Το Γουχάν επιστρέφει στην μουσική ζωή του

Ο Τζου Νινγκ, ιδρυτής του VOX, που είναι ο παλαιότερος και ένας από τους πιο γνωστούς χώρους live-house στο Γουχάν της επαρχίας Χουμπέι. (Φωτογραφία / CHINA DAILY)

Στις 16 Ιανουαρίου 2020, ένα κοινό άνω των 200 ατόμων παρακολούθησε μια συναυλία στο VOX, τον παλαιότερο και έναν από τους πιο γνωστούς χώρους ζωντανής μουσικής στο Γουχάν, την πρωτεύουσα της επαρχίας Χουμπέι.

Τρεις μέρες αργότερα, ο Τζου Νινγκ, ο ιδρυτής και ιδιοκτήτης του VOX, επέστρεψε στο πατρικό του στην επαρχία Σιτσουάν, για να γιορτάσει το Φεστιβάλ της Άνοιξης με την οικογένειά του.

Σχεδίαζε να επιστρέψει στο Γουχάν μετά τις επταήμερες διακοπές για μια παράσταση που είχε προγραμματιστεί στο VOX στις 9 Φεβρουαρίου 2020.

Τα σχέδιά του όμως ακυρώθηκαν όταν επιβλήθηκε ολικό lockdown στην πόλη στις 23 Ιανουαρίου 2020 λόγω της εμφάνισης της πανδημίας."Όλα συνέβησαν τόσο γρήγορα. Για πρώτη φορά σε 15 χρόνια, το VOX έκλεισε για αρκετούς μήνες και δεν είχαμε ιδέα αν θα ανοίξει ξανά", όπως αφηγείται ο Τζου.

Ένα χρόνο αργότερα, η ζωή στο Γουχάν, την κινεζική ηπειρωτική πόλη που επλήγη περισσότερο από το COVID-19, έχει επιστρέψει στο φυσιολογικό και το VOX έχει ξανανοίξει.

"Αν και είναι ακόμα δύσκολο να καλύψουμε το κόστος και έπρεπε να μειώσουμε τον αριθμό των θεατών, τα συγκροτήματα είναι πρόθυμα να παίξουν και να επανασυνδεθούν με το κοινό, που εκτιμά την ευκαιρία να παρακολουθήσει ζωντανές παραστάσεις μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα", λέει ο ιδιοκτήτης.

Ο Γάλλος μουσικός Djang San ενώ δίνει παράσταση στο Vox. (Φωτογραφία / CHINA DAILY)

Στους θεατές προσφέρονται μάσκες πριν εισέλθουν στο χώρο, όλα τα εισιτήρια πωλούνται διαδικτυακά και η χωρητικότητα περιορίζεται σε περίπου 80 άτομα προκειμένου να διατηρηθεί η κοινωνική απόσταση τουλάχιστον 1 μέτρου.

Ο Τζου λέει ότι από τον Σεπτέμβριο έως τον Δεκέμβριο 2020, 85 παραστάσεις διοργανώθηκαν στο χώρο από μουσικά συγκροτήματα από το Γουχάν και άλλα μέρη της χώρας.

Από τον Φεβρουάριο έως τον Μάιο του περασμένου έτους, οι συναυλίες στο χώρο είχαν ακυρωθεί, συμπεριλαμβανομένων των παραστάσεων των Cheers Elephant, ενός indie pop ροκ συγκροτήματος από τη Φιλαδέλφεια των Ηνωμένων Πολιτειών και των Long Shen Dao, μιας ομάδας reggae που εδρεύει στο Πεκίνο.

Όλους αυτούς τους μήνες. "έπρεπε να βρούμε εναλλακτικούς τρόπους για να διατηρήσουμε τη λειτουργία του χώρου και να επανασυνδεθούμε με το κοινό μας μέσω των πλατφορμών κοινωνικών μέσων", όπως αναφέρει ο ο Τζου, προσθέτοντας ότι μια συναυλία ζωντανής ροής από το κινεζικό ροκ συγκρότημα Miserable Faith που έπαιξε δίπλα στον ποταμό Γιανγκτζέ στο Γουχάν στις 15 Μαΐου, "πραγματικά μας ενθάρρυνε μέσα σε όλο αυτό το στρες που προκλήθηκε από την πανδημία".

