Τα 36 στρατηγήματα της τέχνης του πολέμου (17) – Απολαμβάνω τις πυρκαγιές πέρα από τον ποταμό

隔岸观火 gé àn guān huǒ：Απολαμβάνω τις πυρκαγιές πέρα από τον ποταμό

Η επιτυχία του Τσάο Τσάο (曹操 Cao Cao) εξαρτώταν από τη στήριξη μιας ομάδας εξαιρετικών συμβούλων, ένας από τους οποίους ήταν ο Γκουό Τζια (郭嘉 Guo Jia).

Το 202 μ.Χ, δύο χρόνια μετά τη μεγάλη ήττα από τον Τσάο Τσάο, ο Γιουέν Σάο (袁绍 Yuan Shao) πέθανε και τα εδάφη του μοιράστηκαν στους τρεις γιους του, τον Γιουέν Ταν, τον Γιουέν Σι και τον Γιουέν Σανγκ. Ενώ ο Τσάο Τσάο και οι περισσότεροι σύμβουλοι συμφώνησαν να προχωρήσουν βόρεια για να εξοντώσουν ολοκληρωτικά τους Γιουέν, ο Γκουό Τζια υποστήριξε ότι δεν άξιζε τον κόπο, λέγοντας:

«Παλιά εργάστηκα για τους Γιουέν. Οι σχέσεις μεταξύ των γιών του Γιουέν Σαο δεν είναι καλές. Αν συνεχίσουμε να τους πιέζουμε, οι τρεις τους θα μας αντικρούσουν ενωμένοι. Αλλά αν σταματήσουμε την επέλασή μας, εκείνοι χωρίς κοινό εχθρό θα αρχίσουν να συγκρούονται μεταξύ τους».

Ο Τσάο Τσάο συμφώνησε με την καταπληκτική ιδέα του Γκουό Τζια. Σύμφωνα λοιπόν με το στρατηγικό σχέδιο του Γκουό Τζια, ο Τσάο Τσάο διέταξε να σταματήσει ο πόλεμος κατά των Γιουέν και ισχυρίστηκε ότι έκανε προετοιμασίες για να επιτεθεί στον Λιόου Μπιάο στη νότια Κίνα.

Αργότερα, όπως αναμενόταν, οι τρεις αδελφοί άρχισαν να πολεμούν μεταξύ τους. Καθώς κλιμακώνονταν οι συγκρούσεις τους, ο στρατός του Τσάο Τσάο προχώρησε και τους συνέτριψε με ευκολία. Ο Γιουέν Ταν σκοτώθηκε και οι άλλοι δύο δραπέτευσαν προς τα βόρεια στη γη των Ουχουάν (乌桓 Wuhuan), μια νομαδική φυλή έξω από το Σινικό Τείχος.

Εν των μεταξύ ο Γκουό Τζια αρρώστησε σοβαρά. Ο Τσάο Τσάο τον άφησε πίσω και πήγε με τον στρατό του στη γη των Ουχουάν και τους κατέλαβε. Οι δύο αδελφοί στη συνέχεια πήγαν ανατολικά να ζητήσουν άσυλο στη χερσόνησο Λιαοντόνγκ (辽东 Liaodong) που ανήκε στον πολέμαρχο Γκόνγκσουν Κανγκ (公孙康 Gongsun Kang).

Ο Γκουό Τζια αρρώστησε σοβαρά κατά τη διάρκεια της εκστρατείας

Όταν ο Τσάο Τσάο επέστρεψε από την γη των Ουχουάν, ο Γκουό Τζια είχε πεθάνει μόλις στα 37. Θλιμμένος ο Τσάο Τσάο έλαβε το μύνημα που του είχε αφήσει ο Γκουό Τζια στην επιθανάτια κλίνη. Το μύνημα έγραφε:

«Τώρα που ο Γιουέν Σι και ο Γιουέν Σανγκ δραπέτευσαν στη Λιαοντόνγκ, μην προχωρήσετε. Ο Γκόνγκσουν Κανγκ είναι καχύποπτος για τους Γιουέν. Αν του επιτεθείτε, θα συμμαχήσει με τους Γιουέν για να μας αντισταθούν κι έτσι ο πόλεμος θα παραταθεί. Αν σταματήσετε τώρα την επέλαση, οι σχέσεις του Γκόνγκσουν Κανγκ με τους Γιουέν σίγουρα θα χαλάσουν.»

Ο Τσάο Τσάο λοιπόν διέταξε να σταματήσει αμέσως η εκστρατεία και περίμενε το αποτέλεσμα. Σύντομα, ήρθαν στην σκηνή του οι διπλωμάτες του Γκόνγκσουν Κανγκ φέρνοντας τα κεφάλια των δύο Γιουέν.

Ο Τσάο Τσάο περιμένει τα νέα από τη Λιαοντόνγκ

Στην παραπάνω ιστορία ο Γκουό Τζια χρησιμοποίησε δύο φορές το στρατήγημα «απολαμβάνω τις πυρκαγιές πέρα από τον ποταμό». Κάποιες φορές, αν οι εχθροί έχουν εσωτερικές συγκρούσεις, η καλύτερη λύση είναι να μην κάνουμε τίποτα. Απλώς τους παρακολουθούμε να πολεμούν μεταξύ τους.

Με την πτώση των Γιουέν, ο Τσάο Τσάο απέκτησε σχεδόν όλη τη βόρεια Κίνα κι έγινε χωρίς αμφιβολία ο ισχυρότερος πολέμαρχος της Κίνας. Ωστόσο, δεν μπορούσε ακόμα να κοιμηθεί ήσυχα γιατί σκεφτόταν τους εχθρούς του, ιδίως τον Λιόου Μπέι (刘备 Liu Bei) στα νότια σύνορά του...