Η Κίνα εκτοξεύει νέο πυραύλο Long March-5B για πρόγραμμα διαστημικού σταθμού

Ο νέος μεγάλος πύραυλος που μεταφέρει ένα δορυφόρο της Κίνας, Long March-5B, εκτοξεύεται από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Γουέντσανγκ στην επαρχία Χαϊνάν της νότιας Κίνας, στις 5 Μαΐου 2020. (φωτογραφία/Xinhua)

Ο νέος μεγάλος πύραυλος μεταφοράς της Κίνας, Long March-5B, έκανε την πρώτη του πτήση την Τρίτη, στέλνοντας τη δοκιμαστική έκδοση του επανδρωμένου διαστημόπλοιου νέας γενιάς της Κίνας και μια κάψουλα επιστροφής φορτίου για δοκιμή στο διάστημα.

Η επιτυχημένη πτήση εγκαινίασε το «τρίτο βήμα» του επανδρωμένου διαστημικού προγράμματος της Κίνας, το οποίο είναι η κατασκευή ενός διαστημικού σταθμού, δήλωσε ο οργανισμός China Manned Space Agency (CMSA).

Ο μεγάλος λευκός πύραυλος εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Γουεντσάνγκ στην ακτή της επαρχίας Χαϊνάν της νότιας Κίνας, στις 6 μ.μ. (Ώρα του Πεκίνου) στις 5 Μαΐου.

Περίπου 488 δευτερόλεπτα αργότερα, το πειραματικό διαστημόπλοιο χωρίς πλήρωμα, μαζί με τη δοκιμαστική έκδοση της κάψουλας επιστροφής φορτίου, χωρίστηκε από τον πύραυλο και μπήκε στην προγραμματισμένη τροχιά, σύμφωνα με τον CMSA.

Ο νέος μεγάλος πύραυλος που μεταφέρει ένα δορυφόρο της Κίνας, Long March-5B, εκτοξεύεται από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Γουέντσανγκ στην επαρχία Χαϊνάν της νότιας Κίνας, στις 5 Μαΐου 2020. (φωτογραφία/Xinhua)

Ειδικά σχεδιασμένο για το επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας, ο Long March-5B θα χρησιμοποιηθεί κυρίως για την εκτόξευση των ενοτήτων του διαστημικού σταθμού.

Ο πύραυλος μεταφοράς Long March-5B θα βοηθήσει στην επέκταση των αεροδιαστημικών δραστηριοτήτων της Κίνας, δήλωσε ο Γουάνγκ Σιαοτζούν, επικεφαλής της China Academy of Launch Vehicle Technology στο πλαίσιο της China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).

Ο νέος μεγάλος πύραυλος τροποποιήθηκε με βάση τον Long March-5, έχει συνολικό μήκος περίπου 53,7 μέτρων, και έχει ένα κεντρικό τμήμα διαμέτρου 5 μέτρων και τέσσερις κινητήρες προώθησης διαμέτρου 3,35 μέτρων, καθώς και ένα φέρινγκ μήκους 20,5 μέτρων και διαμέτρου 5,2 μέτρων.

Ο πύραυλος χρησιμοποιεί φιλικά προς το περιβάλλον προωθητικά, όπως υγρό οξυγόνο, υγρό υδρογόνο και κηροζίνη. Έχει μάζα απογείωσης περίπου 849 τόνων και είναι σε θέση να στείλει πάνω από 22 τόνους φορτίου σε χαμηλή γήινη τροχιά, η οποία είναι σήμερα η μεγαλύτερη μεταφορική ικανότητα χαμηλής γήινης τροχιάς μεταξύ των πυραύλων της Κίνας .

Η επιτυχημένη παρθενική πτήση επαλήθευσε το σχεδιασμό του πυραύλου. Σύμφωνα με τον CMSA, έχει επιτευχθεί μια σειρά τεχνολογικών σημαντικών προόδων, όπως ο διαχωρισμός του μεγάλου φέρινγκ και των φορτίων στο διάστημα και ο ακριβής έλεγχος του πυραύλου για είσοδο σε τροχιά απευθείας με υψηλή ώθηση, θέτοντας τα θεμέλια για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού της Κίνας.