Στις 8 Απριλίου, μετά από 76 ημέρες αυστηρού lockdown, οι περιορισμοί σταμάτησαν.

Συγκινητικά μηνύματα

Οι άνθρωποι στην πόλη καλωσόρισαν την επιστροφή στην κανονικότητα, με τα εστιατόρια, τα εμπορικά κέντρα, τα εργοστάσια και τις υπηρεσίες μεταφοράς και παράδοσης να ανακάμπτουν σταδιακά.

Το VOX, αν και δεν μπορούσε να πραγματοποιήσει ζωντανές εμφανίσεις άμεσα, άνοιξε ξανά τον Μάιο για τους πελάτες που ήθελαν να πιουν ένα ποτό και να χαλαρώσουν.

"Έλαβα πολλά συγκινητικά μηνύματα υποστήριξης από άτομα που δήλωσαν ότι ανυπομονούσαν να παρακολουθήσουν ξανά μια παράσταση στο VOX", λέει ο Τζου. Έχοντας γεννηθεί και μεγαλώσει στο Σιτσουάν, ενδιαφέρθηκε για τη μουσική από τότε που ήταν παιδί, παρακολουθώντας ένα συγκρότημα παραδοσιακής όπερας του Σιτσουάν στο εργοστάσιο όπου εργαζόταν ο πατέρας του.

Η Φιλαρμονική Ορχήστρα Γουχάν ανοίγει τη σεζόν του 2021 στις 16 Ιανουαρίου στο VOX. (Φωτογραφία / CHINA DAILY)

Ο Τζου έμαθε να παίζει ντραμς και καθώς η σκηνή της ροκ μουσικής της χώρας εμφανίστηκε και άρχισε να αναπτύσσεται στη δεκαετία του 1980, άκουγε συγκροτήματα όπως οι Black Panther και οι Tang Dynasty, όπως και τον πρωτοπόρο του ροκ στην Κίνα, Cui Jian.

Τον Αύγουστο του 1995, όταν ήταν 24 ετών, ο Τζου εγκατέλειψε τη δουλειά του στο εργοστάσιο όπου εργαζόταν και ο πατέρας του και σηκώνοντας τις αποταμιεύσεις της ζωής του, πήρε πρώτα το λεωφορείο και μετά το τρένο για ένα 24ωρο ταξίδι στο Πεκίνο. Ο προορισμός του ήταν η Midi School of Music, η πρώτη σύγχρονη σχολή μουσικής του έθνους.

Κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης, ο Τζου αποφάσισε να αφιερώσει τη ζωή του στη μουσική. Εκεί συνάντησε δύο μαθητές από το Γουχάν － τους Wu Wei και Han Lifeng － με τους οποίους δημιούργησε το πανκ συγκρότημα SMZB το 1996, το οποίο θεωρείται ως το πρώτο αυτού του είδους στην πόλη.

Το 2005, ο Τζου ενοικίασε ένα μπαρ 170 τετραγωνικών μέτρων, το οποίο μετέτρεψε στο VOX. Έκτοτε, αποτελεί κορυφαίο χώρο για μουσική indie, προσελκύοντας ιδιαίτερα όσους ζουν στο Γουχάν.

"Η πόλη βρίσκεται στην καρδιά της Κίνας, καθιστώντας έναν προορισμό που είναι δύσκολο να αγνοηθεί από τα ροκ συγκροτήματα που σχεδιάζουν περιηγήσεις σε εθνικό επίπεδο", δήλωσε ο Τζου, ο οποίος ξεκίνησε χώρους VOX και στην Τσανγκσά, την πρωτεύουσα της επαρχίας Χουνάν το 2017 και στο Τσονγκτσίνγκ ένα χρόνο αργότερα.

"Μετά από όλα αυτά που περάσαμε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, φαίνεται τώρα ακόμα πιο σημαντικό που παίζουμε στο Γουχάν. Η πόλη ήταν γενναία και νίκησε τον ιό. Είμαστε περήφανοι γι 'αυτό", λέει ο ίδιος. Στις 9 Νοεμβρίου, πραγματοποιήθηκαν συναυλίες με τίτλο «Επανεκκίνηση» και στους τρεις χώρους VOX, με το κοινό να περιλαμβάνει αυτούς που συνέβαλαν στην καταπολέμηση της πανδημίας, όπως οι νοσοκομειακοί, οι εθελοντές και οι ομάδες διάσωσης.

