Τα 36 στρατηγήματα της τέχνης του πολέμου (12) – Ξεγελώ τον εχθρό αλλάζοντας κρυφά τον σχηματισμό του στρατού

Όταν η Πενγκτσένγκ (彭城 Pengcheng) έπεσε στα χέρια του Λιόου Μπανγκ (刘邦 Liu Bang), και ο Σιανγκ Γιου (项羽 Xiang Yu) ήταν στην εκστρατεία καταστολής του βασιλείου Τσι. Μόλις έμαθε τα νέα, ο Σιανγκ Γιου επέστρεψε με 30.000 άτομα να αντιμετωπίσει τον Λιόου Μπανγκ με 560.000 άτομα. Με την άνευ προηγουμένου αντρεία του δημιούργησε ένα άλλο «θαύμα» σαρώνοντας τον εχθρό και ανέκτησε την Πενγκτσένγκ. Ο Λιόου Μπανγκ διέφυγε πανικοβλημένος από το πεδίο της μάχης έχοντας χάσει 200.000 στρατεύματα. Η συμμαχία του διαλύθηκε και οι βασιλιάδες παραδόθηκαν στον Σιανγκ Γιου ο ένας μετά τον άλλο.

偷梁换柱 tōu liáng huàn zhù：Ξεγελώ τον εχθρό αλλάζοντας κρυφά τον σχηματισμό του στρατού

Ωστόσο, ο Λιόου Μπανγκ δεν αποθαρρύνθηκε εύκολα. Σύντομα, ανασυνέταξε μια δύναμη κι αποφάσισε να καταπολεμήσει πρώτα τους βασιλιάδες που τον πρόδωσαν πριν συγκεντρωθεί εναντίον του Σιανγκ Γιου. Διέταξε τον Χαν Σιν (韩信 Han Xin) και τον Τσάο Τσαν (曹参 Cao Can) να οδηγήσει τον στρατό να επιτεθεί στο βασίλειο Σιγουέι (西魏) του βασιλιά Μπάο, ο οποίος ήταν φιλόδοξος επειδή σύμφωνα με έναν χρησμό η Μπο, μια παλλακίδα του, θα γεννήσει έναν αυτοκράτορα.

Οι δύο πλευρές παρατάχθηκαν στις δύο όχθες του Κίτρινου Ποταμού στο σημείο Λιντζίν. Οι Χαν στα δυτικά ενώ οι Σιγουέι στα ανατολικά. Ο Χαν Σιν μόλις είδε την απέναντι όχθη γεμάτη από στρατεύματα των Σιγουέι, διέταξε τον στρατό να κατασκευάσει πλοία με τα οποία θα μπορούσαν να φτάσουν στα εδάφη των Σιγουέι. Ο βασιλιάς Μπάο με πληροφορίες ότι ο Χαν Σιν ήταν πολύ πιθανόν να τους επιτεθεί από το Λιντζίν, πρόσταξε τα στρατεύματα από άλλα μέρη να συγκεντρωθούν στο σημείο Λιντζίν για να σταματήσουν το πέρασμα των Χαν. Καθώς συνέχιζε η κατασκευή των πλοίων των Χαν και η συγκέντρωση των δυνάμεων των Σιγουέι, ο ανιχνευτής που είχε σταλεί από πριν από τον Χαν Σιν επέστρεψε στο στρατόπεδο αναφέροντας ότι στο σημείο Σιαγιάνγκ στον άνω ρου του ποταμού, η άμυνα των Σιγουέι ήταν αδύνατη. Επομένως ο Χαν Σιν από την μια διέταξε να επιταχυνθεί η κατασκευή των πλοίων για να ξεγελάσει τον εχθρό, από την άλλη έστειλε τον κύριο στρατό του να διασχίσει τον ποταμό μέσω του Σιαγιάνγκ με απλές βάρκες από δεμένα ξύλα και κουφά αγγεία μέσα σε μία νύχτα.

