Τα 36 στρατηγήματα της τέχνης του πολέμου (28) – Νικάω την αντίπαλη ομάδα στοχεύοντας τον επικεφαλή της

Μετά τη νίκη μέσω του προηγούμενου στρατηγήματος, ο Τζανγκ Σιούν (张巡 Zhang Xun) διέμεινε στην Γιονγκτσιόου για μερικούς μήνες κι αργότερα την εγκατέλειψε για στρατηγικούς λόγους. Υποχώρησε στην πόλη Σουεϊγιάνγκ (睢阳 Suiyang) με 3.000 άτομα.

Το 757 μ.Χ η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας Τανγκ (唐 Tang) είχε ήδη πέσει στα χέρια των ανταρτών και ο αυτοκράτορας είχε διαφύγει στη ΝΔ Κίνα. Σχεδόν όλη η βόρεια Κίνα βασανίστηκε από τη βαρβαρότητα των ανταρτών κι εκατομμύρια πρόσφυγες πήγαν να βρουν άσυλο στη νότια Κίνα που ήταν ακόμα ανέπαφη από τον πόλεμο.

擒贼擒王 qín zéi qín wáng：Νικάω την αντίπαλη ομάδα στοχεύοντας τον επικεφαλή της

Η πόλη Σουεϊγιάνγκ βρισκόταν ανάμεσα στη βόρεια και στη νότια Κίνα. Το Μεγάλο Κανάλι (大运河) περνούσε από εκεί, γι' αυτό και είχε σημαντικότατη στρατηγική σημασία. Αν οι αντάρτες από τα βόρεια κυρίευαν τη Σουεϊγιάνγκ, το νότιο κομμάτι της αυτοκρατορίας θα έπεφτε στο έλεός τους.

Περισσότεροι από εκατό χιλιάδες αντάρτες με επικεφαλή τον Γιν Ζιτσί (尹子奇 Yin Ziqi) πήγαν να πολιορκήσουν την Σουεϊγιάνγκ. Η φρουρά του Τζανγκ Σιούν σταμάτησε τις επιθέσεις του εχθρού 20 φορές αλλά το ηθικό της δεν πτοήθηκε. Ένα βράδυ, οι αντάρτες άκουσαν τον ήχο των τυμπάνων από την πόλη, σηκώθηκαν και περίμεναν τον εχθρό να έρθει. Όμως ο θόρυβος διάρκεσε ολόκληρο το βράδυ και τα στρατεύματα του Τζανγκ Σιούν δεν εμφανίστηκαν. Την ημέρα, καθώς νύσταζαν πολύ οι αντάρτες, ο στρατός του Τζανγκ Σιούν εμφανίστηκε απρόσμενα μπροστά τους και τους συνέτριψε.

Όπως λέει ένα παλιό κινεζικό ρητό, «Όταν ένας τοξευτής παλεύει με έναν ιππέα, στοχεύει πρώτα το άλογο• όταν αντιμετωπίζεις μια ομάδα εχθρών, να πιάνεις πρώτα τον αρχηγό τους» Ο Τζανγκ Σιούν έφτασε σύντομα στο στρατόπεδο των ανταρτών και ήξερε ότι ο Γιν Ζιτσί ήταν μέσα στο πλήθος μπροστά του. Αν έβρισκε την ευκαιρία να τον σκοτώσει με τα βέλη του, θα μπορούσε να καταστρέψει τον στρατό του εχθρού. Ωστόσο, ο Τζανγκ Σιούν δεν ήταν σε θέση να αναγνωρίσει τον Γιν Ζιτσί μιας και δεν τον είχε συναντήσει ποτέ πριν. Οπότε διέταξε τους στρατιώτες να εκτοξεύσουν βέλη από καλάμι στους αντιπάλους, οι οποίοι τρόμαξαν στην αρχή αλλά έπειτα χάρηκαν που δεν σκοτώθηκαν από τα κακής ποιότητας βέλη. Πήγαν αμέσως να αναφέρουν στον αρχηγό τους ότι τα βέλη του εχθρού είχαν εξαντληθεί. Εκείνη τη στιγμή, ο Ναν Τζιγιούν (南霁云 Nan Jiyun), ένας πολεμιστής του Τζανγκ Σιούν δεν άργησε να εκτοξεύσει ένα πραγματικό βέλος στο ένα μάτι του Γιν Ζιτσί που είχε εντοπιστεί με αυτόν τον τρόπο. Η πολιορκία της Σουεϊγιάνγκ επομένως σταμάτησε. Το στρατήγημα αυτό λέγεται «Νικάω την αντίπαλη ομάδα στοχεύοντας τον επικεφαλή της»

