Ο COVID-19 μπορεί να έχει εμφανιστεί στην Ιταλία νωρίτερα από ό, τι πιστεύαμε: μελέτη

Ένας ιατρός εργάζεται σε μια μονάδα COVID-19 του νοσοκομείου Sant'Orsola-Malpighi στη Μπολόνια της Ιταλίας, στις 12 Νοεμβρίου, 2020. (Φωτογραφία: Gianni Schicchi / Xinhua)

Ο κορονοϊός ενδέχεται να έχει εμφανιστεί στην Ιταλία από τον Σεπτέμβριο του 2019, τρεις μήνες πριν εμφανιστεί για πρώτη φορά στην Κίνα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Κυριακή από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (INT) στο Μιλάνο.

Εάν είναι αλήθεια, αυτό σημαίνει ότι ο ιός υπήρχε στην Ιταλία τρεις μήνες πριν αναφερθεί για πρώτη φορά στην Κίνα τον Δεκέμβριο του 2019 και πέντε μήνες πριν από το πρώτο κρούσμα που καταγράφτηκε επίσημα στην Ιταλία στις 21 Φεβρουαρίου, 2020.

Η έρευνα του INT έδειξε ότι το 11,6% των 959 υγιών εθελοντών που συμμετείχαν σε τεστ καρκίνου του πνεύμονα μεταξύ του Σεπτεμβρίου 2019 έως τον Μάρτιο 2020 είχαν αναπτύξει αντισώματα COVID-19 πολύ πριν από τον Φεβρουάριο.

Ο Giovanni Apolone, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, δήλωσε ότι τέσσερις περιπτώσεις από τη μελέτη χρονολογούνται στην πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου του περασμένου έτους, που σημαίνει ότι τα άτομα αυτά είχαν μολυνθεί τον Σεπτέμβριο.

Η βόρεια περιοχή της Λομβαρδίας, της οποίας η πρωτεύουσα είναι το Μιλάνο, όπου η πανδημία εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη Φεβρουαρίου, είχε προηγουμένως αναφέρει έναν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό κρουσμάτων σοβαρής γρίπης και πνευμονίας το τελευταίο τρίμηνο του 2019, μια ένδειξη ότι ο COVID-19 ενδέχεται να είχε κυκλοφορήσει νωρίτερα από ό, τι πιστεύαμε.