Ένα σούρουπο, ο βασιλιάς Μπάο άκουσε τους στρατιώτες απέναντι να κραυγάζουν δυνατά. Φοβήθηκε μήπως οι Χαν ήταν έτοιμοι να περάσουν από τον ποταμό κι έτσι διέταξε τον στρατό του να τους προσέξει. Εκείνη τη στιγμή, ένας αγγελιοφόρος ήρθε αναστατωμένος λέγοντας ότι η πρωτεύουσα είχε πέσει στα χέρια του Χαν Σιν. Ο Μπάο αμέσως γύρισε πίσω να διασώσει την πρωτεύουσα με τον στρατό του που είχε ήδη χάσει το ηθικό. Ο Τσαο Τσεν τότε πήρε την ευκαιρία να διασχίσει τον ποταμό με τα πλοία μέσω του Λιντζίν. Οι δύο δυνάμεις των Χαν χτύπησαν τους Σιγουέι στη μέση και τους εξόντωσαν. Ο βασιλιάς Μπάο ηττήθηκε από το στρατήγημα του Χαν Σιν: «ξεγελά τον εχθρό αλλάζοντας κρυφά τον σχηματισμό του στρατού». Ο Λιόου Μπανγκ απέκτησε την παλλακίδα Μπο που αργότερα γέννησε έναν γιο, και ύστερα έγινε ο τρίτος αυτοκράτορας της δυναστείας Χαν.

Το Σιανγκτσί, κινέζικο σκάκι, έχει ινδική ρίζα αλλά οι αρχαίοι Κινέζοι πίστευαν ότι εμπνεύστηκε από τον πόλεμο μεταξύ του Σιανγκ Γιου και του Λιόου Μπανγκ

Ο πόλεμος μεταξύ του Λιόου Μπανγκ και του Σιανγκ Γιου συνέχισε για άλλα τρία χρόνια. Το να νικηθεί ένας ήρωας σαν τον Σιανγκ Γιου ήταν σχεδόν απίθανο αλλά ο Λιόου Μπανγκ τελικά τα κατάφερε με επιμονή. Το 203, οι Χαν περικύκλωσαν τον στρατό του Σιανγκ Γιου στο Γκαϊσιά. Ένα βράδυ οι στρατιώτες του Σιανγκ Γιου άκουσαν τους στρατιώτες των Χαν να τραγουδάνε τα λαϊκά τραγούδια της πατρίδας τους. Άρχισαν όλοι να νοσταλγούν την πατρίδα τους χάνοντας τη θέλησή τους για περαιτέρω μάχες. Ο Σιανγκ Γιου σε τέτοια λυπηρή ατμόσφαιρα αποφάσισε να φύγει από το στρατόπεδο μαζί με λίγο ιππικό. Το επόμενο πρωί, έπειτα από μια τελευταία μάχη, ο 31χρονος ήρωας αυτοκτόνησε δίπλα στον ποταμό Γιανγκτσέ.

Στιγμιότυπο από Όπερα Πεκίνου από την τελευταία νύχτα του Σιανγκ Γιου (δεξιά)

Το επόμενο έτος, η δυναστεία Χαν (汉 Han) ιδρύθηκε με τον πρώτο αυτοκράτορα τον Λιόου Μπανγκ. Διήρκεσε τέσσερις αιώνες (202 π.Χ -220 μ.Χ) και υπήρξε η πιο στρατιωτικά ισχυρή δυναστεία στην κινεζική ιστορία. Το όνομα της μεγαλύτερης εθνικής ομάδας του πλανήτη, δηλαδή των Κινέζων Χαν (汉族), προέρχεται από τη δυναστεία Χαν. Στον τότε κόσμο, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία της Δύσης και η Αυτοκρατορία Χαν της Ανατολής ήταν δύο υπερδυνάμεις. Όμως όσο ισχυρή και να ήταν, η δύναμη αυτή παρήκμασε κάποια στιγμή. Για το πώς τελείωσε η Αυτοκρατορία Χαν, θα σας διηγηθούμε στα επόμενα στρατηγήματα.