα μόνα που παρέμειναν επί τόπου.

Αργότερα οι κατασκευαστές διαπίστωσαν ότι, κατά τις επόμενες δεκαετίες, το υψηλότερο επίπεδο νερού στη δεξαμενή ήταν ακόμα 5 μέτρα κάτω από το χαμηλότερο σπήλαιο του Τιεντινσάν και έτσι το 2006, όσα είχαν μεταφερθεί από το Τιεντινσάν μεταφέρθηκαν πίσω στο Γουγουέι.

Ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα διατήρησης που καλύπτει όσα μέρη επέστρεψαν ξεκίνησε το 2015, με επικεφαλής την Ακαδημία Ντουνχουάνγκ. Το έργο ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο, δίνοντας νέα ζωή σε πάνω από 70 αγάλματα και τοιχογραφίες, που καλύπτουν πάνω από 300 τετραγωνικά μέτρα. Για τη σταθερότητα των κειμηλίων, ο Λιου λέει ότι δεν είναι κατάλληλο να ξαναμπούν στις σπηλιές.

«Σε αντίθεση με τα αγάλματα σε πολλούς άλλους ναούς του σπηλαίου, αυτά τα αγάλματα έχουν γίνει ‘κινητά’ κειμήλια και είναι καλύτερα σε μουσεία», προσθέτει ο ίδιος και ένα νέο μουσείο για την έκθεση των επιστρεφόμενων κειμηλίων έχει προγραμματιστεί στην τοποθεσία Τιεντινσάν. Πριν από τη δημιουργία του νέου τους σπιτιού, ορισμένα εκτίθενται προσωρινά στο Μουσείο Γουγουέι.

Περίπου 170 παλιές φωτογραφίες της μεταφοράς του 1959 συλλέχθηκαν από μελετητές και κατοίκους του Γουγουέι, οι οποίες σύμφωνα με τον Λιού είναι σημαντικές αναφορές για τη μελλοντική προβολή των λειψάνων. Η έλλειψη όμως ερευνητικής ικανότητας είναι ένα ακόμη εμπόδιο. Το Ινστιτούτο του Λιου αποτελείται από 23 άτομα, αλλά μόνο πέντε είναι ερευνητές πλήρους απασχόλησης.

Αν και οι ακαδημαϊκές ανταλλαγές με άλλα ιδρύματα όπως η Ακαδημία Ντουνχουάνγκ θα συνεχίσουν να παίζουν σημαντικό ρόλο στη μελέτη των θησαυρών της τοποθεσίας, ο Λιου λέει ότι θα καταβληθούν προσπάθειες για να μεταφερθούν περισσότεροι ερευνητές στο Τιεντινσάν.

«Θέλουμε να έχουμε τις καλύτερες συνθήκες για να καλωσορίσουμε τα κειμήλια στο σπίτι, η πρόσφατη ολοκληρωμένη αποκατάσταση είναι μόνο η αρχή. Θα ακολουθήσουν ακόμη πολλά έργα» όπως λέει ο Λιου.