Ένας ναός προς τιμήν του Τζανγκ Σιούν

Ο Τζανγκ Σιούν ήταν ένα αμφιλεγόμενο πρόσωπο στην ιστορία λόγω του κανιβαλισμού που διέπραξε κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Σουεϊγιάνγκ. Δύο μήνες μετά, οι αντάρτες υπό τον μονόφθαλμο Γιν Ζιτσί ήρθαν πάλι. Οι χίλιοι στρατιώτες του Τζανγκ Σιούν που είχαν στερηθεί από τρόφιμα στην πολιορκημένη πόλη, άρχισαν να τρώνε τα άλογα και φλοιούς δέντρων. Ύστερα, με άδεια του Τζανγκ Σιούν έφαγαν και ανθρώπους.

Ο Ναν Τζιγιούν κατάφερε να βγει από τη Σουεϊγιάνγκ και ζήτησε ενισχύσεις από τους γειτονικούς στρατηγούς αλλά λίγοι συμφώνησαν να τον βοηθήσουν. Ένας στρατηγός είπε ότι ο Ναν Τζιγιούν μπορούσε να μείνει μαζί του αποκτώντας πολλά τρόφιμα. Ο Ναν Τζιγιούν αρνήθηκε θυμωμένα κι επέστρεψε αποφασιστικά στην πολιορκημένη Σουεϊγιάνγκ με λίγες ενισχύσεις και λίγες προμήθειες. Όταν οι πεινασμένοι στρατιώτες της Σουεϊγιάνγκ είδαν τον Ναν Τζιγιούν που γύρισε, δακρυσμένοι αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον.

Τρεις μήνες μετά, οι αντάρτες με βαριές απώλειες 120.000 ατόμων, κατέλαβαν τη Σουεϊγιάνγκ. Ο Τζανγκ Σιούν, ο Ναν Τζιγιούν κι άλλοι μάρτυρες αρνήθηκαν να παραδοθούν κι εκτελέστηκαν. Οι αγώνες τους δεν ήταν μάταιοι. Κατά τους δέκα μήνες της πολιορκίας της Σουεϊγιάνγκ, οι άλλες δυνάμεις της αυτοκρατορίας Τανγκ ανακουφίστηκαν και ενδυναμώθηκαν σημαντικά. Από την άλλη, η νότια Κίνα πρόσφερε αρκετά εφόδια για να στηρίξει τις δυνάμεις της αυτοκρατορίας. Η πρωτεύουσα χτίστηκε ξανά και η αυτοκρατορία ξεκίνησε τη γενική αντεπίθεση έναντι στους αντάρτες. Μόλις τρεις μέρες μετά την πτώση, η Σουεϊγιάνγκ διασώθηκε από έναν δυνατό στρατό της αυτοκρατορίας. Εάν ο Τζανγκ Σιούν δεν είχε σταματήσει τους αντάρτες να περάσουν στη νότια Κίνα μέσω της Σουεϊγιάνγκ, άλλα πόσα εκατομμύρια πολίτες θα είχαν χάσει τη ζωή τους από τις σφαγές. Για αυτόν τον λόγο, παρά τον κανιβαλισμό, ο Τζανγκ Σιούν τιμάται από πολλούς Κινέζους, ιδίως στις νότιες επαρχίες όπου οι άνθρωποι έχουν χτίσει ναούς για να τον θεοποιήσουν.