Οικογένεια λεοπάρδαλης του χιονιού εντοπίστηκε σε καταφύγιο άγριας ζωής στην ΝΔ Κίνα

Τέσσερις λεοπαρδάλεις του χιονιού εντοπίστηκαν από μια υπέρυθρη κάμερα σε ένα φυσικό καταφύγιο που αποτελεί κύριο βιότοπο για τα γιγαντιαία πάντα, δήλωσε την Πέμπτη η διαχείριση του καταφυγίου άγριας ζωής στην επαρχία Σιτσουάν της νοτιοδυτικής Κίνας.

Η κάμερα τράβηξε την λεοπάρδαλη του χιονιού με τα τρία μικρά της, σε υψόμετρο 3.800 μέτρων περίπου, στο Εθνικό Φυσικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής Βολόνγκ τον Δεκέμβριο του 2018.

Αυτή είναι η δεύτερη φορά που οι υπεύθυνοι του καταφυγίου άγριας ζωής εντοπίζουν μια οικογένεια λεοπάρδαλης αφότου τράβηξαν φωτογραφίες μιας άλλης οικογένειας λεοπάρδαλης τον Αύγουστο του 2017.

Στην φωτογραφία του Ron Conigliaro αποτυπώνεται μια λεοπάρδαλη του χιονιού στο Glacier National Park, της Μοντάνα, Ηνωμένες Πολιτείες. [Αρχείο Φωτογραφίας: IC]

Τα βίντεο δείχνουν ότι η μητέρα βρισκόταν στο δρόμο της σε ένα φυσικό καταφύγιο στο χιονισμένο έδαφος, όπου είχαν συσσωρευτεί ογκόλιθοι και σταμάτησε να μυρίσει τα βράχια. Ακολούθησαν τα τρία της μικρά παιδιά. Τρεις μέρες αργότερα, το βράδυ, η οικογένεια επέστρεψε στο καταφύγιο, όπου η μητέρα σημάδεψε τον τόπο σκάβοντας λάκκους με τα πίσω πόδια.

Τα μικρά είναι σχεδόν ενός έτους, μια καλή εποχή για να αποκτήσουν δεξιότητες επιβίωσης, δήλωσε ένας ερευνητής της Σχολής Επιστημών Ζωής στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου.

Η λεοπάρδαλη του χιονιού είναι ένα μοναχικό ζώο που συνήθως αφήνει την μητρική εστία σε ηλικία ενάμισι έως δύο ετών για να ζήσει ανεξάρτητα.

Μια λεοπάρδαλη του χιονιού αναμένεται να γεννήσει συνήθως δύο έως τέσσερα κουτάβια τη φορά αλλά είναι σύνηθες για μια μητέρα να μεγαλώνει δύο μικρά ενώ είναι αρκετά σπάνιο το να μεγαλώνει τρία.

Η λεοπάρδαλη του χιονιού είναι ένα προστατευόμενο ζώο κατηγορίας Α στην Κίνα και χαρακτηρίζεται ως «ευάλωτη» από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης. Ζουν στα Ιμαλάια στην κεντρική και νότια Ασία σε υψόμετρο 2.500 έως 4.500 μέτρων.