Ο Μέι Λανφάνγκ, ένα αστέρι που λάμπει ακόμα

Μια βεντάλια με το ποίημα του Ινδού ποιητή και φιλόσοφου Ραμπιντρανάθ Ταγκόρ που επαινεί την ερμηνεία του Μέι Λανφάνγκ. [Φωτογραφία /CHINA DAILY]

Η επίσκεψη του Ινδού ποιητή και φιλόσοφου Ραμπιντρανάθ Ταγκόρ στην Κίνα το 1924 κατά τη διάρκεια της οποίας έδωσε διαλέξεις και συνάντησε σημαντικούς ανθρώπους των γραμμάτων είναι γνωστή σε πολλούς στη χώρα. Ωστόσο, λίγοι μπορεί να γνωρίζουν ότι ο Ταγκόρ συνέθεσε ένα ποίημα στη γλώσσα του, όταν είδε μια παράσταση από τον μεγάλο δάσκαλο της Όπερας του Πεκίνου, τον Μέι Λανφάνγκ.

Το ποίημα λέει, "Καλύπτεσαι αγαπημένε, σε μια γλώσσα που δεν ξέρω. Σαν λόφος που φαίνεται σαν σύννεφο πίσω από τη μάσκα της ομίχλης."

Ήταν στις 20 Μαΐου 1924. Ο Ταγκόρ έγινε δεκτός θερμά στην κατοικία του Μέι στο Πεκίνο. Εντυπωσιασμένος από την τέχνη και το χάρισμα του οικοδεσπότη, ο Ταγκόρ έγραψε το ποίημα, χρησιμοποιώντας ένα κινέζικο πινέλο και μελάνι σε μια βεντάλια σε σχήμα φεγγαριού ως δώρο αποχαιρετισμού, προσθέτοντας την αγγλική μετάφραση όταν το διάβασε στον Μέι και στους υπόλοιπους καλεσμένους. Μεταξύ αυτών ήταν ο Λιανγκ Τσιτσάο, ο γνωστός κοινωνικός ακτιβιστής, και ο Λιν Τσανγκμίν, εξέχων πολιτικός και λόγιος.

Μια φωτογραφία του Μέι Λανφάνγκ με φορεσιά και μακιγιάζ της Όπερας του Πεκίνου. [Φωτογραφία/CHINA DAILY]

Στη συνέχεια, ο Λιν έγραψε στην βεντάλια τη μετάφραση του αγγλικού μέρους στα κινέζικα, σε κλασικό λογοτεχνικό ύφος.

Η βεντάλια έχει διατηρηθεί όλες αυτές τις δεκαετίες και τώρα είναι ένα σπάνιο έκθεμα στην έκθεση «Μέι Λανφάνγκ: Η τέχνη του, η ζωή του», στο Εθνικό Μουσείο της Κίνας.

Η βεντάλια παρουσιάζεται δίπλα-δίπλα σε μια ελαιογραφία ύψους 3 μέτρων, τη Θεά του Ποταμού Λούο, η οποία απεικονίζει τον Μέι να παίζει τον πρωταγωνιστικό ρόλο σε ένα από τα έργα υπογραφής του. Δημιουργήθηκε από τον Nandalal Bose, μια πρωτοποριακή μορφή της σύγχρονης ινδικής τέχνης, κατά την επίσκεψή του στην Κίνα μαζί με τον Ταγκόρ.

Περίπου 400 αντικείμενα και εκατοντάδες σκηνικές φωτογραφίες του Μέι εκτίθενται στην έκθεση για να παρουσιαστεί το πώς μετέτρεψε το οικογενειακό εγχείρημα της παράστασης της Όπερας του Πεκίνου σε ένα μεγάλο καθήκον, διατηρώντας αυτή την πολιτιστική κληρονομιά και συστήνοντάς την στον κόσμο.

«Μέι Λανφάνγκ: Η τέχνη του, η ζωή του», μια έκθεση στο Εθνικό Μουσείο της Κίνας στο Πεκίνο, περιλαμβάνει έναν πίνακα, τη Θεά του Ποταμού Λούο, που απεικονίζει τον μαέστρο της Όπερας του Πεκίνου να παίζει τον πρωταγωνιστικό ρόλο σε ένα από τα έργα υπογραφής του. [Φωτογραφία/CHINA DAILY]

Ο Λιου Τζεν, επικεφαλής του Μουσείου Μνήμης του Μέι Λανφάνγκ, λέει ότι τους πήρε πάνω από ενάμιση χρόνο για να φτιάξουν αυτήν την έκθεση, με στόχο να παρουσιάσουν μια «ζωηρή, αξιοθαύμαστη και αξιοσέβαστη εικόνα» του μεγάλου δασκάλου της Όπερας του Πεκίνου.