Σε μία από τις εμφανίσεις έπαιξε ο Γάλλος μουσικός Djang San, μαζί με τον Nicolas Mege στα ντραμς και τον Pierre Billiard στο μπάσο. Ο Djang San που είχε ξαναπαίξει στο VOX του Γουχάν το 2011, είπε, «Η αντίδραση του κοινού ήταν υπέροχη. Τη στιγμή που ανεβήκαμε στη σκηνή, όλοι πανηγύριζαν σαν τρελοί».

Μεγαλωμένος στο Περού και μένοντας πλέον στο Πεκίνο, ο Djang San, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Ζαν-Σεμπαστιέν Χένρι, άρχισε να παίζει βιολί ως παιδί και αργότερα κιθάρα. Επισκέφτηκε για πρώτη φορά το Πεκίνο το 2000 και άρχισε να παίζει κινεζικά όργανα, όπως το zhongruan, το pipa και το guzheng.

Όταν ξέσπασε η πανδημία, άρχισε να συνθέτει κομμάτια για να μεταφέρει το αίσθημα της απομόνωσης. Έγραψε επίσης ένα άλμπουμ με τίτλο Coronavirus Music, και άλλα όπως, το Stars Falling Into Places και το West East North South.

"Η πανδημία μείωσε τον αριθμό των διαθέσιμων χώρων και οι συναυλίες ακυρώνονται συχνά. Πολλοί άνθρωποι έφυγαν και δεν θα επιστρέψουν. Μερικοί καλοί μουσικοί είναι ακόμα εδώ, αλλά η ζωή έχει αλλάξει", είπε ο ίδιος.

"Γίνονται μερικές ακόμη παραστάσεις, αλλά υπάρχει πάντα η πιθανότητα να ακυρωθούν λόγω της πανδημίας. Οι διαδικτυακές εκπομπές παραστάσεων δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τις ζωντανές εμφανίσεις και η παρακολούθηση ενός βίντεο στο Διαδίκτυο δεν αποτελεί αντικατάσταση της συνάντησης με ανθρώπους."

Από το 2007, το VOX στο Γουχάν έχει διοργανώσει παραστάσεις σε πανεπιστήμια, με σκοπό να προσφέρει σε νεαρά indie συγκροτήματα την ευκαιρία να δείξουν το ταλέντο τους. Κάθε χρόνο, 10 παραστάσεις είναι ανοιχτές σε ερασιτεχνικά συγκροτήμτα από τοπικά πανεπιστήμια.

Καθώς ο χώρος είναι κοντά στο Huazhong Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας και στο Πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών της Κίνας, τα νέα συγκροτήματα έχουν επίσης την ευκαιρία να παίξουν με επαγγελματικό εξοπλισμό indie rock στο VOX.

Στις 27 Νοεμβρίου, πραγματοποιήθηκε μια παράσταση τέλους πανεπιστημιακού έτους στο χώρο, με πέντε νεαρά ροκ συγκροτήματα από το Γουχάν, τα οποία έχουν υπογράψει με την δισκογραφική εταιρεία του VOX.

Ο Xu Bo, ιδρυτής και επικεφαλής τραγουδιστής με το τοπικό κινεζικό συγκρότημα rock rock, είπε: "Η πόλη είναι θορυβώδης και γεμάτη ζωή. Με εμπνέει για να σκεφτώ και να γράψω μουσική."

Στο VOX στις 9 Νοεμβρίου 2020, ο Γάλλος μουσικός Djang San, μαζί με τον Nicolas Mege στα ντραμς και τον Pierre Billiard στο μπάσο. (Φωτογραφία / CHINA DAILY)

Κλασική επιστροφή

Εκτός από την αναβίωση της μουσικής σκηνής indie, οι οπαδοί της κλασικής μουσικής στο Γουχάν επέστρεψαν στις αίθουσες συναυλιών, με τους κύριους χώρους τέχνης της πόλης, το Μέγαρο Μουσικής Τσιντάι του Γουχάν και το Μέγα Θέατρο, να ανοίγουν ξανά από τον Ιούλιο του προηγούμενου έτους.