Το νέο επανδρωμένο διαστημόπλοιο έχει σχεδιαστεί για να προσαρμόζεται σε πολλαπλές εργασίες, συμπεριλαμβανομένων αποστολών χαμηλής γήινης τροχιάς και εξερευνήσεων στο βαθύ διάστημα. Το διαστημόπλοιο περιλαμβάνει μια κάψουλα υπηρεσίας και μια κάψουλα επιστροφής.

Η αποστολή θα δοκιμάσει τις βασικές τεχνολογίες του νέου διαστημοπλοίου, όπως ο έλεγχος της επανεισόδου του στην ατμόσφαιρα, η θερμική προστασία και η τεχνολογία ανάκτησης, σύμφωνα με την Ακαδημία Διαστημικής Τεχνολογίας της Κίνας υπό τον CASC.

Ορισμένα πειράματα διαστημικής επιστήμης, συμπεριλαμβανομένης της διαστημικής εκτύπωσης 3D, θα διεξαχθούν στο πειραματικό διαστημόπλοιο.

Η δοκιμαστική έκδοση μιας κάψουλας επιστροφής φορτίου, η οποία είναι εύκαμπτη και φουσκωτή, αναπτύχθηκε από τη Δεύτερη Ακαδημία της China Aerospace Science and Industry Corporation, στάλθηκε επίσης στο διάστημα την Τρίτη.

Πριν από την εκτόξευση, στο Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Γουέντσανγκ πραγματοποιήθηκαν κοινές ασκήσεις του πυραύλου Long March-5B και του πρωτότυπου της κεντρικής κάψουλας του διαστημικού σταθμού.

Όλο το προσωπικό που συμμετείχε στην αποστολή έχει ξεπεράσει τεράστιες δυσκολίες που προκλήθηκαν από την πανδημία του νέου κοροναϊού και τις προκλήσεις και τις πιέσεις από τις πρόσφατες αποτυχίες των πυραύλων Long March-7A και Long March-3B.

Ο νέος μεγάλος πύραυλος που μεταφέρει ένα δορυφόρο της Κίνας, Long March-5B, εκτοξεύεται από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Γουέντσανγκ στην επαρχία Χαϊνάν της νότιας Κίνας, στις 5 Μαΐου 2020. (φωτογραφία/Xinhua)

Το 1992, η Κίνα ξεκίνησε το επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα με μια στρατηγική τριών βημάτων.

Ο Γιάνγκ Λιβέι πραγματοποίησε το πρώτο βήμα - να σταλθεί ένας αστροναύτης στο διάστημα και να επιστρέψει με ασφάλεια - στην αποστολή Shenzhou-5 το 2003.

Το δεύτερο βήμα ήταν η ανάπτυξη προηγμένων τεχνικών και τεχνολογιών διαστημικής πτήσης, συμπεριλαμβανομένης δραστηριότητας εκτός οχήματος και της τροχιακής πρόσδεσης. Αυτή η φάση περιλάμβανε την εκτόξευση του Tiangong-1, μιας μεταβατικής πλατφόρμας για τη δοκιμή της τεχνολογίας πρόσδεσης και του διαστημικού εργαστηρίου Tiangong-2.

Μέχρι στιγμής, έχουν πραγματοποιηθεί συνολικά 16 μεγάλες αποστολές του επανδρωμένου διαστημικού προγράμματος της Κίνας, με ποσοστό επιτυχίας 100 τοις εκατό.

Η Κίνα έχει εκτοξεύσει 11 επανδρωμένα διαστημόπλοια, ένα διαστημόπλοιο φορτίου, τα Tiangong-1 και Tiangong-2, στέλνοντας 11 αστροναύτες στο διάστημα, ολοκληρώνοντας τα δύο πρώτα βήματα του επανδρωμένου διαστημικού προγράμματος.

Το επόμενο βήμα είναι η συναρμολόγηση και η λειτουργία ενός μόνιμου επανδρωμένου διαστημικού σταθμού.

Η εκτόξευση της Τρίτης ήταν η 331η αποστολή της σειράς πυραύλων Long March.