Λαπανιού, το άθλημα των Γιουγκούρ του Γκανσού

Το Λαπανιού είναι ένα παραδοσιακό άθλημα της εθνότητας των Γιουγκούρ, οι οποίοι ζουν ως νομάδες στους πρόποδες των βουνών Τσιλιέν στην επαρχία Γκανσού της βορειοδυτικής Κίνας. Το άθλημα αυτό απαιτεί από τους παίκτες να τυλίγουν ένα σχοινί γύρω τους και να σέρνονται προς αντίθετες κατευθύνσεις.

Όπως οι αθλητές που προσπαθούν να κερδίσουν χρυσά μετάλλια στο Τόκιο 2020, έτσι και ο 12χρονος Γουάνγκ Ζιχάν κέρδισε στον αγώνα του Λαπανιού μετά από μεγάλη προσπάθεια.

Ο Γουάνγκ βρίσκεται στην κορυφή μεταξύ των συνομηλίκων του στο παιχνίδι αυτό, έχοντας μεγαλύτερο ύψος και περισσότερη δύναμη. «Είναι διασκεδαστικό και έχει γίνει απαραίτητη ψυχαγωγία για τις καλοκαιρινές μας διακοπές» λέει ο ίδιος.

Η νομαδική κουλτούρα - σύμφωνα με τον δάσκαλο γυμναστικής Γουάνγκ Γιαντζούν - εξελισσόμενη από την παραδοσιακή ψυχαγωγία στα λιβάδια, μεταφέρεται στις νεότερες γενιές, με τυποποιημένους κανόνες και βελτιωμένο εξοπλισμό, έτσι ώστε περισσότεροι μαθητές να μπορούν να συμμετάσχουν στο άθλημα υπό ασφαλέστερες συνθήκες.

Στο Λαπανιού, η μορφή 1 προς 1 επεκτάθηκε σε ομαδική μάχη και το μήκος του σχοινιού μειώθηκε με βάση το ανάστημα των μαθητών του δημοτικού σχολείου. Οι δάσκαλοι στερεώνουν μαλακά μαξιλαράκια που χρησιμοποιούνται και σε άλλα παραδοσιακά αθλήματα για να μην τραυματιστούν τα παιδιά.

"Τα παραδοσιακά αθλήματα που μπορούν να παιχτούν οπουδήποτε και χρησιμοποιούν απλό εξοπλισμό έχουν γίνει δημοφιλή στους νέους, φωτίζοντας την καλοκαιρινή τους ζωή στα λιβάδια στις απομακρυσμένες ορεινές περιοχές", σύμφωνα με τον Γουάνγκ Φουγκούι που είναι αναπληρωτής διευθυντής ενός δημοτικού σχολείου στην αυτόνομη κομητεία Σουνάν Γιουγκούρ του Γκανσού.

Οι Γιουγκούρ εξακολουθούν να διατηρούν τον τρόπο ζωής ως εκτροφείς βοοειδών και προβάτων ως κύρια πηγή εισοδήματος. Κάθε καλοκαίρι, αυτοί οι άνθρωποι πηγαίνουν τα κοπάδια τους σε ορεινά βοσκοτόπια μακριά από τις περιοχές της πόλης και για τα παιδιά που συνοδεύουν τις οικογένειές τους, το λιβάδι μοιάζει περισσότερο σαν ένα πάρκο αναψυχής.

"Οι νέοι άνθρωποι έχουν τώρα περισσότερα πράγματα να κάνουν στον ελεύθερο χρόνο τους στα λιβάδια", λέει η 12χρονη φίλαθλη Λαν Ρούι.

Κάθε φορά στις διακοπές, η Λαν προσκαλεί μερικούς από τους συνομήλικους ή συγγενείς της να κάνουν έναν αγώνα λαπανιού. Λέει ότι έτσι ασκεί ασυνείδητα το σώμα της και αυξάνει την αντοχή της μέσω αυτού του παιχνιδιού. Ελπίζει ότι τέτοια αθλήματα μπορούν να γίνουν μια μέρα επίσημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η Κέλσανγκ Λάμο, μια μικρή Θιβετιανή, είναι συμμαθήτρια της Λαν και λέει ότι τα παραδοσιακά αθλήματα όπως το λαπανιού την βοήθησαν να γίνει πιο εξωστρεφής και να κάνει περισσότερους φίλους.

Τα βουνά Τσιλιέν κάτω από τον λαμπερό καλοκαιρινό ήλιο, αντηχούν με το γέλιο των νέων.

Σύμφωνα με τον Γουάνγκ που εργάζεται στο δημοτικό, «ο παραδοσιακός αθλητικός πολιτισμός των εθνοτήτων είναι ένα σημαντικό μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της Κίνας, παίζοντας ενεργό ρόλο στη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας καθώς και στην ενίσχυση της φιλίας μεταξύ τους.»