​Απολιθωμένο πάντα άνω των 100.000 ετών βρέθηκε στην Κίνα

Η αχρονολόγητη φωτογραφία δείχνει ένα απολιθωμένο πάντα που βρέθηκε από ερευνητές από το Ινστιτούτο Ορεινών Πόρων της Ακαδημίας Επιστημών της επαρχίας Γκουιτζόου.

Ένα απολιθωμένο πάντα, που χρονολογείται άνω των 100.000 ετών, ανακαλύφθηκε στο μεγαλύτερο σπήλαιο της Ασίας στην επαρχία Γκουιζόου της νοτιοδυτικής Κίνας, όπως δήλωσαν ερευνητές την Τετάρτη.

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Ορεινών Πόρων της Ακαδημίας Επιστημών της επαρχίας Γκουιτζόου βρήκαν δύο απολιθώματα του είδους στο Σπήλαιο Σουανγκχέ, στην πόλη Ζουνγί. Με τη βοήθεια τεχνολογιών χρονολόγησης σμάλτου δοντιών, ένα από τα απολιθώματα δείχνει να πρόκειται για ένα άγριο πάντα που έζησε πριν από περίπου 102.000 χρόνια ενώ το άλλο είναι πιθανό να περπάτησε στον πλανήτη πριν από περίπου 49.000 χρόνια.

Στην τελευταία κοινή επιστημονική έρευνα με ξένους ειδικούς, ανακαλύφθηκαν στα απολιθώματα στοιχεία από ακτινοειδή σησαμοειδή οστά.

Επειδή τα πάντα χρησιμοποιούν τους αντίχειρες για να κρατούν και να χειρίζονται το μπαμπού ενώ τρώνε, τα άκρα του είδους είναι διαφορετικά από αυτά των άλλων αρκούδων, με έναν επιπλέον «αντίχειρα». Ο «αντίχειρας» αυτός είναι, στην πραγματικότητα, ένα ασυνήθιστα διευρυμένο οστό του καρπού και βοηθά το είδος να πιάσει τις ρίζες του μπαμπού.

Η ανακάλυψη αντικατοπτρίζει ότι τα γιγάντια πάντα, εκείνη την εποχή, είχαν ήδη τις φυσιολογικές συνθήκες χρήσης των μπροστινών ποδιών και όλη την ευελιξία για να κρατήσουν μπαμπού, όπως τα σύγχρονα πάντα. Το εύρημα βοηθά στην εμβάθυνση της κατανόησης της εξέλιξης των χαρακτηριστικών διατροφής του είδους.

Το Σπήλαιο Σουανγκχέ ήταν κατάλληλος βιότοπος για πάντα εκείνη την εποχή, λόγω της πολύπλοκης εσωτερικής δομής του και των πολλών εξόδων που συνδέονται σε σειρά. Μέχρι στιγμής, σχεδόν 30 απολιθώματα αρκούδων πάντα έχουν ανακαλυφθεί στο σπήλαιο.

Το σπήλαιο είναι πλούσιο και σε απολιθώματα άλλων θηλαστικών. Σε προηγούμενες ανασκαφές έχουν βρεθεί απολιθώματα τσακαλιών, ρινόκερων, μαύρων αρκούδων, μεγάλων ινδικών μοσχογαλών και άλλων ζώων.

Η αχρονολόγητη φωτογραφία δείχνει ένα απολιθωμένο πάντα που βρέθηκε από ερευνητές από το Ινστιτούτο Ορεινών Πόρων της Ακαδημίας Επιστημών της επαρχίας Γκουιτζόου.

Η αχρονολόγητη φωτογραφία δείχνει ένα απολιθωμένο πάντα που βρέθηκε από ερευνητές από το Ινστιτούτο Ορεινών Πόρων της Ακαδημίας Επιστημών της επαρχίας Γκουιτζόου.

Η αχρονολόγητη φωτογραφία δείχνει ένα απολιθωμένο πάντα που βρέθηκε από ερευνητές από το Ινστιτούτο Ορεινών Πόρων της Ακαδημίας Επιστημών της επαρχίας Γκουιτζόου.