Ο Μέι Λανφάνγκ μεγάλωσε σε μια οικογένεια ερμηνευτών όπερας, μεταξύ των οποίων και ο παππούς του, Μέι Τσιαολίνγκ, ο οποίος απεικονίστηκε σε έναν διάσημο πίνακα ζωγραφικής με χρωματιστό μελάνι, ‘Τα 13 άστρα του Τονγκτζί’ της δυναστείας (1644-1911). Το συλλογικό πορτρέτο που έγινε στα τέλη του 19ου αιώνα περιλαμβάνει 13 τραγουδιστές που έζησαν στα τέλη του 19ου αιώνα και στις αρχές του 20ου αιώνα και συνέβαλαν στην ίδρυση της Όπερας του Πεκίνου και εκτίθεται στην τρέχουσα έκθεση.

Ο Μέι Λανφάνγκ έκανε πολύ περισσότερα για να επεκτείνει την οικογενειακή κληρονομιά. Ανέπτυξε ένα εξαιρετικά εκφραστικό ερμηνευτικό στυλ παίζοντας γυναικείους πρωταγωνιστικούς ρόλους με σθένος, φινέτσα και χάρη, και με βάση αυτό δημιούργησε τη σχολή Μέι. Η επιρροή του εξαπλώθηκε παντού, καθώς δημιούργησε γενιές εξαιρετικών τραγουδιστών και αναμόρφωσε την παράσταση, το ντύσιμο και το σκηνικό για να δώσει σε αυτή την οπερατική παράδοση μια σύγχρονη πινελιά, δημιουργώντας μια βάση θαυμαστών στο εσωτερικό και στο εξωτερικό της χώρας.

Μια φορεσιά του Μέι Λανφάνγκ. [Φωτογραφία/CHINA DAILY]

Ο Μέι Λανφάνγκ ήταν από τους πρώτους που έφερε την Όπερα του Πεκίνου στη διεθνή σκηνή. Επισκέφτηκε και εμφανίστηκε στην Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες όπου δημιούργησε σάλο. Στη συνέχεια θεωρήθηκε ως πρεσβευτής της κινεζικής κουλτούρας και ο πρώτος Κινέζος αστέρας που κέρδισε διεθνή επιρροή.

Ο Λιου λέει ότι κάνοντας την κινεζική όπερα «να γίνει παγκόσμια», ο Μέι Λανφάνγκ σφράγισε έναν σημαντικό ρόλο στην ανταλλαγή τέχνης και πολιτισμού μεταξύ της Κίνας και του κόσμου και ήταν πραγματικά ένας καλλιτέχνης του λαού στην επίτευξη της πολιτιστικής αυτοπεποίθησης.

Τα αντικείμενα που παρουσιάζονται όχι μόνο αντικατοπτρίζουν τη μεγάλη δημοτικότητα που απολάμβανε ο Μέι Λανφάνγκ κατά τις περιοδείες του στο εξωτερικό, αλλά και την αφοσίωσή του στο να φέρει τα καλύτερα έργα της κινεζικής τέχνης και κουλτούρας σε ένα διεθνές κοινό.

Φωτογραφία/CHINA DAILY

Για παράδειγμα, στην έκθεση μπορούμε να βρούμε υλικό για το πώς ο Μέι Λανφάνγκ και οι συνεργάτες του, όπως ο Τσι Ρουσάν, ο θεατρικός συγγραφέας, προετοιμάστηκαν για την πρώτη του επίσκεψη στις ΗΠΑ το 1930. Περιλαμβάνει αγγλικά κείμενα και σχέδια για να εξηγήσει το τραγούδι, τις κινήσεις και το ντύσιμο της Όπερας του Πεκίνου. Το πρόγραμμα των παραστάσεων είχε και μια ειδική παράσταση στην οποία ο Μέι ερμήνευσε διαφορετικούς χορούς από διάφορα κομμάτια όπερας, σε μια πρόταση που του έγινε από Αμερικανούς δραματουργούς και Κινέζους διανοούμενους.

Εκτίθενται επίσης αποσπάσματα από τα ημερολόγια του Μέι από την περιοδεία του στις ΗΠΑ, στα οποία ο μεγάλος δάσκαλος αναφέρει την δουλειά του εκεί ως "μια ευκαιρία να υπηρετήσω τη χώρα μου... και να τους κάνω (τους ανθρώπους στις ΗΠΑ) να γνωρίσουν το βάθος και το εύρος του πολιτισμού μας , καθώς και το μεγαλείο της τέχνης μας».