Τα 36 στρατηγήματα της τέχνης του πολέμου (3) – Καταλαμβάνω το κράτος Γκουό περνώντας μέσα από ένα άλλο κράτος

Ενώ το βασίλειο Τσου (楚 Chu) επεκτεινόταν ανεξέλεγκτα στη νότια Κίνα, το κράτος Τζιν (晋 Jin) υψωνόταν στη βόρεια Κίνα. Τον 7ο αιώνα π.Χ, ο Σιενγκόνγκ βασίλευε στο κράτος Τζιν. Σύμφωνα με τα ιστορικά στοιχεία, ο Σιενγκόνγκ προσάρτησε 17 κράτη στα 26 χρόνια της βασιλείας του, από τα οποία το Γκουό (虢 Guo) και το Γιου (虞 Yu) ήταν σύμμαχοι επί πολλές γενιές. Το Γκουό δεν συνόρευε με το Τζιν και το Γιου βρισκόταν ανάμεσα στα δύο κράτη.

假道伐虢 jiǎ dào fá guó: Καταλαμβάνω το κράτος Γκουό περνώντας μέσα από ένα άλλο κράτος

Αφού το κράτος Τζιν δεν ήταν σε θέση να νικήσει και τα δύο ταυτόχρονα, ο Σιουέν Σι, ένας αξιωματούχος του Σιενγκόνγκ, πρότεινε να διαλύσουν πρώτα τη συμμαχία χαρίζοντας στον μονάρχη του Γιου δύο πολύτιμα δώρα που σίγουρα θα του άρεσαν: ένα άλογο από το Τσιουτσάν και νεφρίτη από το Τσουέιτζι.

Ακούγοντάς το, ο Σιενγκόνγκ τον σταμάτησε απότομα, «Αποκλείεται! Θα με σκοτώσει να του δώσω τα αγαπημένα μου πράγματα»

«Μην ανησυχείς», συνέχισε ο Σιουέν Σι, «με τα δώρα μας θα ζητήσουμε από τον μονάρχη του Γιου να ανοίξει τον δρόμο του για τον στρατό μας ώστε να επιτεθεί το κράτος Γκουό. Είναι πολύ φιλάργυρος και δεν θα μας αρνηθεί. Όταν το κράτος Γκουο πέσει στα χέρια μας, το κράτος Γιου θα μείνει χωρίς σύμμαχο. Ο στρατός μας στο δρόμο της επιστροφής θα πάρει τα δώρα σου μαζί πίσω και με τη γη του κράτους Γιου χωρίς καθόλου κόπο. Τα αγαθά σου θα είναι ασφαλή όπως σε μια καινούργια αποθήκη για ένα μικρό διάστημα».

Ένα αντικείμενο νεφρίτη σε σχήμα λεπίδας ενός είδους αρχαίου όπλου, χρονολογείται από την περίοδο Άνοιξης και Φθινοπώρου (770 – 476 π.Χ.)

Ο Σιενγκόνγκ επικύρωσε το σχέδιο του Σιουέν Σι με χαρά. Ο στρατός του ξεκίνησε την εκστρατεία μέσω του δρόμου του κράτους Γιου και σε τέσσερις μήνες κυρίεψε το Γκουό. Καθοδόν στην επιστροφή, ο στρατός του Τζιν πέρασε από το κράτος Γιου και χάρισε στον μονάρχη του Γιου πολλά από τα λάφυρα που άρπαξε από το Γκουό. Ο μονάρχης του Γιου ήταν εξαιρετικά χαρούμενος με τον νέο φίλο, χωρίς όμως να συνειδητοποιήσει ότι το τέλος του πλησίαζε...

Το στρατήγημα αυτό που όπως είπαμε ονομάζεται 假道伐虢 (τζια ντάο φα γκουο) - καταλαμβάνω το κράτος Γκουό περνώντας μέσα από ένα άλλο μας δείχνει πώς μια δύναμη Α χρησιμοποιεί τη Β για να νικήσει τη Γ. Στη συνέχεια, η Α επιστρέφει για να εξοντώσει και τη Β.

Παρά τα στρατιωτικά κατορθώματα, ο Σιενγκόνγκ ήταν ανίκανος στην εσωτερική διοίκηση. Το κράτος Τζιν είχε πέσει σε χάος ήδη πριν τον θάνατό του το 651 π.Χ. Δεκαπέντε χρόνια μετά, το 636 π.Χ ο Τσόνγκ'ερ, γιος του Σιενγκόνγκ, αποκατέστησε την κατάσταση και έφερε το κράτος του στο αποκορύφωμα. Τα μικρά και αδύνατα κράτη της κεντρικής Κίνας άρχισαν να στηρίζονται στο κράτος Τζιν υπό τον Τσόνγκ'ερ, διότι αποτελούσε τη σημαντικότερη δύναμη κατά της εισβολής του βασίλειου Τσου. Στη συνέχεια το 632 π.Χ, έλαβε μέρος ο πρώτος πόλεμος μεταξύ του Βασίλειου Τσου και της συμμαχίας του κράτους Τζιν, με αποτέλεσμα την νίκη της συμμαχίας.

Οι δύο υπερδυνάμεις συγκρούστηκαν για πρώτη φορά στην Τσενγκπού δίπλα στον Κίτρινο Ποταμό το 632 π.Χ.

Αν και μετά την ήττα το βασίλειο Τσου επιβράδυσε την επέκτασή του προς το βορά, παρέμεινε ισχυρό. Στις επόμενες δεκαετίες, οι δύο υπερδυνάμεις δεν σταμάτησαν την πάλη τους για την ηγεμονία της Κίνας. Τελικά τη δεκαετία του 580 π.Χ, το κράτος Τζιν υπερίσχυσε, βρίσκοντας έναν καλό σύμμαχο δίπλα στο βασίλειο Τσου. Ποιός ήταν ο σύμμαχος αυτός; Δούλεψε εκείνη η τακτική; Θα το δούμε στο επόμενο στρατήγημα.