Τα 36 στρατηγήματα της τέχνης του πολέμου (26) – Περιμένω με άνεση τον κουρασμένο αντίπαλο

Πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η φυλή Σιόνγκνου (匈奴 Xiongnu) που κατέστρεψε τη δυναστεία των Δυτικών Τζιν (晋 Jin) το 316 μ.Χ, είχαν την ίδια καταγωγή με τους Ούνους που βασάνισαν την Ευρώπη. Ήδη από τον 3ο αιώνα π.Χ οι Σιόνγκνου υπήρξαν απειλή για τον γεωργικό πολιτισμό της αρχαίας Κίνας. Κατά την περίοδο των Εμπόλεμων Κρατών (476 – 221 π.Χ), τα τρία από τα εφτά βασίλεια της τότε Κίνας, το Τσιν (秦 Qin), το Τζάο (赵 Zhao) και το Γιαν (燕 Yan) κατασκεύασαν επιμήκη τείχη στα βόρεια των συνόρων τους για να σταματήσουν τις εισβολές των Σιόνγκνου και άλλων νομαδικών φυλών, από τα οποία το βασίλειο Τζαο είχε την μεγαλύτερη εμπειρία καταπολέμησης των Σιόνγκνου.

以逸待劳yǐ yì dài láo：Περιμένω με άνεση τον κουρασμένο αντίπαλο

Το πιο σπουδαίο παράδειγμα ήταν ο ήρωας Λι Μου (李牧 Li Mu) που φρουρούσε τα βόρεια σύνορα του βασιλείου Τζάο γύρω στο 250 π.Χ. Πριν έρθει ο Λι Μου, οι Σιόνγκνου ήταν ένας πονηρός εχθρός. Συνήθως οι ιππείς των Σιόνγκνου έρχονταν απροειδοποίητα και λεηλατούσαν τους πολίτες. Αν οι θυμωμένοι στρατιώτες των Τζαο έβγαιναν να τους τιμωρήσουν, οι Σιόνγκνου έφευγαν αμέσως με τα ταχύτατα άλογά τους παίρνοντας λάφυρα. Εάν στην συνέχεια οι Τζαο τολμούσαν να κυνηγήσουν τους εισβολείς μέσα στις στέπες, θα έχαναν τα πολεμοφόδιά τους και θα έχαναν εύκολα τη μάχη από τους έμπειρους νομαδικούς ιππείς.

Παλιά οι Κινέζοι δεν καβαλούσαν τα άλογα αλλά τα χρησιμοποιούσαν για να τραβούν τα πολεμικά άρματα. Κατά το 300 π.Χ, ο βασιλιάς Γουλίνγκ του βασιλείου Τζάο οργάνωσε μια στρατιωτική μεταρρύθμιση υιοθετώντας την ιππασία από τους νομαδικούς γείτονες.

Για να λύσει το πρόβλημα, ο Λι Μου εφάρμοσε το στρατήγημα «περιμένω με άνεση τον κουρασμένο αντίπαλο». Όσο θυμωμένοι και να ήταν, οι στρατιώτες του απαγορευόταν να πολεμήσουν κατευθείαν με τους Σιόνγκνου. Κάθε φορά που οι εισβολείς έρχονταν, ο Λι Μου διέτασσε τους στρατιώτες και τους πολίτες να μείνουν πίσω από τα τείχη. Οι Σιόνγκνου που δεν μπορούσαν να καταφέρουν πολλά, επέστρεφαν κάθε φορά απογοητευμένοι. Με το πέρασμα του χρόνου, οι Σιόνγκνου θεωρούσαν ότι ο Λι Μου ήταν ένας δειλός στρατηγός ενώ ταυτόχρονα οι στρατιώτες του Λι Μου είχαν βαρεθεί και επιθυμούσαν πολύ να επιτεθούν τους Σιόνγκνου.

Μια μέρα, οι Σιόνγκνου παρατήρησαν πολλούς βοσκούς του βασιλείου Τζάο να βόσκουν τα ζώα τους έξω από τα τείχη τους. Οπότε αποφάσισαν να τους λεηλατήσουν αρχικά με μια μικρή ομάδα ιππικού. Ο Λι Μου τους αντιστάθηκε αλλά μετά από λίγο ηττήθηκε και υποχώρησε αφήνοντας πολλά ζώα στον εχθρό. Ο αρχηγός των Σιόνγκνου χαρούμενος έστειλε τον κύριο στρατό του να επιτεθεί στον Λι Μου και να τον λεηλατήσει. Οι Σιόνγκνου που ήταν πολύ υπερήφανοι, δεν πρόσεξαν ότι τα δυνατά στρατεύματα του Λι Μου ήταν έτοιμα να αρπάξουν τη χρυσή ευκαιρία και να εξοντώσουν τον εχθρό. Έτσι σύντομα βρέθηκαν όλοι περικυκλωμένοι από τους Τζάο και πολλοί δεν κατάφεραν να ξεφύγουν. Οι στρατιώτες τότε κατάλαβαν ότι δεν άξιζε τον κόπο να αντιδρούν σε κάθε επίθεση του εχθρού και ότι καλύτερα είναι να περιμένουν με άνεση τη σωστή στιγμή να εξοντώσουν τους κουρασμένους εισβολείς. Μετά από αυτή τη νίκη, η ειρήνη διάρκεσε πολλά χρόνια στα βόρεια σύνορα του βασιλείου Τζάο.

Ένα άλλο κατόρθωμα του Λι Μου που του έδωσε θέση στην ιστορία ήταν η αποτελεσματική του άμυνα κατά την εισβολή του βασιλείου Τσιν. Όπως αναφερθήκαμε νωρίτερα στην 10η μας ιστορία, το βασίλειο Τσιν ξεκίνησε τους πολέμους ένωσης της Κίνας από το 238 π.Χ. Το βασίλειο Χαν έπεσε πρώτο και ο επόμενος στόχος του Τσιν ήταν το βασίλειο Τζάο. Ωστόσο, ο Λι Μου με πολύ λιγότερα στρατεύματα κατάφερε να αντέξει τις βίαιες επιθέσεις του εχθρού. Μη μπορώντας να νικήσει τον Λι Μου στο πεδίο μάχης, το βασίλειο Τσιν χρησιμοποίησε ένα άτιμο στρατήγημα στέλνοντας κατασκόπους να χαλάσουν τις σχέσεις του Λι Μου με τον καχύποπτο βασιλιά του. Τελικά ο Λι Μου εκτελέστηκε άδικα από τον βασιλιά και το βασίλειο Τζάο καταστράφηκε σύντομα από τον στρατό του Τσιν.

Το Σινικό Τείχος επί δυναστείας Τσιν (221 - 206 π.Χ)

Στη συνέχεια το βασίλειο Τσιν προσάρτησε τα άλλα τέσσερα βασίλεια ενώνοντας την Κίνα το 221 π.Χ. Ωστόσο, οι Σιόνγκνου συνέχισαν να απειλούν τα βόρεια σύνορα της νεοσύστατης Αυτοκρατορίας Τσιν. Ο αυτοκράτορας διέταξε να συνδεθούν τα υπάρχοντα τείχη των τριών βόρειων βασιλείων για να προστατέψει την αυτοκρατορία του. Το συνδεδεμένο αυτό τείχος έγινε γνωστό αργότερα ως το Σινικό Τείχος.