Ένας επιστήμονας της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών αναλύει τα δείγματα ρυζιού που επέστρεψαν στη Γη. (Η φωτογραφία παρέχεται στην υπηρεσία China News Service)

Μια κινεζική ερευνητική ομάδα κατάφερε να παράγει σπόρους ρυζιού από σπόρους «μητρικού» ρυζιού που είχαν φυτρώσει, αναπτυχθεί και ωριμάσει μέσα σε 120 ημέρες σε έναν πλήρη κύκλο ζωής στον Διαστημικό Σταθμό της Κίνας.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που επιτεύχθηκε αναπαραγωγή ρυζιού από σπόρο σε σπόρο στο διάστημα, σύμφωνα με το China News Network όπως ανακοινώθηκε τη Δευτέρα από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών. Οι σπόροι του ρυζιού, μαζί με τους σπόρους του Arabidopsis thaliana, ενός μικρού ανθοφόρου φυτού που συγκομίστηκε μετά από έναν πλήρη κύκλο ζωής στο διάστημα, επέστρεψαν στη Γη με την κάψουλα επιστροφής Shenzhou-14 το βράδυ της Κυριακής και παραδόθηκαν σε επιστήμονες στο Πεκίνο τη Δευτέρα.

Οι σπόροι έχουν προγραμματιστεί να σταλούν σε εργαστήρια στη Σαγκάη για περαιτέρω ανάλυση. Τρία κύρια πειράματα ολοκληρώθηκαν αυτή τη φορά, δήλωσε ο Τζενγκ Χουιτσιόνγκ, ερευνητής στο Κέντρο Αριστείας στις Επιστήμες των Μοριακών Φυτών υπό την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών.

Πρώτο, ήταν μια σειρά από πειράματα σχετικά με τον πλήρη κύκλο ζωής του ρυζιού στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένης της βλάστησης, της ανάπτυξης δενδρυλλίων, της βλάστησης στο κεφάλι και της συσσώρευσης σπόρων όπου ελήφθησαν εικόνες για ανάλυση.

Δεύτερο, ήταν η καλλιέργεια ρυζιού μετά την κοπή των καλαμιών της πρώτης καλλιέργειας και την απόδοση ώριμων σπόρων στο διάστημα και το τρίτο είναι η ανάλυση και η δειγματοληψία για τη βλάστηση των σπόρων, την ανάπτυξη δενδρυλλίων και την ανθοφορία του Arabidopsis thaliana, σύμφωνα με τον επιστήμονα.

Το πείραμα αναπαραγωγής στο διάστημα αυτή τη φορά έχει φέρει πολλά σημαντικά επιτεύγματα, τα οποία θα παρέχουν θεωρητική καθοδήγηση για την παραγωγή διαστημικών σιτηρών, είπε ο Τζενγκ. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα καλάμια ρυζιού γίνονται πιο χαλαρά στο διάστημα και το ρύζι με κοντό μίσχο γίνεται ακόμη πιο κοντό, ενώ ο υψηλός μίσχος ρυζιού παραμένει ο ίδιος.

Ο χρόνος ανθοφορίας του ρυζιού στο διάστημα είναι ελαφρώς πιο προχωρημένος από αυτόν στη γη, όπως πρόσθεσε. Επιπλέον, το ρύζι μπορεί να φυτρώσει δύο στάχυα ρυζιού σε 20 ημέρες μετά την κοπή στο διάστημα, κάτι που επιβεβαιώνει τη δυνατότητα καλλιέργειας ρυζιού σε ένα μικρό κλειστό περιβάλλον, σύμφωνα με τους επιστήμονες.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι για το Arabidopsis thaliana, η απόκριση των βασικών γονιδίων ανθοφορίας σε ένα περιβάλλον μικροβαρύτητας είναι σημαντικά διαφορετική από αυτή στο έδαφος. Το Arabidopsis thaliana που ανθίζει νωρίς στο έδαφος επέκτεινε πολύ τον χρόνο ανθοφορίας υπό τη μικροβαρύτητα.