Κινεζικοί Λαϊκοί Μύθοι (21) --- γιατί οι γονείς δωρίζουν χρήματα στα παιδιά κατά την κινεζική πρωτοχρονιά;

Στην αρχαιότητα, υπήρχε ένα είδος μικρού κακού πνεύματος που ονομάζεται Τσονγκ. Στα Τσονγκ λοιπόν αρέσει να πειράζουν τα παιδιά. Την βραδιά πριν από την κινεζική πρωτοχρονιά κατά το παραδοσιακό σεληνιακό ημερολόγιο, τα Τσονγκ πήγαιναν στα νοικοκυριά και άγγιζαν τα κεφάλια των παιδιών ενώ αυτά κοιμούνταν. Τα Τσονγκ χαίρονταν πολύ όταν τα παιδιά έκλαιγαν από τον φόβο τους. Τα άτυχα παιδιά λοιπόν είχαν υψηλό πυρετό για μερικές μέρες και μετά όταν ο πυρετός έπεφτε, το μυαλό τους είχε ήδη επηρεαστεί και τα παιδιά έμεναν καθυστερημένα. Έτσι οι άνθρωποι που φοβούνταν μήπως τα Τσονγκ θα έρθουν στα δικά τους σπίτια, κάθονταν όλοι μαζί, και άναβαν τα φώτα όλη την νύχτα μεταξύ της τελευταίας ημέρας του παλιού έτους και της πρώτης ημέρας του νέου έτους, ώστε να φοβίσουν τα Τσονγκ για να μην έρθουν να πειράξουν τα παιδιά.

Μια φορά στην πόλη Τζιασίνγκ υπήρχε ένα ζευγάρι που απέκτησε το παιδί του σε μεγάλη ηλικία και το αγαπούσε πάρα πολύ. Την βραδιά πριν από την πρωτοχρονιά, οι γονείς ανησυχούσαν πολύ που το Τσονγκ μπορεί να έρθει στο σπίτι τους και οι δύο τότε κάθισαν δίπλα στο παιδί και έπαιζαν παιχνίδια. Το παιδί πακέταρε οχτώ χάλκινα νομίσματα σε κόκκινα χαρτιά. Τα χάλκινα νομίσματα χρησιμοποιούνται στην αρχαία Κίνα και είχαν στρογγυλή μορφή με ένα τετράγωνο κενό στην μέση. Το παιδί άνοιξε τα πακέτα των νομισμάτων και τα ξανά πακέταρε πολλές φορές μέχρι να κοιμηθεί και έβαλε δίπλα στο μαξιλάρι του τα οχτώ χάλκινα νομίσματα τελικά τριγυρισμένα με κόκκινα χαρτιά.

Όμως, οι γονείς του δεν τολμούσαν να κοιμηθούν και κάθονταν δίπλα στο κρεβάτι του παιδιού σχεδιάζοντας να περάσουν όλη την βραδιά άγρυπνοι. Τα μεσάνυχτα, ξαφνικά φύσησε ένας δυνατός και πολύ παράξενος αέρας, η πόρτα άνοιξε και τα φώτα έσβησαν. Ένα κοντό μαύρο ανθρωπάκι εμφανίστηκε δίπλα στο κρεβάτι και σήκωσε το άσπρο χέρι του για να αγγίξει το κεφάλι του παιδιού. Ακριβώς εκείνη την στιγμή, μια ακτίνα φωτός χύθηκε από το κόκκινο χάρτινο πακέτο με τα οχτώ χάλκινα νομίσματα. Το Τσονγκ αμέσως τράβηξε το χέρι του και έτρεξε έξω ουρλιάζοντας.

Οι γονείς είπαν σε όλους ότι τα χάλκινα νομίσματα τρόμαξαν το Τσονγκ. Από εκεί και πέρα οι γονείς άρχισαν να δίνουν οχτώ χάλκινα νομίσματα με κόκκινα χαρτιά την βραδιά πριν από την πρωτοχρονιά. Και τα Τσονγκ δεν τόλμησαν πια να φοβίσουν τα παιδιά. Σταδιακά αυτό έγινε η παράδοση όπου οι μεγάλοι δίνουν στα παιδιά χρήματα μέσα σε κόκκινους φακέλους κατά την πρωτοχρονιά.