Τα 36 στρατηγήματα της τέχνης του πολέμου (32) – Δαχτυλοδείχνοντας τη μουριά, βρίζω τη σοφόρα

Η κυριαρχία της μογγολικής δυναστείας Γιουάν (元 Yuan) στην Κίνα δεν είχε ξεπεράσει τον έναν αιώνα. Λόγω των ρατσιστικών πολιτικών και της σοβαρής οικονομικής κρίσης, οι αγρότες της εθνότητας Χαν επαναστάτησαν. Το 1368 μ.Χ οι Μογγόλοι επέστρεψαν στις στέπες και η δυναστεία Μινγκ (明 Ming) ιδρύθηκε από τον Τζου Γιουαντζάνγκ (朱元璋 Zhu Yuanzhang) που γεννήθηκε σε μια φτωχή αγροτική οικογένεια.

Κατά τα μέσα του 16ου αιώνα, οι κινεζικές ακτές υπέφεραν από τους πειρατές που λέγονταν Γουοκόου (倭寇 Wokou). Παρόλο που η λέξη Γουοκόου σημαίνει Γιαπωνέζοι πειρατές, πολλοί σύγχρονοι ιστορικοί πιστεύουν ότι οι περισσότεροι πειρατές ήταν Κινέζοι λαθρέμποροι αντιδρούν στον αυστηρό έλεγχο της δυναστείας Μινγκ για το διεθνές εμπόριο. Το 1554 ο αυτοκράτορας έστειλε τον Χου Τζονγκσιέν (胡宗宪 Hu Zongxian) στην παραθαλάσσια επαρχία Τζετζιάνγκ (浙江 Zhejiang) να καταπολεμήσει τους Γουοκόου. Οι προσπάθιές του τα επόμενα χρόνια ήταν αποτελεσματικές και πολλοί πειρατές εξοντώθηκαν. Μια μέρα ο Χου Τζονγκσιέν έλαβε μια επιστολή από την πόλη Τσουεν-άν (淳安 Chun'an) της ίδιας επαρχίας.

Η παλιά πόλη Τσιουεν-άν τώρα είναι βυθισμένη κάτω από την τεχνική λίμνη Τσιαντάο (千岛湖 Qiandao)

指桑骂槐zhǐ sāng mà huái：Δαχτυλοδείχνοντας τη μουριά, βρίζω τη σοφόρα

Ο Χάι Ρουέι (海瑞 Hai Rui) ήταν ο τότε δήμαρχος της Τσουεν-άν. Ενώ οι περισσότεροι μανδαρίνοι της αυτοκρατορίας ήταν λίγο ή πολύ διεφθαρμένοι, ο Χάι Ρουέι ακολουθούσε αυστηρά τις κομφουκιανικές αρχές και ζούσε φτωχός με τον νόμιμο αλλά χαμηλό μισθό. Έτσι ο λαός τον αγαπούσε αλλά οι άλλοι μανδαρίνοι τον απομάκρυναν.

Μια μέρα, ο γιος του Χου Τζονγκσιέν πέρασε από την Τσουεν-άν. Ανικανοποίητος από τις συνθήκες σε ένα τοπικό κρατικό ξενοδοχείο, ο μικρός Χου οργίστηκε κι έδεσε έναν υπηρέτη σε ένα δέντρο. Σε λίγο, ο Χάι Ρουέι ήρθε. Αν και εκείνος ισχυρίστηκε ότι ήταν ο γιος του Χου Τζονγκσιέν που ήταν ανώτερός του, ο Χάι Ρουέι διέταξε να τον συλλάβει. Αργότερα ο μικρός Χου έφαγε ξύλο στη φυλακή και τα πολλά δώρα που είχε δεχθεί από τους άλλους δημάρχους κατασχέθηκαν.

Ύστερα ο Χάι Ρουέι έστειλε μια επιστολή στον Χου Τζονγκσιέν λέγοντας, «Αγαπητέ κύριε Χου, σας σέβομαι πολύ. Είστε πρότυπο τίμιου αξιωματούχου της αυτοκρατορίας. Θυμάμαι ότι είπατε να μην σπαταλούμε τα καλά προϊόντα και υπηρεσίες όταν φιλοξενούμε τους αξιωματούχους που επισκέπτονται την επαρχία. Εγώ κάνω ακριβώς όπως μας διδάξατε. Τις προάλλες ένας επισκέπτης δεν ικανοποιήθηκε από τις κανονικές συνθήκες σε ένα ξενοδοχείο της πόλης μας κι έδειρε τους υπηρέτες εκεί. Ακόμα χειρότερα, εκείνος ισχυρίστηκε ότι ήταν ο γιος σας. Τι αγένεια! Έλεγξα τις αποσκευές του και βρήκα πολύ ασήμι. Οπότε κατάλαβα ότι ήταν ένας ψεύτης που παρίστανε τον γιο σας για να ζητήσει δώρα από τους διαφθαρμένους αξιωματούχους. Μην ανησυχείτε. Τον έχω κρατήσει στη φυλακή. Θα τον ελευθερώσω αφού ομολογήσει τα λάθη του»

Ο Χάι Ρουέι (Α, 1514-1587) και ο Χου Τζονγκσιέν (Δ, 1512-1565)

Βέβαια ο Χάι Ρουέι γνώριζε ότι εκείνος ήταν ο πραγματικός γιος του Χου Τζονγκσιέν. Χρησιμοποιώντας το στρατήγημα «Δαχτυλοδείχνοντας τη μουριά, βρίζει τη σοφόρα», ο Χάι Ρουέι έγραψε την επιστολή κι έλυσε το πρόβλημα. Προκειμένου να προστατέψει τη φήμη του ίδιου και του γιου του, ο Χου Τζονγκσιέν παραδέχθηκε ότι εκείνος ήταν ψεύτης και επαίνεσε τον Χάι Ρουέι.