Στις 15 Ιανουαρίου 2021, η Φιλαρμονική Ορχήστρα Γουχάν άνοιξε τη νέα σεζόν με μια συναυλία με τον μαέστρο Τζέιμς Λιου και τον πιανίστα Ζανγκ Χάοτσεν. Με έργα Ρώσων συνθετών όπως ο Σεργκέι Ραχμάνινοφ και ο Ντμίτρι Σοστακόβιτς, η παράσταση εξαντλήθηκε ημέρες πριν.

Ο Λιου, ο οποίος είναι διευθυντής μουσικής της ορχήστρας από το 2004, είπε: «Όλοι οι μουσικοί ένιωσαν πολύ συγκινημένοι όταν επέστρεψαν στην αίθουσα συναυλιών και έπαιξαν μπροστά στο κοινό.

"Πολλοί από τους φίλους μου, που είναι μουσικοί που ζουν στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, μου λένε ότι δυσκολεύονται να πιστέψουν ότι μπορούμε τώρα να έχουμε ξανά ζωντανές συναυλίες στο Γουχάν. Οι μουσικοί των οποίων οι παραστάσεις ακυρώθηκαν υπέστησαν μεγάλο χτύπημα και έπρεπε να βρουν άλλους τρόπους για να βγάλουν τα προς το ζην. Η πανδημία άλλαξε πολλά πράγματα, όπως τον τρόπο που απολαμβάνουμε τη μουσική, τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούμε και ακόμη και τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο."

Ο Λιου σπούδασε μουσική στο Utrecht Conservatorium στις Κάτω Χώρες και στο Michigan State University στις ΗΠΑ.

Ως ο πρώτος επίσημος διευθυντής μουσικής και διευθύνων σύμβουλος, οδηγούσε την Φιλαρμονική ορχήστρα του Γουχάν σε 80 συναυλίες παγκοσμίως κάθε χρόνο.

Λόγω της πανδημίας, το ετήσιο Φεστιβάλ Πιάνου του Γουχάν, το οποίο ίδρυσε ο Λιου τον Ιούνιο του 2011, καθυστέρησε τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους.

Στην εκδήλωση, ο Λιου διοργάνωσε την ορχήστρα σε μια παράσταση του Rebirth, ένα νέο έργο που συνέθεσε ο Γκουάν Σια. Η παράσταση πραγματοποιήθηκε κοντά στο ορόσημο της πόλης, τον Πύργο του Κίτρινου Γερανού, ο οποίος πρωτοχτίστηκε κατά την περίοδο των Τριών Βασιλείων (220-280 μ.Χ.).

Το έργο, ήταν αφιέρωμα σε εκείνους που συνέβαλαν σημαντικά στη μάχη κατά της πανδημίας και παρουσιάστηκε επίσης στα πανεπιστήμια τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο.

Ο Λιου είπε: «Θα αποτελέσει μια συλλογική μνήμη για όλους εμάς που ζήσαμε το 2020. Η μουσική είναι σημαντική για τους ανθρώπους. Η συγκέντρωση σε ένα μέρος και η κοινή χρήση της ενέργειας της μουσικής είναι μια φανταστική εμπειρία».

Από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο, ο Λιου έδωσε περίπου 15 παραστάσεις το μήνα, με τα εισητήρια από τις περισσότερες να εξαντλούνται γρήγορα, κάτι που είπε ήταν απόδειξη της ζήτησης για συναυλίες ζωντανής κλασικής μουσικής. Λέει ότι ελπίζει να δώσει στους νέους Κινέζους μουσικούς όσο το δυνατόν περισσότερες ευκαιρίες για να παίξουν φέτος.

"Οι νέοι μουσικοί, ειδικά εκείνοι που είναι μαθητές που παρακολουθούν πτυχία από υπερπόντια ωδεία, έπρεπε να παρακολουθήσουν διαδικτυακά μαθήματα, κάτι που είναι απογοητευτικό. Θέλουμε να τους δούμε να παίζουν στη σκηνή, γιατί αυτό φέρνει ελπίδα", δήλωσε ο Λιου.